Voici ce qui s’est passé lors du match olympique de hockey féminin Canada-Russie, du moins selon les Russes

Contenu de l’article

BEIJING – La longue histoire du hockey entre le Canada et la Russie a eu ses moments forts au fil des décennies, mais jamais aussi dramatique dans le jeu féminin.

Contenu de l’article

Mais après un après-midi bizarre au centre sportif de Wukesong, il y a un nouveau chapitre de cape et poignard, avec des masques de protection KN95 pour toutes les personnes impliquées. Oui, un masque à respiration restreinte était requis pour les athlètes de classe mondiale dans un sport de haute endurance.

Pour une partie du jeu, en tout cas.

À des Jeux olympiques où nous avons été avertis de nous attendre à un certain nombre de rebondissements – et toujours à la possibilité d’une calamité COVID – nous avons certainement reçu une dose avant la victoire 6-1 du Canada sur les artistes connus sous le nom de Team Russian Olympic Committee.

Le match a d’abord été retardé parce que les Canadiens attendaient la communication des résultats des tests COVID russes, un must avant toute compétition ici.

Mais même avec cela, il y avait du mystère – du côté canadien, en tout cas.

Personne de Hockey Canada, y compris l’entraîneur Troy Ryan, n’a voulu confirmer que c’était la cause. La directrice générale de l’équipe, Gina Kingsbury, était dans la zone mixte après le match mais a refusé de parler aux médias, lui tournant le dos lorsqu’on lui a demandé.

« Je n’ai pas cette information », a déclaré Ryan lorsqu’on lui a demandé la cause du début retardé. « Tout ce qu’on m’a dit, pour des raisons de santé et de sécurité, qu’il y aurait un retard. »

Bien sûr, tous les paris sont ouverts quand on attend des éclaircissements de la part de la Fédération Internationale de Hockey sur Glace, ce qui fut encore une fois le cas avec cette quasi-débâcle. Toutes les mises à jour officielles étaient au mieux tardives et vagues.

Donc, c’était le chaos du début à la fin, en d’autres termes. Et si vous pouvez le croire, les Russes semblaient être la source la plus fiable de toutes les informations clarifiant le gâchis.

Contenu de l’article

Certains membres du contingent russe ont laissé entendre que le forfait était une possibilité à un moment donné entre le départ prévu à 12 h 10 et la mise au jeu réelle de 1 h 15. Les responsables canadiens ne reconnaîtraient pas ce récit.

Finalement, le CIO, l’IIHF et les officiels des deux équipes ont convenu que le match se jouerait avec tous les participants – y compris les quatre officiels sur glace – portant des masques.

Ce que Ryan a admis, c’est que l’attaquante Emily Clark a été retirée du jeu pendant les échauffements après que son test COVID quotidien soit revenu non concluant. Ce sont deux problèmes distincts liés à la pandémie dans un match, pour ceux qui marquent à domicile.

Quant au potentiel de forfait, les Russes ont clairement cru qu’il était sur la table à un moment donné mais voulaient l’éviter à tout prix.

« Si c’était comme ça, ce serait vraiment bouleversant pour nous parce que nous sommes des athlètes », a déclaré la Russe Alexandra Vafina par l’intermédiaire d’un interprète. « Nous sommes venus ici pour jouer et c’est la chose la plus importante pour nous.

« Peu importe que nous portions le masque ou non, tant que nous jouons. »

L’entraîneur russe Yevgeni Bobariko a reconnu qu’il y avait eu une erreur de contrôle de son côté, une faute d’ignorance et non de tromperie. Les Russes, a-t-il affirmé, n’étaient pas au courant d’une date limite de test anticipée pour le début de l’heure locale à midi, ce qui a rendu impossible l’obtention des résultats rapportés par mise au jeu.

« Nous n’envisagions pas la possibilité (d’un forfait) parce que nous respectons chaque équipe contre laquelle nous jouons et le Canada ne fait pas exception », a déclaré Bobariko par l’intermédiaire d’un interprète. «Nous étions prêts à jouer à ce jeu chaque fois qu’ils le disaient – ​​13 h, 14 h, 15 h, minuit. Nous allions jouer le match parce que le résultat doit être décidé sur la glace.

Contenu de l’article

Il a finalement été joué, y compris une troisième période au cours de laquelle les Russes ont abandonné ce masque après que les résultats de leurs tests soient revenus sans problème.

« Avec des informations limitées à l’époque, notre équipe est parvenue à un accord avec le ROC pour retarder le début du match d’aujourd’hui. Ce délai a été prolongé à une heure après l’heure de début initiale de 12 h 10. Il a en outre été convenu que, par prudence, tous les joueurs porteraient des masques pour le match », a déclaré Hockey Canada dans un communiqué après le match.

«Avant la troisième période, les deux équipes ont reçu les résultats négatifs des tests COVID-19 nécessaires. Les équipes ont eu la possibilité de retirer leurs masques pour la dernière période, mais les joueurs du Canada ont choisi de terminer le match avec des masques.

Aussi élevé que soit le drame entourant le début, de tels développements devraient probablement être attendus d’une olympiade pandémique.

À leur crédit, Hockey Canada et le Comité olympique canadien ont fait preuve de diligence dans la préparation de leurs athlètes pour qu’ils soient prêts à virer selon les circonstances. Nul doute que la prudence a dicté certaines des précautions de lundi.

Quant à la partie éclipsée de l’histoire – ce qui s’est passé lorsque la glace a finalement été atteinte – les Canadiens sont passés à 3-0 à la veille du premier match dans ce qui devrait être deux affrontements avec les champions en titre américains.

Le groupe de Ryan a maintenant battu ses adversaires 29-3 en trois matchs et a fait preuve de puissance collective en le faisant.

« Je pense qu’ils ont très bien géré la situation », a déclaré Ryan à propos des circonstances étranges de lundi. «Vous pouviez les voir dans le vestiaire alors qu’ils préparaient que ce groupe adore être les uns avec les autres.

Contenu de l’article

« C’est de l’eau à dos de canard pour certains d’entre eux. Je ne pense pas que cela les ait beaucoup affectés négativement.

Sarah Fillier, avec son cinquième but du tournoi, et Sarah Nurse avec son quatrième, ont mené la prolifique attaque canadienne qui se produit à un rythme record olympique.

Et ils l’ont fait avec l’inconvénient de porter des masques, bien qu’ils aient ajouté du matériel avec lequel ils se sont entraînés à l’occasion avant d’être expédiés en Chine.

« Je pense que nous étions prêts à ne pas jouer, à jouer en cinq minutes, à jouer en deux heures », a déclaré l’attaquante canadienne Brianne Jenner. « Tout était sur la table. Nous sommes tellement habitués à encaisser les coups avec cette équipe. Nous gardions juste la lumière.

En ce qui concerne les développements qui se déroulent dans et autour des laboratoires de test, Jenner a proposé une réponse de joueur de hockey vintage.

« C’est une question pour notre équipe médicale », a déclaré Jenner impassible. « Je ne suis qu’un ailier droit.