Tabes dorsales

Le tabès dorsal est une forme de neurosyphilis, qui est une complication de l’infection par la syphilis à un stade avancé. La syphilis est une infection bactérienne qui se transmet sexuellement.

Lorsque la syphilis n’est pas traitée, la bactérie endommage la moelle épinière et les tissus nerveux périphériques. Cela conduit aux symptômes du tabès dorsal.

Le tabès dorsal est désormais très rare car la syphilis est généralement traitée au début de la maladie.

Les symptômes du tabès dorsal sont causés par des dommages au système nerveux. Les symptômes comprennent l’un des éléments suivants :

• Sensations anormales (paresthésie), souvent appelées « douleurs éclairs »
• Problèmes de marche comme avec les jambes écartées
• Perte de coordination et de réflexes
• Lésions articulaires, en particulier des genoux
• Faiblesse musculaire
• Changements visuels
• Problèmes de contrôle de la vessie
• Problèmes de fonction sexuelle

Le fournisseur de soins de santé effectuera un examen physique, en se concentrant sur le système nerveux.

Si une infection par la syphilis est suspectée, les tests peuvent inclure les éléments suivants :

• Examen du liquide céphalo-rachidien (LCR)
• TDM de la tête, de la colonne vertébrale ou IRM du cerveau et de la moelle épinière pour exclure d’autres maladies
• VDRL sérique ou RPR sérique (utilisé comme test de dépistage de la syphilis)

Si le test VDRL sérique ou RPR sérique est positif, l’un des tests suivants sera nécessaire pour confirmer le diagnostic :

• ALE-ABS
• MHA-TP
• TP-EIA
• TP-PA

Les objectifs du traitement sont de guérir l’infection et de ralentir la maladie. Le traitement de l’infection aide à prévenir de nouvelles lésions nerveuses et peut réduire les symptômes. Le traitement n’inverse pas les lésions nerveuses existantes.

Les médicaments susceptibles d’être administrés comprennent :

• Pénicilline ou autres antibiotiques pendant une longue période pour s’assurer que l’infection disparaît
• Analgésiques pour contrôler la douleur

Les symptômes de lésions existantes du système nerveux doivent être traités. Les personnes incapables de manger, de s’habiller ou de prendre soin d’elles-mêmes peuvent avoir besoin d’aide. La rééducation, la physiothérapie et l’ergothérapie peuvent aider en cas de faiblesse musculaire.

Non traité, le tabès dorsal peut entraîner une invalidité.

Les complications peuvent inclure :

• Cécité
• Paralysie

Appelez votre fournisseur si vous avez :

• Perte de coordination
• Perte de force musculaire
• Perte de sensation

Un traitement et un suivi appropriés des infections à syphilis réduisent le risque de développer un tabès dorsal.

Si vous êtes sexuellement actif, pratiquez des rapports sexuels protégés et utilisez toujours un préservatif.

Toutes les femmes enceintes doivent subir un dépistage de la syphilis.

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