La réponse militaire à la manifestation d’Ottawa « n’est pas dans les cartes », dit Trudeau

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OTTAWA — Le premier ministre Justin Trudeau minimise l’idée d’une réponse militaire à la manifestation en cours à Ottawa contre les mesures de la COVID-19, affirmant que l’envoi de troupes n’est « pas dans les cartes pour le moment ».

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Le chef de la police d’Ottawa, Peter Sloly, a déclaré mercredi que toutes les options étaient sur la table, y compris l’appel à l’armée, pour mettre fin à la manifestation en cours que certains conseillers municipaux ont qualifiée d' »occupation ».

Il faut être «très, très prudent» quant au déploiement de troupes sur le sol canadien dans de tels cas, a déclaré Trudeau lors d’une conférence de presse jeudi. « Ce n’est pas quelque chose dans lequel quiconque devrait entrer à la légère. »

Quoi qu’il en soit, aucune demande de ce genre n’a été adressée au gouvernement fédéral, a ajouté Trudeau. Il a déclaré que toute demande d’aide officielle de la Ville d’Ottawa ou de l’Ontario sera prise en considération.

« Il existe des exigences constitutionnelles sur la façon dont nous intervenons dans les juridictions locales. Et c’est pourquoi nous sommes là pour apporter un soutien au besoin, avec la GRC, avec les services de renseignement.

La priorité fédérale demeure « d’être là pour les citoyens d’Ottawa », a-t-il dit.

Trudeau, qui critique durement les perturbations causées par les manifestants, dit qu’il est temps de redonner aux habitants d’Ottawa leurs quartiers.

Les rues du centre-ville étaient encore encombrées de camions de toutes tailles jeudi et le bourdonnement régulier des véhicules klaxonnant pouvait être entendu près de la Colline du Parlement.

Lorsqu’on lui a demandé si son gouvernement serait prêt à s’asseoir et à négocier avec les manifestants, Trudeau a déclaré que les libéraux avaient été élus sur des engagements envers la science et pour protéger les gens pendant la pandémie de COVID-19.

« Avoir un groupe de personnes qui ne sont pas d’accord avec le résultat d’une élection, qui veulent suivre une voie différente et mettre en place un gouvernement alternatif est un non-démarrage dans une démocratie responsable », a-t-il déclaré.

«C’est aussi le moment pour un leadership responsable, pour tous les politiciens de tous les partis de dire à ces manifestants, comme je l’ai fait, qu’il est temps de revenir à la normale dans la ville d’Ottawa.»

Le maire d’Ottawa a appelé plusieurs députés conservateurs et un sénateur de la Saskatchewan à s’excuser d’avoir fait l’éloge de la manifestation qui a paralysé le centre-ville de la capitale pendant près d’une semaine.

Une photo montre les députés Warren Steinley, Kevin Waugh, Andrew Scheer, Fraser Tolmie, Rosemarie Falk et la sénatrice Denise Batters souriants – certains levant le pouce – devant l’un des camions de protestation, qui ont barricadé les routes et klaxonné dans la ville presque non-stop depuis samedi.

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Sur Twitter, Waugh a déclaré que quelques membres du caucus de la Saskatchewan « sont allés montrer leur appréciation pour les camionneurs patriotes et travailleurs qui ont maintenu nos chaînes d’approvisionnement en bonne santé et les étagères des épiceries approvisionnées au cours des deux dernières années ».

Il a ajouté : « C’est formidable de voir des Canadiens défendre la liberté sur la Colline du Parlement.

Le maire Jim Watson a répondu sur Twitter en qualifiant l’action de « honte absolue », affirmant que les habitants ont été harcelés par les manifestants et que les entreprises ont été contraintes de fermer.

Tamara Lich, organisatrice de la manifestation, a déclaré lors d’une conférence de presse jeudi que les manifestants « n’ont pas l’intention de rester un jour de plus que nécessaire ».

« Notre départ sera basé sur le fait que le Premier ministre fasse ce qui est juste : mettre fin à tous les mandats et restrictions à nos libertés. »

La conférence de presse s’est terminée brusquement après seulement deux questions des journalistes.

Certains manifestants étaient occupés jeudi à construire une structure en bois dans le parc de la Confédération, juste au sud-est de la Colline du Parlement, pour entreposer de la nourriture. Ils disposaient également de zones pour stocker du combustible et du bois de chauffage.

Alors que les habitants sont de plus en plus frustrés et fatigués par la présence continue de manifestants bruyants, des discussions sur la mise en scène de contre-mouvements ont lieu.

Mackenzie Demers, un résident d’Ottawa, organise une contre-manifestation qui doit avoir lieu samedi. L’heure et le lieu du rassemblement n’ont pas encore été partagés pour des raisons de sécurité, a-t-il déclaré dans un message en ligne.

Jeremy Owen, créateur de la pétition sur Change.org déclarant que «la police d’Ottawa doit expulser le convoi de la liberté», a publié une mise à jour aux signataires selon laquelle «une action» était prévue samedi sur la rue Elgin, au sud de l’enceinte parlementaire. Jeudi soir, la pétition avait reçu plus de 29 000 signatures.

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La police d’Ottawa a déclaré jeudi dans un communiqué qu’elle avait émis 30 contraventions et patrouillé dans des zones du centre-ville et des quartiers avoisinants, ajoutant que cette application « se poursuivra quotidiennement ».

La police a déclaré avoir également porté huit chefs d’accusation pour bruit inutile lié au klaxon, et des accusations pour d’autres infractions, notamment la conduite à contresens dans la circulation à sens unique, l’excès de vitesse et l’exécution d’un panneau d’arrêt. Une personne a été accusée d’avoir conduit alors qu’il était interdit au criminel.

La police estime avoir déjà dépensé plus de 3 millions de dollars pour gérer la manifestation et répondre aux urgences. En comparaison, les célébrations du Canada 150 sur la colline du Parlement en 2017 ont coûté environ 1,5 million de dollars à la police d’Ottawa.

Il y a eu des appels pour que les plus de 10 millions de dollars levés par les organisateurs de la manifestation sur le site de financement participatif GoFundMe servent à couvrir les frais de police des manifestants et les réparations pour leur comportement.

GoFundMe dit qu’il a fait une pause et examine la campagne de collecte de fonds pour s’assurer qu’elle est conforme à ses conditions de service.

Lich a déclaré jeudi qu’un avocat des organisateurs avait envoyé à GoFundMe « tous les détails qu’ils avaient demandés ».

« J’espère avoir des nouvelles de GoFundMe bientôt afin que nous puissions acheminer l’argent aux camionneurs et faire avancer notre protestation pour la liberté. »

— Avec des fichiers de Laura Osman