Dog on It: A Chet and Bernie Mystery Résumé et description du guide d’étude

Dog on It est un roman policier écrit par Spencer Quinn. Raconté par un grand chien de race mixte nommé Chet, le roman a été publié en 2009. Dans le roman Chet et son propriétaire / partenaire, le détective privé Bernie Little sont embauchés pour retrouver Madison Chambliss, quinze ans, par la mère de la fille. Bien que Bernie commence à croire que Madison reste avec des amis et rentrera seule chez elle, cela change rapidement car lui et Chet découvrent que le développement immobilier appartenant au père de Madison, Damon Keefer, a de sérieux problèmes financiers. Au fil de l’affaire, Chet et Bernie ont failli perdre la vie. Bernie se rend compte que non seulement Madison Chambliss a été kidnappée, mais que lui et Chet sont également surveillés et ciblés depuis le tout début de l’affaire. Le premier livre de la série en six parties (à ce jour) Chet et Bernie Mystery, Dog on It est suivi de Thereby Hangs a Tail, To Fetch a Thief et, plus récemment, de 2013, The Sound and the Furry.

Alors que Chet – le narrateur canin de 100 livres du roman – et son propriétaire / partenaire Bernie Little, un détective privé, jouent à aller chercher dans leur cour une nuit, une voiture conduit jusqu’à leur maison dans la vallée. Une femme nommée Cynthia Chambliss sort et dit qu’elle veut embaucher Bernie pour retrouver sa fille de 15 ans, Madison, qui n’est pas rentrée de l’école ce jour-là. Bernie refuse d’abord, citant que Madison n’a manqué que quelques heures, mais accepte finalement de prendre l’affaire après que Cynthia lui ait offert une provision de 500 $ dont il avait grand besoin. Chet et Bernie se rendent chez Cynthia, fouillent la chambre de Madison et interrogent Cynthia sur sa fille. Alors qu’ils partent, Madison franchit la porte et dit qu’elle a été au film ‘Dr. Jivago.’ Bernie pose une question à Madison sur ‘Dr. Zhivago ‘et sa réponse lui dit qu’elle ment d’avoir vu le film, mais le convainc également qu’elle est une enfant intelligente.

Le lendemain, une jolie journaliste du Valley Tribune nommée Suzie Sanchez passe la journée avec Chet et Bernie à rechercher une histoire sur les détectives privés de la vallée, et Chet peut voir que Bernie est attirée par elle. L’après-midi suivant, Cynthia Chambliss appelle et dit à Bernie que Madison a de nouveau disparu et est partie depuis plus d’une journée. Chet et Bernie fouillent à nouveau la chambre de Madison, puis se dirigent vers le North Canyon Mall où le théâtre qui avait montré ‘Dr. Jivago’ est situé. Bernie laisse Chet dans leur vieille Porsche quand il entre dans le centre commercial, et Chet s’endort. Peu de temps après, un grand homme blond creve les pneus de la Porsche avec un couteau, puis frappe Chet avec une voiture bleue alors qu’il s’éloigne.

Chet n’est pas gravement blessé et le lendemain matin, lui et Bernie interviewent le garçon que Madison prétend avoir vu ‘Dr. Jivago’ avec. Le garçon leur dit que Madison n’était pas du tout allée au cinéma; elle avait rendu visite à un de ses amis nommé Ruben Ramirez et qu’elle l’avait appelé pour la raccompagner chez elle après que Ramirez soit venu la voir. Bernie et Chet discutent ensuite avec Ramirez, qui leur dit que lorsque Madison a quitté sa maison cette nuit-là, un homme blond dans une BMW bleue que Ruben n’a pas reconnue lui a proposé de la conduire, ce qu’elle a refusé. Lorsque Chet et Bernie rentrent chez eux, Damon Keefer – l’ex-mari de Cynthia Chambliss et le père de Madison – attend Bernie et demande à savoir quels progrès il a réalisés. Bernie refuse de discuter de l’affaire sans la permission de Cynthia, et les trois – avec Chet – se rencontrent plus tard dans l’après-midi, date à laquelle Keefer devient co-client avec Cynthia. Plus tard dans la nuit, un bruit étrange réveille Chet et il va enquêter. Chet aperçoit l’homme blond qui a crevé les pneus de la Porsche et un autre homme assis dans une voiture bleue devant une maison en bas de la rue, et attaque l’homme blond. Chet est abattu avec un Taser et les deux hommes – nommés Boris et Harold – le chargent dans le coffre et s’en vont.

