Samedi a peut-être été le jour où l’éventuelle candidature de Claude Giroux au Temple de la renommée s’est imposée. C’est une chose étrange pour un clin d’œil MVP All-Star Game, mais parfois vous avez besoin d’une cerise sur le sundae pour le ramener à la maison.
Nous avons dépassé le point de la carrière de Giroux, à l’âge de 34 ans, où la fierté de Hearst, en Ontario, se disputera la plupart des prix de la LNH. Il a été dans le top quatre des votes MVP à trois reprises, le plus récemment en 2017-18, lorsqu’il a mené la ligue avec 68 passes décisives dans le cadre d’une saison de 102 points, la meilleure en carrière. Il a également obtenu des votes pour Selke et Lady Byng, mais n’a jamais vraiment combattu pour ceux-là.
Ce que Giroux a été, pendant une décennie et demie, c’est la force motrice des Flyers de Philadelphie. Ce n’est pas une chose excitante à l’heure actuelle, étant septième dans la division métropolitaine, mais il a mené les Flyers à une finale de la Coupe Stanley et à quelques autres longues séries éliminatoires. Ce n’est pas la faute de Giroux si Philadelphie n’a pas eu de gardien de but fiable depuis que les Nordiques de Québec et les Whalers de Hartford existent.
En supposant que les joueurs actifs devant lui – Nicklas Bäckström, Jason Spezza, Patrice Bergeron, Phil Kessel et Steven Stamkos – y arrivent également, Giroux deviendra le 98e joueur de l’histoire de la LNH à enregistrer 1 000 points en carrière. Ce n’est pas une étape qui garantit l’entrée au Hall, comme Brian Bellows et Steve Larmer peuvent en témoigner, mais cela aide à y arriver à cette époque, par opposition aux années 1980.
C’était idiot il y a 10 ans quand Peter Laviolette dit Giroux « le meilleur joueur du monde », et il fait partie d’un groupe de joueurs à être alignés en tant que challengers potentiels de Sidney Crosby au fil des ans en tant que tel. Mais vous n’avez pas besoin d’être le meilleur joueur du monde pour accéder au Hall of Fame, vous devez être un joueur de niveau Hall of Fame.
Giroux a été stable en tant que joueur de haut niveau au cours de sa carrière. Même si le Canada a remporté l’or aux Jeux olympiques de 2014, il était ridicule que Giroux soit exclu de cette équipe, au cours d’une saison au cours de laquelle il était finaliste du trophée Hart. Avec cette médaille, il aurait un cas beaucoup plus facile pour le Hall quand tout est dit et fait.
Maintenant, après avoir marqué trois buts à Las Vegas alors qu’il servait en tant que capitaine de remplacement pour Alex Ovechkin, positif au COVID, il est enfin temps de donner ses fleurs à Giroux, et le genre de distinction individuelle, même d’une exposition, qui peut faire la différence pour se rendre un jour au Hall.