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Joe Rogan a publié des excuses samedi après que Spotify semble avoir supprimé environ 70 épisodes de son podcast alors que des vidéos du comédien utilisant des insultes raciales dans des émissions passées se sont propagées sur les réseaux sociaux. Les événements surviennent au milieu d’une protestation dirigée par des musiciens contre le service de streaming pour avoir permis au podcast de Rogan de diffuser des informations erronées sur le COVID-19.
Plus tôt cette semaine, la chanteuse India.Arie, lauréate d’un Grammy, qui a retiré son catalogue de Spotify, a partagé une vidéo de compilation de Rogan prononçant une insulte raciale sur de nombreux épisodes passés. Publiée sur Instagram, la musicienne a déclaré que Rogan ne devrait en aucun cas utiliser de telles insultes, bien qu’elle ait reconnu que les clips pouvaient être sortis de leur contexte. Elle a également publié un message disant que Rogan était problématique en raison de « son langage autour de la race », ainsi que du matériel COVID.
L’animateur de podcast, qui en 2020 a signé un accord d’une valeur de plus de 100 millions de dollars pour distribuer son émission exclusivement sur Spotify, s’est rendu sur Instagram tôt samedi pour s’excuser. « Je n’essayais certainement pas d’être raciste », a déclaré Rogan, « et je ne voudrais certainement jamais offenser quelqu’un pour le divertissement avec quelque chose d’aussi stupide que le racisme. » Rogan a convenu qu’il ne devrait pas utiliser de telles insultes, quel que soit le contexte.
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Les excuses sont venues peu de temps après qu’un site Web créé par des fans a découvert qu’environ 70 épisodes du podcast n’étaient plus disponibles sur Spotify. Le site Web, JREMissing, utilise l’API de Spotify pour comparer les épisodes disponibles à une base de données de tous les épisodes enregistrés.
Spotify a précédemment exclu les épisodes du podcast pour violation de ses politiques de contenu. CNET n’a pas pu confirmer de lien entre les vidéos actuellement en circulation et la disparition des épisodes. Ni Spotify ni Rogan n’ont répondu aux demandes de commentaires.
Dans sa vidéo d’excuses, Rogan dit qu’il a supprimé un épisode de podcast particulier sur ce qu’il a appelé une remarque idiote et raciste qu’il avait maladroitement faite. Samedi, Bloomberg a cité une source anonyme en rapportant que Spotify avait retiré des dizaines d’épisodes du podcast après que Rogan ait pris la décision à la suite d’une conversation avec la société.
La nouvelle série de controverses survient au milieu préoccupation persistante que le podcast de Rogan sert de plate-forme pour la désinformation COVID. Le rocker Neil Young et l’icône folk Joni Mitchell ont retiré leur musique de Spotify après un lettre ouverte signée par plus de 250 professionnels de la santé, chercheurs et professeurs a souligné le podcast comme preuve que le service de streaming contribuait à la promotion de la désinformation.
Le PDG Daniel Ek a défendu l’inclusion de Rogan sur la liste de l’entreprise et a déclaré à un mairie d’entreprise que le podcast était essentiel au succès de Spotify.
« Si nous voulons même une chance de réaliser nos ambitions audacieuses, cela signifiera avoir du contenu sur Spotify auquel beaucoup d’entre nous ne seront peut-être pas fiers d’être associés », a déclaré Ek lors de la mairie. « Rien ne va, mais il y aura des opinions, des idées et des croyances avec lesquelles nous ne sommes pas d’accord et qui nous rendront même fâchés ou tristes. »