Chet est emmené dans un complexe dans les montagnes où un homme cruel avec un accent russe nommé Gulagov décide de le former au combat de chiens, mais Chet refuse d’obéir à aucun de ses ordres. Alors que Chet s’échappe de Gulagov et se réfugie dans une mine abandonnée sur l’enceinte, il aperçoit Madison Chambliss, qui y est également détenue. Chet se fraye un chemin hors de la mine, puis marche toute la journée dans un désert avant de rencontrer un groupe de motards dans un camping qui lui donnent de la nourriture et de l’eau. Le lendemain, les motards déposent Chet dans un refuge pour animaux de la petite ville de Sierra Verde et trois jours plus tard, alors que Chet est sur le point d’être détruit, Suzie Sanchez – la journaliste du Valley Tribune – arrive au refuge, reconnaît Chet et le ramène chez Bernie.

Chet et Bernie se remettent au travail sur l’affaire Madison Chambliss et se rendent à Pinnacle Peak Homes, un développement immobilier appartenant au père de Madison, Damon Keefer, où Bernie remarque qu’un certain nombre de maisons sont en construction mais qu’aucun entrepreneur n’y travaille. même si c’est un jour de semaine. Bernie interroge Keefer sur la situation financière du développement, ce qui, selon Keefer, est correct, mais leur conversation est interrompue par un appel téléphonique qui, selon Keefer, provient de son entrepreneur en irrigation. Bernie sent que Keefer ne lui dit pas tout ce qu’il sait sur la disparition de sa fille et le lendemain matin, lui et Chet – avec Suzie Sanchez – retrouvent l’entrepreneur d’irrigation de Keefer et lui rendent visite. L’entrepreneur leur dit que Keefer lui doit de l’argent depuis des mois et a cessé de prendre ses appels il y a trois semaines – ce qui contredit ce que Keefer a dit à Bernie la veille. Alors qu’ils rentrent chez eux en voiture, un ami de Bernie du département de police de la vallée appelle et dit à Bernie que Madison Chambliss a été repérée à Las Vegas.

Chet et Bernie se rendent à Vegas où ils rencontrent Damon Keefer et Cynthia Chambliss au Golden Palm Movie Palace, où Madison avait été repérée par le projectionniste. Keefer dit à Bernie que puisqu’il est évident que Madison est une fugue, ses services ne sont plus nécessaires. Chet et Bernie partent, mais reviennent plus tard à la Palme d’or et interrogent le projectionniste Anatoly Boulganine. Alors que Boulganine leur raconte une histoire à laquelle Bernie ne croit pas, Chet sent l’odeur des betteraves sur Boulganine – la même odeur que M. Gulagov avait. Après qu’ils soient rentrés chez eux, Bernie va sur son ordinateur et passe quelques appels téléphoniques et est bientôt en mesure de confirmer que le développement de Pinnacle Peak de Damon Keefer est un château de cartes financier qui s’effondre, qu’il doit de l’argent dans toute la vallée et qu’aucune banque fera affaire avec lui. Lui et Chet parlent ensuite avec un voisin qui dit à Bernie qu’il pense avoir vu deux hommes jeter Chet dans le coffre d’une voiture bleue qui avait été garée devant la maison avec le panneau À vendre quelques nuits auparavant. Chet et Bernie parlent avec l’agent immobilier qui s’occupe de la propriété qui dit que jusqu’à il y a quelques jours, la maison était louée par un homme blond avec un accent qui n’était resté que deux semaines. Il devient évident pour Bernie que lui et Chet ont été surveillés et ciblés depuis qu’ils ont commencé l’enquête sur la disparition de Madison, et qu’ils doivent découvrir pourquoi.

