La version suivante du roman a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Coben, Harlan, Don’t Let Go. Duton, 26 septembre 2017.
Dans le roman Don’t Let Go de Harlan Coben, le détective Napoléon « Nap » Dumas apprend la vérité sur la mort de son frère, Leo, et de la petite amie de Leo, Diana, mais se rend également compte que la vérité peut être douloureuse. 15 ans après la mort de Leo et Diana, Nap se penche sur le lien entre eux et deux autres camarades de classe récemment assassinés. Une ancienne base militaire située dans leur ville de Westbridge, ainsi qu’une vidéo virale, semblent avoir un lien avec les décès, mais Nap est incapable de rassembler toutes les pièces jusqu’à ce qu’il parle à Maura, qui a disparu depuis la nuit de Leo. et la mort de Diana, et Beth, qui a récemment disparu. Nap est dévasté lorsqu’il rassemble tous les indices pour identifier le véritable assassin de son frère.
Dans un bar de Pennsylvanie, Maura, utilisant le nom de Daisy, a choisi Dale Miller dans la foule. Parce qu’il était sur le point de divorcer et dans une bataille pour la garde, l’ami et policier de Maura, Rex, avait été embauché pour arrêter Miller et lui donner un DUI. C’était le travail de Maura de s’assurer que Miller était suffisamment ivre pour être inculpé, puis de lui demander de la reconduire chez elle. Au lieu de charger Miller, cependant, Miller a tiré sur Rex dans la tête, le tuant.
Nap est contacté par la police de Pennsylvanie concernant la mort de Rex parce qu’il avait mis les empreintes digitales de Maura dans le système de police en tant que personne d’intérêt. Il se demanda immédiatement si le meurtre de Rex était lié à la mort de Leo et Diana. Ellie, la meilleure amie de Nap, lui a fait remarquer que Rex, Maura et Leo étaient tous membres du Conspiracy Club, une organisation secrète, au lycée. Hank Stroud et Beth Fletcher étaient également membres de ce club.
Nap cherche Hank, qui vit toujours à Westbridge mais souffre de maladie mentale, mais est incapable de le trouver. Il demande à Augie Styles, son ami et mentor au département de police, de faire rechercher Hank par ses agents. Augie fait savoir à Nap que Hank était venu au département de police parce qu’il était menacé après la publication d’une vidéo virale accusant Hank de s’exposer à un lycéen. Quelques jours plus tard, le corps de Hank est retrouvé pendu dans un arbre. Il est fait pour donner l’impression qu’il a été tué à cause de la vidéo virale.
David Rainiv, un ami de Hank, donne à Nap une vidéo que Hank et le Conspiracy Club ont réalisée alors qu’il était encore au lycée. Il montre un hélicoptère militaire furtif atterrissant sur un site autrefois utilisé comme base de missiles Nike pendant les années de la guerre froide. Un homme vêtu d’une tenue de prisonnier semble sortir de l’hélicoptère. Nap apprend que Hank avait donné la cassette à David pour qu’il la garde et lui a dit de la donner à quelqu’un en qui il avait confiance dans le cas où il serait assassiné.
Nap enquête sur l’histoire de la base et apprend que pendant que lui et les autres étaient au lycée, la base était censée être utilisée par le ministère de l’Agriculture des États-Unis. Il entre en contact avec Andy Reeves, l’homme responsable de la base à l’époque. Reeves prétend que le site a vraiment été utilisé par l’USDA jusqu’à ce que Nap lui montre la vidéo. Reeves menace de tuer Nap et tous ceux qu’il aime si la vidéo est rendue publique. Nap parle à Reeves une deuxième fois et menace de diffuser la bande s’il n’est pas informé du véritable objectif de la base. Reeves cède et dit à Nap que la base a été utilisée comme site noir pour torturer et interroger des citoyens américains qui étaient des terroristes. Nap essaie d’obtenir plus d’informations mais Reeves le domine et l’assomme. Lorsque Nap reprend conscience, il se trouve dans un entrepôt désert. Reeves commence à le piéger, essayant d’obtenir des informations sur Maura. Maura apparaît et tire sur Reeves.
Maura dit à Nap qu’elle pense que c’est peut-être sa faute si Diana et Leo ont été tués. Elle buvait seule à la base la nuit de leur mort et a été submergée par l’envie de désobéir aux panneaux d’avertissement et de courir jusqu’à la clôture de la base. Alors qu’elle s’approchait de la clôture, les projecteurs se sont allumés et elle a entendu des coups de feu. Elle a entendu Diana crier pour Leo.
Nap a assemblé les dernières pièces du mystère lorsqu’il a parlé à Beth, également membre du Conspiracy Club, puis à Augie. Beth avait pris un congé et envisageait de se suicider en raison de la culpabilité qu’elle ressentait pour son rôle dans la mort de Diana. Leo avait appris que Diana allait rompre avec lui et avait planifié une farce pour la punir. Beth se sent responsable de la mort de Diana parce qu’elle pense que la farce, qui s’est terminée par la course de Diana vers la clôture à la base, était la cause de la mort de l’adolescente.
Nap se rend compte qu’Augie a joué un rôle dans la tragédie et obtient enfin des réponses de l’homme qui était son mentor. Augie a répondu à un appel d’une perturbation à la base et a appris de Reeves qu’un prisonnier s’était échappé. Parce qu’ils ne pouvaient pas laisser ce qu’ils faisaient à la base devenir public, les gardes ont allumé les projecteurs afin qu’ils puissent localiser et tirer sur le suspect terroriste. Un garde a été effrayé lorsque Diana a couru vers la clôture et lui a également tiré dessus. Quand Augie a interrogé Leo et a découvert qu’il avait fait une farce à Diana qui a entraîné la mort de Diana, Augie a tiré sur Leo. Ce n’est que 15 ans plus tard, après la sortie de la vidéo virale de Hank, qu’Augie s’est rendu compte que Hank, Rex et Beth étaient également impliqués dans la farce. Augie a pris les choses en main pour obtenir justice pour sa fille. Afin de dissimuler ce qui se passait à la base militaire ainsi que son propre crime de meurtre, Augie a aidé Reeves à retirer les balles des corps de Leo et Diana et à les placer sur les voies ferrées pour faire croire qu’ils avaient été heurtés par un train. .