Je ne pensais pas que la définition de « transparence » était si difficile à comprendre.
Ma crainte est de dire que je pensais que l’histoire des Blackhawks de Chicago était terminée, car ce qui était clair, c’est que le propriétaire de l’équipe, Rocky Wirtz, pensait aussi que c’était fini. Et personne, surtout moi, ne veut être proche de la même catégorie que Rocky Wirtz en ce moment. Les Hawks ne seront pas clairs sur l’histoire de Kyle Beach pendant très longtemps. Malheureusement, personne n’a expliqué cela à Rocky, qui s’est essentiellement transformé en mème « Old Man Yells At Cloud » juste devant les yeux de tout le monde. À deux reprises.
Et ce ne sont pas des questions difficiles à répondre. Vous n’avez même pas besoin de donner des réponses définitives ici. Quelques allusions aux changements structurels qui sont en cours en ce moment, aux nouveaux postes qui ont été créés, aux différentes pistes, tant que tout est basé sur un ton de compréhension. Il n’est même pas nécessaire qu’il s’agisse d’une véritable compréhension, même si ce serait bien, mais juste du ton, afin que nous puissions tous nous leurrer en pensant que l’organisation se soucie en fait de plus que des gros titres. Vous avez déjà vu tout cela dans des dizaines d’endroits.
Vous ne pourriez tout simplement pas vous tromper davantage. Et je suppose que je ne devrais pas être choqué, surtout en tant que personne qui suit de près cette organisation depuis plus d’une décennie maintenant. Ce sont eux qui n’ont pas engagé de cabinet de relations publiques immédiatement après le rapport sur le procès de Beach, ce qui a conduit Patrick Kane et Jonathan Toews à faire face à la presse sans lire le rapport ni savoir quoi dire.
Sur toute cette saga, l’idée que Wirtz ne savait pas ce qui s’était passé m’a toujours semblé plausible. Rocky n’a jamais été propriétaire actif et doit s’occuper d’autres entreprises du nom de famille. Il a mis une personne en charge, John McDonough (qui a ses propres problèmes mais c’est pour une autre fois), et lui a essentiellement laissé le soin de le faire pendant que Wirtz serait heureux. Étant donné à quel point les Hawks, c’est-à-dire McDonough, voulaient garder un œil sur tout ce qui arrivait à Beach alors qu’ils baignaient dans la lueur d’une course de la Coupe Stanley avec laquelle ils n’avaient rien à voir, ce n’était vraiment pas un saut que McD le cacherait aussi à son patron. Après tout, c’était le travail de McDonough. Faites tourner les choses, faites tourner les tourniquets, gardez l’écriture de presse brillante et laissez Writz en dehors de cela jusqu’à ce qu’il soit temps pour une interview ou dites-lui combien d’argent il gagnait maintenant.
Mais après ce soir, tout cela semble exagéré, et c’est être aussi gentil que possible au point d’être presque insultant. C’est complètement insensé, au-delà de toute croyance, que le chef d’une organisation qui s’est retrouvé dans ce bourbier parce que quelqu’un a dit : « Nous nous en occuperons à partir d’ici », puis l’a étouffé, dirait alors à tout le monde que ce n’est pas notre affaire comment ils vont gérer quelque chose comme ça à l’avenir. « C’est notre affaire » c’est comme ça que tu es arrivé ici, Rockwell.
Lorsque Wayne Gretzkyqui a rarement, voire jamais, eu quelque chose de mémorable à dire à partir du moment où il s’est présenté à Edmonton, vous éclaire à la télévision nationale, vous avez merdé royalement.
Même les tentatives d’excuses de Wirtz étaient pathétiques et à peine idiotes. Une déclaration préparée et quelques e-mails transmis aux deux journalistes sur lesquels Wirtz est parti de la part du patron du côté commercial de Wirtz, Jamie Faulkner. C’est un rien.
Les Hawks ont eu un retour de flamme à long terme depuis l’automne. Il y a eu des détenteurs d’abonnements qui ont rendu leurs billets pour de bon. Il y a des fans qui ont juré de quitter l’équipe pour toujours. Il y a des fans qui font juste une pause et réévaluent ce que les Hawks signifieront pour eux à l’avenir.
Et Rocky a brûlé cela directement au sol, lors de l’événement rare qui était censé donner à tous les fans un aperçu clair de la façon dont les choses vont changer à tous les égards. Dans une mairie spécialement conçue pour donner un aperçu d’un plan et espérer où les Hawks iront d’ici, Writz l’a conduit directement dans le fossé.
La solution pour la LNH est maintenant claire. Rocky Wirtz n’est pas apte à diriger une franchise dans leur ligue. Clair et simple. Avant ce soir, Wirtz était le propriétaire caduque d’une organisation qui a dissimulé une agression sexuelle par l’un de leurs entraîneurs sur l’un de leurs joueurs. Cela aurait dû être presque intenable de toute façon, mais Wirtz avait le linceul de la déconnexion en tant que propriétaire sans intervention.
Il ne le fait pas maintenant. Maintenant, c’est le propriétaire qui ne peut pas vous dire comment ils vont protéger qui que ce soit dans l’organisation et vous baiser pour avoir demandé. Pourquoi quelqu’un voudrait-il jouer ici ? C’est le type qui signe vos chèques ? Pourquoi quelqu’un voudrait-il soutenir cela? L’équipe doit lui être retirée.
Et c’est là que notre habitude de désigner simplement les équipes comme des « franchises » ou des « intérêts commerciaux » n’est pas exacte, ou un aveu de défaite. Ils sont plus que cela, ou ils devraient l’être. Ce sont des fiducies publiques, ou c’est l’idée. J’ai eu des problèmes avec les fans des Hawks ces dernières années, même si j’en ai été un toute ma vie. Et le dévouement des fans est utilisé pour documenter une grande échelle de crimes et d’horreurs de la part des joueurs et du personnel (oui, je vous regarde, Patrick Kane) pendant que leurs portefeuilles sont exploités pour tout.
Mais ce sont aussi les fans qui font tout. C’est ce qui le rend spécial, ce qui rend les voyages au United Center mémorables, et ce sont eux qui créent le sentiment de faire partie de quelque chose qui est la partie la plus grande et la plus importante du fandom. Que vous êtes là avec d’autres. Nous sommes peut-être foutus par le prix des billets, le stationnement et les arénas que nos impôts paient et quoi que ce soit d’autre. Mais c’est toujours nous qui partageons les souvenirs des années plus tard au bar ou qui parlons avec notre famille après le dîner. C’est là que vit le fandom. C’est là que les équipes devraient vivre aussi. Les propriétaires ne devraient vraiment être que des stewards, guidant le club que nous, les fans, définissons.
Alors que Wirtz n’était que trop heureux de s’imprégner des applaudissements pour avoir «sauvé» les Hawks après avoir pris la relève de son père décédé, il l’a complètement démoli la nuit dernière. Il ne reste rien. Avant, les fans devaient concilier leurs souvenirs et leur passion pour une équipe qui avait fait ces choses horribles à Kyle Beach. Et puis le propriétaire leur a dit qu’ils étaient des connards pour y penser encore. De quoi faisons-nous partie maintenant ?
Ce ne devrait plus être l’équipe de Wirtz, pour qu’il y ait encore de l’espoir qu’elle puisse être à nouveau la nôtre.