The Doll People (Doll People, #1) par Ann M. Martin

Lorsque ma mère est venue nous rendre visite juste avant Pâques, elle nous a apporté des exemplaires de poche de tous les livres de Doll People. J’ai toujours voulu les lire, alors j’ai décidé de les prévisualiser toutes en même temps pour être prête à les remettre à ma fille aînée chaque fois que je pense qu’elle est prête.

Le personnage principal de la série est Annabelle Doll. Elle et sa famille appartiennent à Kate Palmer, une fillette de huit ans qui est la dernière propriétaire d’une maison de poupée transmise de génération en génération. Les autres membres de la famille Doll comprennent la mère et le père d’Annabelle, son frère Bobby, la nounou, le bébé Betsy, l’oncle Doll et, bien qu’elle ait disparu depuis 45 ans, tante Sarah. Les adultes ont toujours été très protecteurs envers Annabelle, en partie à cause de leur peur de rompre le serment que toutes les poupées prêtent si elles veulent rester en vie. Une partie du serment est d’éviter les comportements qui menacent les poupées, comme être vu se déplacer par des humains, et la peine pour mettre d’autres poupées en danger de cette manière peut être aussi légère que « Doll State », un coma de 24 heures. état dans lequel la poupée n’est qu’une poupée et non un être vivant, et aussi sévère que « l’état permanent de la poupée », lorsque la poupée devient inanimée pour toujours. Cependant, lorsqu’Annabelle trouve le journal de tante Sarah, elle commence à rassembler des indices sur l’endroit où sa tante est peut-être allée. Malgré les dangers, Annabelle convainc sa famille qu’elle doit s’aventurer dans la maison des Palmer pour retrouver sa tante et la ramener à la maison.

La nuit où elle quitte sa maison de poupée pour la première fois, Annabelle tombe sur une boîte contenant un cadeau que la sœur cadette de Kate, Nora, recevra pour son cinquième anniversaire. Le paquet contient une maison de poupée Funcraft et une famille de poupées en plastique neuves et durables : maman, papa, Bailey, Baby Britney et Tiffany, avec qui Annabelle devient rapidement amie. Avec Tiffany à ses côtés et soutenue par la vision moins prudente des Funcrafts, Annabelle est certaine qu’elle pourra retrouver sa tante perdue depuis longtemps et réunir à nouveau leur famille. Cette quête comprend l’intrigue du premier tome, The Doll People (2000).

The Doll People est vraiment bien fait. L’histoire est similaire à des contes comme Hitty: Her First Hundred Years et The Borrowers, mais les auteurs ajoutent également de nouveaux rebondissements au concept pour se l’approprier. J’aime toutes les descriptions des jeux ridicules que Nora joue avec toutes les poupées, y compris les fragiles qui appartiennent à sa sœur, ainsi que les petits détails amusants, comme le fait que Baby Betsy a été envoyée au propriétaire d’origine de la maison de poupée par erreur, et qu’elle est en fait une poupée beaucoup plus grande d’un ensemble différent. Martin et Godwin comprennent ce qui fait appel à l’imagination des petites filles qui aiment les poupées, et ils racontent une belle histoire en utilisant ces éléments.

Les illustrations de Brian Selzick, que je n’aime pas toujours, sont parfaites pour un livre comme celui-ci. Ses changements de perspective cinématographiques et la qualité immersive de ses images placent vraiment le lecteur dans le monde de la poupée et l’y maintiennent pendant toute la durée de l’histoire. Il fait un excellent travail en capturant les différences d’apparence et de personnalité entre les poupées et les Funcrafts.

Le deuxième tome, La poupée la plus méchante du monde (2003), envoie Annabelle et Tiffany à l’école dans le sac à dos de Kate. Lorsqu’ils sortent pour explorer l’école et rentrent par inadvertance dans le mauvais sac à dos à la fin de la journée, ils se retrouvent dans une maison pleine de poupées qui vivent dans la peur de la princesse Mimi, une brute qui les met constamment en danger en faire intentionnellement des choses qui ne peuvent être défaites avant que les humains ne les découvrent. Avant de retourner chez les Palmer, Annabelle et Tiffany veulent sauver une fois pour toutes leurs nouveaux amis de Mean Mimi.

Dans le troisième tome, The Runaway Dolls (2008), les Palmer se préparent à partir en vacances lorsqu’un mystérieux colis arrive. Annabelle découvre qu’elle contient un bébé nommé Tilly May – la poupée qui devait à l’origine accompagner les poupées a finalement été livrée après toutes ces années ! Annabelle est ravie d’avoir une autre sœur, mais aussi très nerveuse. Que se passe-t-il si les Palmer ne réalisent pas ce qu’il y a dans le colis et le renvoient non ouvert ? Ne voulant pas saisir cette chance, elle et Tiffany ouvrent soigneusement l’emballage, libèrent Tilly May et s’envolent vers les grands espaces. Malheureusement, ils n’ont pas grand-chose de plan et avant qu’ils ne s’en rendent compte, les trois filles, ainsi que leurs frères, sont mises en vente dans un grand magasin dont aucune poupée ne s’est jamais échappée !

La conclusion de la série, The Doll People Set Sail (2014), est illustrée par Brett Helquist, et malheureusement, bien qu’il essaie de respecter le style établi par Selznick, le charme n’est tout simplement pas là. L’histoire, qui parle des Dolls and Funcrafts accidentellement données à une œuvre de charité et expédiées à l’étranger, n’est pas aussi forte que les autres pour commencer, et la perte de Selznick en tant qu’illustrateur ne fait que contribuer au sentiment que cette série a peut-être duré juste un livre trop long. Je n’aurai aucune objection à ce que mes enfants le lisent (je lui ai donné trois étoiles), mais c’est un peu décevant de terminer la série sur une note basse.

Il existe également un livre d’images compagnon de la série, The Doll People’s Christmas (2016), également illustré par Helquist. Les illustrations sont en couleur, ce qui les rend plus efficaces que celles en noir et blanc d’Helquist, mais l’histoire est fade comparée aux intrigues des romans. Je le sortirai probablement comme une nouveauté à Noël quelque temps après avoir lu le reste de la série.

Ma fille aînée qui aime les poupées et les histoires d’aventures va certainement adorer ces livres. Elle ne comprendra pas certaines références (les poupées chantent « Respect » d’Aretha Franklin, qu’elle n’a jamais entendue, et quelques livres mentionnent des Barbies, avec lesquelles elle a joué mais n’a jamais entendu appeler par leur nom de marque) mais les thèmes d’amitié et de famille lui plaira, et comme il y a toujours des conséquences pour un mauvais comportement, j’ai l’impression que la série défendra les valeurs que nous essayons actuellement de lui enseigner. Je n’ai pas encore décidé si je devais lire le premier à haute voix à mes deux filles plus âgées ou simplement le remettre à l’aînée pour une lecture indépendante, mais nous y arriverons certainement bientôt ! Ce sont d’excellents ajouts à nos étagères, et je suis heureux de les avoir.

Cette critique apparaît également sur mon blog, Maman lisant à la maison.