Photo : Adam Pretty/Getty Images
Le monde est un gâchis. Faisons des Jeux olympiques !
Ce n’est pas tout à fait le message envoyé par les commentateurs de NBC lors de la diffusion en direct de ce matin de la cérémonie d’ouverture des Jeux olympiques d’hiver de 2022, qui s’est déroulée dans la bulle froide du stade national de Pékin. Mais ce n’est pas loin non plus.
Savannah Guthrie, diffusant depuis des studios du Connecticut, a rejoint Mike Tirico de NBC et une paire d’experts sur la Chine, qui étaient tous sur le terrain à Pékin, dans la tentative olympique traditionnelle de capturer l’esprit unificateur mondial de l’événement. Mais il n’y avait tout simplement aucun moyen d’ignorer la politique de division qui planait sur ces jeux, et NBC, à son crédit, s’est assuré que sa couverture en direct ne le ferait pas. Il aurait été ridicule d’essayer avec le président russe Vladimir Poutine assis juste là dans le public, démontrant son alliance avec le président chinois Xi Jinping alors que les États-Unis ont publiquement défié la Russie pour sa position sur l’Ukraine et n’ont envoyé aucune délégation officielle aux Jeux olympiques en raison de Les violations des droits de l’homme commises par la Chine contre la communauté ouïghoure dans sa région du Xinjiang. NBC a reconnu la présence du leader controversé et a involontairement fourni un moment de comédie lorsque, s’attendant à une réaction importante à l’entrée de la délégation ukrainienne, la caméra a coupé une image de Poutine. Et il y avait l’imposant dictateur, les yeux fermés alors qu’il semblait faire une sieste pendant quelques secondes. (Attendez-vous à ce que des moments comme celui-ci, ainsi que des parties de la Parade des Nations, soient supprimés de la diffusion aux heures de grande écoute de ce soir sur NBC, qui, selon le réseau, aura « un accent particulier sur les athlètes de l’équipe américaine ».)
Même l’un des moments les plus remarquables de tout coup d’envoi olympique, l’allumage de la vasque, a été teinté de tension politique grâce à la présence de Dinigeer Yilamujiang, un skieur de fond qui serait d’origine ouïghoure et était l’un des deux athlètes chinois sélectionnés. pour allumer la flamme. Guthrie et ses collègues ont immédiatement qualifié ce choix de réprimande de Biden et d’autres dirigeants occidentaux qui ont qualifié la «rééducation» par la Chine des Ouïghours musulmans et d’autres minorités ethniques d’équivalent de génocide. Ils ont expliqué tout cela pendant que NBC diffusait des images de la flamme olympique brûlant au centre d’un grand flocon de neige illuminé composé de flocons plus petits, chacun représentant l’une des 84 nations participantes. C’était une étude de contrastes, ou une chanson de glace et de feu, ou un exercice hypocrite de projection politique lors d’une cérémonie brillamment éclairée remplie de projections littérales de l’unité internationale. Peu importe comment vous voulez l’appeler, le moment a capturé les récits très différents qui continueront de concourir alors que les athlètes feront de même au cours des deux prochaines semaines.
Hé, je n’ai même pas encore mentionné que tout cela se passe dans le contexte d’une pandémie qui n’a pas encore complètement reculé, n’est-ce pas ? N’est-ce pas sauvage? Quoi qu’il en soit : qui est partant pour une partie de luge ?
Il n’y avait aucun moyen pour la diffusion NBC d’ignorer COVID non plus. C’est en partie à cause d’un segment de la cérémonie qui a projeté des images inspirées par la pandémie sur l’écran LED massif d’une scène, mais aussi parce que chaque délégation d’athlètes du défilé des nations était entièrement masquée, ainsi qu’emmitouflée jusqu’au menton dans une tentative pour rester au chaud. Notamment, la patineuse de vitesse américaine Brittany Bowe a dû remplacer à la dernière minute en tant que deuxième porte-drapeau des États-Unis, aux côtés du curleur John Shuster, après que la bobeuse Elana Meyers Taylor ait été testée positive pour COVID.
(Eh bien, presque tous les athlètes portaient une doudoune jusqu’aux globes oculaires. Nathan Crumpton, le porte-drapeau des Samoa américaines, a joué le rôle souvent assumé par les Tonga et est sorti huilé et torse nu, même si les températures à l’intérieur du nid d’oiseau étaient en les années 20.)
De nombreuses délégations qui sont entrées dans le stade ont été éclipsées par le spectacle de lumière électronique qui les entourait numériquement sur l’écran LED de 10 522 mètres carrés d’une scène. Sans doute en partie à cause de COVID, le directeur de la cérémonie Zhang Yimou, qui s’est également attaqué au travail en 2008, lorsque les Jeux olympiques d’été ont eu lieu à Pékin, s’est fortement appuyé sur cette toile LED pour fournir le faste et la grandeur habituellement obtenus en emballant les corps sur la scène. , comme il l’a fait il y a 14 ans avec tous ces batteurs synchronisés. En comparaison, cette cérémonie d’ouverture semblait un peu stérile, pas aidée par le fait que le stade n’était plein qu’à 40 %. Même dans les plans larges qui se concentraient sur toute la Lite Brite-ness et laissaient les gradins plongés dans l’obscurité, vous pouviez sentir le vide. Cela ne reproduisait pas tout à fait l’étrange ambiance de vide isolé de l’ouverture des Jeux olympiques d’été de 2021, mais : proche ?
Il y avait certainement des éléments humains dans le mélange, notamment dans la partie la plus frappante de la cérémonie, lorsque de nombreux enfants chinois ont chanté la chanson thème de la cérémonie d’ouverture, « Snowflake », tout en tenant des colombes lumineuses qui se sont réunies pour former un cœur. Cette partie était douce et touchante – tant que vous avez pu oublier que, quelques instants plus tôt, dans son discours d’ouverture, le président du CIO, Thomas Bach, a demandé à « toutes les autorités politiques du monde » de « respecter votre engagement envers cette trêve olympique » et « Donner une chance à la paix. » Le commentaire s’adressait vraisemblablement à Poutine, qui pourrait théoriquement choisir d’envahir l’Ukraine pendant que les Jeux se déroulent encore.
Bach a souligné dans ce même discours que ces Jeux olympiques « unissent l’humanité dans toute sa diversité », conformément à un thème établi plus tôt dans la cérémonie, lorsque le drapeau chinois a été apporté et passé entre les mains d’individus censés représenter toutes les ethnies. groupes qui résident en Chine. Pendant que cela se produisait, l’un des experts chinois de NBC, Andy Browne, ancien rédacteur en chef chinois de Le journal de Wall Street, s’est assuré de mentionner à nouveau les Ouïghours à ce moment-là. Apparemment, chaque moment de cette cérémonie d’ouverture racontait plus d’une histoire, et souvent ces histoires étaient en contradiction les unes avec les autres.
Ce schisme rend difficile de s’investir pleinement émotionnellement dans cette introduction aux Jeux olympiques de 2022. S’attendre à ce que le public absorbe la politique, puis la compartimente afin de se concentrer sur les voyages inspirants entrepris par ces patineurs, skieurs et planchistes, c’est beaucoup demander, et exactement ce que cette cérémonie exigeait. Mais une vérité a réussi à briller à travers les discours et les chansons, les colombes scintillantes et toute cette lumière numérique : l’hypocrisie est beaucoup plus jolie quand elle brille.