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Le recours collectif qui sera plaidé samedi lors d’une comparution virtuelle devant le tribunal d’Ottawa réclame 9,8 millions de dollars en dommages-intérêts privés et punitifs ainsi qu’une injonction pour mettre fin à la manifestation du camionneur, qui en est maintenant à sa neuvième journée.
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Dans la déclaration, les avocats Paul Champ et Emilie Taman affirment que pour les 6 000 habitants des environs immédiats de la manifestation, « les klaxons incessants ont causé des tourments insupportables dans le caractère sacré de leurs propres maisons ».
Ils soutiennent que les klaxons émettent des sons à des niveaux dangereux qui peuvent causer des dommages auditifs permanents.
Le demandeur dans l’affaire est Zexi Li, décrit dans la déclaration comme un fonctionnaire de 21 ans et diplômé de l’Université d’Ottawa qui vit à moins de cinq pâtés de maisons de la Colline du Parlement. Mais les membres proposés de la poursuite comprennent « toutes les personnes qui résident à Ottawa, en Ontario, de la rue Bay à la rue Elgin et de la rue Lisgar à la rue Wellington ».
La déclaration nomme comme défendeurs les organisateurs du convoi : Chris Barber de Swift Current, Sask., Benjamin Dichter de Toronto, Tamara Lich de Medicine Hat, Alta., et Patrick King de Red Deer, Alta. Il nomme également 60 « John Does » – des chauffeurs de semi-remorques dans la manifestation qui pourraient plus tard être identifiés comme ayant participé au bruit.
« Une tactique clé du Freedom Convoy est de faire exploser les klaxons des véhicules sans arrêt, toute la journée », note la déclaration.
« Ces klaxons comprennent les klaxons à air et les klaxons de train sur les nombreux semi-remorques. Les klaxons à air et les klaxons de train créent un bruit extrêmement fort en guise d’avertissement. Les klaxons à air et les klaxons de train émettent un bruit de l’ordre de 100 à 150 décibels. Ces klaxons ne sont pas destinés à être utilisés plus de quelques secondes car les niveaux sonores sont dangereux et causent des dommages permanents à l’oreille humaine. Malgré ces dangers, les camions du Freedom Convoy ont fait exploser ces klaxons dangereux en continu pendant 12 à 16 heures par jour.
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Le klaxon, qui a été organisé et encouragé par les organisateurs de la manifestation, viole à la fois les règlements de la Ville d’Ottawa et le Code criminel, selon la déclaration. Le règlement interdit « la sonnerie d’une cloche, le son d’un klaxon ou des cris d’une manière susceptible de déranger les habitants de la ville » et « le bruit inutile des véhicules à moteur, comme le son du klaxon, la montée en régime du moteur et le crissement des pneus de tout véhicule à moteur sur toute propriété autre qu’une autoroute ».
Le niveau de bruit viole également la Loi sur la santé et la sécurité au travail de l’Ontario et constitue un méfait et cause une perturbation en vertu du code criminel, selon le communiqué.
Le communiqué note également que « exposition à un bruit intense pendant une période prolongée et sommeil la privation sont à la fois des techniques qui se sont avérées constituer de la torture et sont considérées comme un traitement cruel, inhumain et dégradant en vertu du droit international ».
À moins de 50 pieds d’un klaxon à air, le son est mesuré à environ 100 décibels, atteignant jusqu’à 125 décibels pour les klaxons de train. À l’intérieur des résidences, le son du klaxon a été mesuré à 80 décibels, selon la déclaration. Une conversation normale se produit à 55 décibels. Le bruit de la tondeuse à gazon est d’environ 90 décibels.
« Des dommages auditifs peuvent survenir à un niveau de pression acoustique de 90 décibels lorsque l’exposition dure plus de 30 minutes. À 100 décibels, la pression acoustique peut causer des dommages auditifs en 15 minutes environ ; à une pression acoustique de 120 décibels, des dommages auditifs peuvent survenir en quelques secondes », indique le communiqué.
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« Une exposition prolongée à des niveaux sonores de 70 décibels et plus peut provoquer une détresse psychologique et interférer avec l’intégrité psychologique. »
Zexi Li, la demanderesse dans le recours collectif dit qu’elle a entendu les klaxons dans son appartement jusqu’à 1h30 du matin et qu’elle a appelé la police au moins 14 fois pour se plaindre sans que rien ne soit fait.
« Le klaxon des klaxons est souvent accompagné de musique forte, de cris et de feux d’artifice. La combinaison de ces sons donne à la plaignante l’impression de vivre dans une zone de guerre », allègue la poursuite.
La poursuite allègue que les défendeurs ont agi avec un « mépris total » envers les citoyens d’Ottawa.
« Le Canada est une société libre et démocratique avec une longue tradition de manifestations et d’assemblées pacifiques. Les défendeurs ont abusé de ces libertés pour causer un préjudice grave à d’autres, des spectateurs innocents de la poursuite par les défendeurs de leurs objectifs politiques erronés.
La déclaration a été déposée vendredi mais n’a pas été prouvée en cour.
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