Après une tentative infructueuse de faire revenir Chet sur ses pas depuis le camping où les motards l’ont trouvé là où il avait été emmené après avoir été endormi, Chet et Bernie retournent en Sierra Verde et repèrent Anatoly Bulganin – le projectionniste de Las Vegas – obtenir dans une BMW bleue. Ils le poursuivent sur une route de montagne, mais leur vieille Porsche fait exploser un joint de moteur et passe par-dessus le flanc d’une falaise. Chet est dégagé et sauve Bernie qui s’accroche à un affleurement rocheux. Quand ils sont enfin en mesure de rentrer à la maison, il y a un message sur la machine de Cynthia Chambliss que Madison l’a appelée et a dit qu’elle rentrait bientôt à la maison. Lorsque Bernie rappelle Cynthia, elle est choquée d’avoir de ses nouvelles parce que Damon Keefer lui avait dit quelques heures auparavant que Bernie avait été tué dans un accident de voiture – une épave que seul Boulganine aurait pu voir.

Chet et Bernie vont voir Damon Keefer. Keefer dit à nouveau à Bernie qu’il est renvoyé et menace d’appeler la police, mais Bernie interroge à nouveau Keefer sur ses finances. Il demande ensuite pourquoi Keefer pensait qu’il avait été tué dans une épave, et Keefer dit qu’il a reçu un appel téléphonique anonyme. Réalisant que Keefer ne lui dira jamais la vérité, Bernie et Chet partent et rendent visite à l’un de leurs contacts de rue qui les met en contact avec Albie Rose. Rose est un usurier âgé qui dit que même s’il ne prêterait jamais d’argent à Damon Keefer, il y a un nouveau gars dans la vallée qui pourrait faire affaire avec lui – un Russe du nom de Gulagov. Chet aboie quand il entend le nom.

Quand ils rentrent chez eux, Bernie travaille sur son ordinateur pour essayer de trouver une connexion entre Gulagov et Keefer. Chet est pris en charge pour un rendez-vous avec le toiletteur et quand il est ramené à la maison, Bernie est parti. Suzie Sanchez arrive et après avoir trouvé un morceau d’un tableau blanc sur lequel Bernie avait pris des notes avec les lettres SV dessus, elle et Chet se rendent en Sierra Verde. Alors que Suzie est dans un dépanneur, Chet voit l’homme blond Boris passer dans une camionnette et parvient à sauter à l’arrière sans que Boris ne s’en aperçoive. Peu de temps après, ils arrivent au complexe de M. Gulagov et Chet trouve Bernie attaché à un poteau à l’intérieur de la mine abandonnée. Après que Chet ait rongé les cordes, lui et Bernie sont capables de maîtriser et de désarmer Harold, qui avec Boris avait kidnappé Bernie, et un autre membre du gang de Gulagov. Harold dit à Bernie que Damon Keefer doit près d’un million de dollars à Gulagov et que Madison avait été prise pour le faire payer. Après que Bernie ait tiré et blessé Boris, Gulagov apparaît tenant un rasoir droit sur la gorge de Madison Chambliss et menace de la tuer à moins que Bernie ne laisse tomber son arme, mais Chet saute par-dessus Madison et s’attaque à Gulagov, le forçant à laisser tomber le rasoir. Quelques instants plus tard, Suzie arrive dans l’enceinte suivie de plusieurs voitures de police. Gulagov et son gang sont arrêtés puis condamnés à des peines de prison, tout comme Damon Keefer qui est reconnu coupable de complot. Chet et Bernie reçoivent un gros chèque bonus du petit ami de Cynthia Chambliss, et Suzie Sanchez devient une visiteuse régulière chez eux.