Matt Gurney: Dénigrer le convoi de camionneurs est une bonne politique pour Trudeau, même si c’est mauvais pour le pays

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Face à une vilaine manifestation, le premier ministre Justin Trudeau a émis une note réfléchie et sympathique.

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« Je pense que nous devons comprendre que les gens ont eu une année difficile, que le monde change rapidement, qu’il y a de la peur, de l’anxiété », a déclaré Trudeau.

C’était un moment agréable, un moment humain, et il avait le mérite d’être vrai.

C’était aussi il y a cinq mois.

Cette citation est tirée de la campagne électorale du 29 août 2021. Le chef libéral avait été harcelé par des manifestants en colère et profanes alors qu’il se précipitait pour voter, et bien qu’il ait dit qu’il n’allait pas reculer en faisant ce qu’il estimait être juste , il a pris un moment pour reconnaître une partie de la colère là-bas et pour sympathiser, même brièvement, avec le sentiment de ceux qui dirigeaient leur fureur contre lui. Le ton n’a pas duré longtemps. Trudeau a changé de tactique presque immédiatement et a plutôt commencé à faire campagne contre les manifestants. Ce pivot, ainsi que certaines erreurs directes des conservateurs, en particulier dans le dossier du contrôle des armes à feu, ont permis à Trudeau de renverser ce qui avait été, jusque-là, une campagne étonnamment bonne (surtout pour les libéraux !) pour Erin O’Toole.

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Il y a une autre manifestation en cours, le convoi de camionneurs anti-vaccin. Il est plus grand et contient certains de ces éléments désagréables aussi, ou pire (et des manifestants pacifiques et respectueux aussi, mais quelques croix gammées ont tendance à entacher l’événement aux yeux du public, ce que certains députés conservateurs semblent apprendre avec surprise) . Bien qu’il y ait un peu d’éclaircie depuis samedi, il y a encore beaucoup de camions – des dizaines ? des centaines ? — à Ottawa, et les résidents en ont de plus en plus marre. Le maire leur demande de partir. Les dirigeants locaux leur demandent de partir. Des vies et des entreprises ont été perturbées, et tout le monde est mécontent… ce qui est en quelque sorte le but d’une manifestation, qui est étrangement ignorée.

Pourtant, avec au moins quelques manifestants déterminés à rester et la colère locale montante, le Premier ministre a eu une chance lundi de répondre, et il l’a fait. L’empathie était notamment absente.

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Les manifestants ont « exprimé une rhétorique haineuse et de la violence envers leurs concitoyens », a déclaré Trudeau, ce qui est certainement vrai pour certains d’entre eux. « Les Canadiens à la maison regardent avec dégoût et incrédulité ce comportement, se demandant comment cela a pu se produire dans notre capitale nationale », ce qui est encore une fois vrai, mais aussi pratique pour le premier ministre.

On ne peut s’empêcher de penser que quelques drapeaux ignobles et les incidents évidents et réels de comportement épouvantable parmi les manifestants sont exactement ce dont Trudeau avait besoin pour rejeter la manifestation, dans son intégralité, comme quelque chose de sous son avis. C’est ce qu’il a probablement toujours voulu faire, et c’est ce qu’il a commencé à faire lundi.

Il y a deux façons de voir cela : la politique et la pratique. Politiquement, Trudeau est sur un terrain d’une solidité enviable. Les Canadiens ont massivement appuyé la vaccination et les mandats à ce jour; même si ce soutien commence à décliner à mesure que la poussée d’Omicron passe et que notre taux de vaccination commence à atteindre le niveau vertigineux de 90%, il ne fait aucun doute que les Canadiens dans l’ensemble seraient plus en ligne avec Trudeau que les manifestants sur la question de la vaccination et des mandats, et ce n’est même pas proche. Trudeau le savait en août lorsque sa campagne a pivoté vers l’attaque, et il le sait maintenant. En effet, les manifestants ralentissent probablement de manière perverse la levée éventuelle des mandats de vaccination. Tant que les libéraux y verront une utilité politique, ils resteront, même si la logique de santé publique s’est estompée. Les manifestants en colère ont sans doute sauvé la campagne électorale de Trudeau, et ils ne nuisent probablement pas beaucoup non plus à son retour au Parlement pour la nouvelle année.

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C’est le niveau pratique où cela devient intéressant et plus compliqué, cependant. Dans son rôle de chef libéral, les manifestants sont un cadeau. Dans son rôle de premier ministre du Canada, les manifestants sont un signal d’alarme. Il n’est pas clair que Trudeau comprenne la différence entre ses deux rôles et pourquoi le poste de premier ministre doit avoir la priorité.

Et pourtant, lors de sa conférence de presse matinale, il y a eu un début de changement de ton. «À tous ceux qui ont rejoint le convoi mais qui sont à juste titre mal à l’aise avec les symboles de haine et de division affichés, rejoignez vos concitoyens canadiens, soyez courageux et exprimez-vous, ne défendez pas ou avec l’intolérance et la haine», a déclaré Trudeau. Il répéterait cet appel dans l’après-midi via son compte Twitter.

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En tant que message, cela ne devrait pas beaucoup calmer les choses. Le danger auquel nous sommes confrontés maintenant est que les incitations politiques de Trudeau et les incitations de près de 40 millions d’entre nous qui préféreraient voir la discorde et la colère étouffées, et non amplifiées, ne sont pas alignées. Mais est-ce juste le changement le plus simple dans la messagerie ? Mais c’est une bonne chose que Trudeau reconnaisse, même en prenant un coup à la manifestation, qu’il y a des gens là-bas qui seraient mal à l’aise avec les symboles de haine, et ne sont donc probablement pas eux-mêmes là explicitement pour les parader. Si tel est le cas, c’est le premier signe que nous avons vu jusqu’à présent de la part d’un Premier ministre qui, à ce jour, a qualifié les manifestants de « frange » avec des « opinions inacceptables ». Ce n’est pas grand-chose, mais c’est remarquable de la part d’un Premier ministre qui, à ce jour, a qualifié les manifestants de « frange » avec des « opinions inacceptables ».

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La plupart des Canadiens soutiennent les mandats et ne soutiennent pas les nazis, ce sont donc là deux problèmes pour les manifestants. Mais la température dans ce pays est trop chaude. Nous sommes trop divisés. Il y a du danger dans ce degré de fureur, et ça ne va pas disparaître tout seul. Trudeau, et nous tous, pouvons considérer toute la manifestation comme une fête de la haine, et ça fera du bien de le faire, pendant un certain temps. La colère ne partira pas, cependant, et ne fera qu’empirer. Quelqu’un doit commencer à faire baisser la température, et à qui appartient ce travail si ce n’est à Trudeau ? Peut-être que maintenant serait le bon moment pour essayer à nouveau l’empathie ? Même juste un peu, et même avec des gens que la plupart d’entre nous ne pensent pas mériter ?

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