Roger Goodell ne trompe personne. Après avoir publié sa déclaration initiale concernant le procès pour discrimination raciale de Brian Flores contre la ligue qui déclarait qu’ils « se défendraient contre ces allégations, qui sont sans fondement » et que « la diversité est au cœur de tout ce que nous faisons », la NFL a commodément divulgué un nouveau mémo réprimandant les équipes de la ligue pour leur manque d’engagement envers la diversité. Eh bien, il est assez clair pour à peu près tout le monde que ces affirmations ont du mérite et que la diversité n’est donc pas, en fait, au cœur de tout ce que fait la NFL, et que ce mémo était une tentative claire de revenir sur la déclaration originale.
Que cette déclaration ait été un réflexe, une réaction « obtenir quelque chose rapidement » ou une tentative irréfléchie de calmer les eaux, c’était un mauvais regard pour Goodell et la NFL, en particulier dans le cycle actuel d’embauche des entraîneurs en chef, qui a vu ouverture après ouverture aller aux entraîneurs blancs.
La NFL ne se bouscule jamais vraiment – ils ont tout simplement trop d’emprise sur le public américain et trop d’argent pour vraiment paniquer – mais cela pourrait être aussi proche qu’ils y arrivent. Avec de nouvelles révélations sur Dan Snyder et l’enquête de Washington qui sortent cette semaine et qui ne semblent pas bonnes pour la ligue, cette réponse n’a pas été particulièrement bien accueillie par le public. Au lieu de présenter des excuses publiques ou une révision, cependant, Goodell a envoyé une note aux équipes qui a été « divulguée » à la presse.
Le mémo liten partie:
Nous avons fait des efforts considérables pour promouvoir la diversité et adopté de nombreuses politiques et programmes qui ont produit des changements positifs dans de nombreux domaines, mais nous devons reconnaître que, particulièrement en ce qui concerne les entraîneurs-chefs, les résultats ont été inacceptables. Nous réévaluerons et examinerons toutes les politiques, directives et initiatives relatives à la diversité, à l’équité et à l’inclusion.
Donc, oui, un mouvement de relations publiques évident. La sortie aux équipes plutôt qu’au public ne fait que crier « Vous voyez ? Nous faisons des choses dans les coulisses que vous ne connaissez peut-être même pas ! » L’idée que ce mémo n’était pas destiné à être rendu public est absolument risible, et en l’envoyant aux équipes plutôt qu’en publiant une déclaration au public, Goodell supprime toute responsabilité de lui-même et du bureau central. Il en fait le problème des équipes – ce qui est sans aucun doute le cas – mais en réprimandant les équipes qui prennent les décisions d’embauche et en leur disant qu’elles ne respectent pas les normes de diversité et d’inclusion de la NFL, il place le blâme et la responsabilité. pour le problème sur les équipes individuelles.
Il semble que la tactique qu’ils adoptent est de s’en tenir à l’argument de l’individualisme tout au long de ce processus et de continuer à refuser de reconnaître le problème systémique en jeu ici, absout ainsi l’organisation dans son ensemble. Les propriétaires peuvent prendre soin d’eux-mêmes – ils sont, après tout, des milliardaires.
Les avocats de Flores ont déclaré dans une réponse que « la déclaration faite aujourd’hui par le commissaire est, à première vue, un premier pas positif, mais nous soupçonnons qu’il s’agit plus d’un stratagème de relations publiques que d’un véritable engagement à changer ». Sans blague. Avec cela en plus de la révélation que Goodell mentait sur la raison pour laquelle il ne publierait pas le rapport de Washington, il semble qu’il fasse tous les faux pas possibles.
La méthode de lissage pourrait ne pas fonctionner cette fois, cependant. Flores est sérieux au sujet de ce procès, le Congrès se rapproche et la NFL pourrait bientôt se retrouver dans la situation extrêmement rare de faire face à une menace pour la forme actuelle qu’elle s’est construite.