The Artful Escape est sorti sur Windows et Xbox en 2021, publié par Annapurna Interactive. Au cours de la brève histoire de 5 ans d’Annapurna, sa saveur préférée de jeux élégants, originaux et réfléchis est devenue bien comprise, tout comme la production et la publicité « triple I » qui distinguent Indie Devs™ des autres développeurs indépendants. Venant de Beethoven & Dinosaur, l’histoire de découverte de soi de The Artful Escape et la vanité du gameplay de la plate-forme de gémissements de guitare ont remporté de nombreux éloges l’année dernière, mais peuvent-ils encore impressionner sur Switch en 2022?
La réponse est un « oui » facile, mais après tant de battage médiatique, la surprise est un peu plus faible et la simplicité de la mécanique musicale plus transparente. Il y a aussi les mises en garde attendues du port Switch à aborder, également, sur la façon dont la console gère un jeu conçu pour des systèmes plus grands. Néanmoins, les points positifs l’emportent de loin sur certains petits reproches et ceux qui ont fini par faire confiance au jugement d’Annapurna découvriront qu’ils ont soutenu un autre gagnant.
Le décor est une ville intemporelle du Colorado. Cela pourrait être 1970, ou cela pourrait être hipster 2018, où littéralement tout le monde porte des lunettes cool et où les gens peuvent être sélectifs quant à la librairie indépendante éclectique qu’ils fréquentent. À l’ouverture du jeu, alors qu’un festival local approche en l’honneur de son oncle légendaire de la musique folklorique, notre héros guitariste Francis doit produire quelques-uns des tubes de son ancêtre pour la foule. C’est le chemin de fer quotidien d’où il lui faut habilement s’échapper. Ce n’est pas une existence méchamment oppressante, juste à l’étroit dans son expression de soi.
La ville elle-même a une sensation fantaisiste, trop parfaite et est présentée avec la précision géométrique d’un film de Wes Anderson. C’est un super style, et ça résume parfaitement l’histoire. La vie de Francis n’est pas un enfer : il y a de magnifiques panoramas sur les montagnes et des entreprises locales sympathiques, et il est en quelque sorte la tête d’affiche d’un festival folklorique. Mais il y a le sentiment adolescent que cela ne peut pas être tout ce qu’il y a. Il est difficile de dire ce qui ne va pas avec la situation, mais on dirait qu’il doit y avoir quelque chose Suite. Et une visite étrange révèle qu’il y en a bien.
Le monde dans lequel Francis s’évade est incroyablement imaginatif. Les couleurs, les formes et les juxtapositions de créatures trippantes et de science-fiction de fusées spatiales semblent même plus grandes que l’écran, Francis se rétrécissant parmi tout cela, puis explosant pour remplir lui-même le champ lorsqu’il livre ses lignes. Le décor audiovisuel est dynamique, inventif et en constante évolution.
Cependant, ce festin gourmand pour les yeux et les oreilles laisse les pouces harceler les restes comme un chien ignoré. Le format est un jeu de plateforme 2D, mais il y a beaucoup à regarder le paysage défiler, entrecoupé de conversations à lire. Pour être juste envers Beethoven & Dinosaur, nous avons eu un indice que c’était comme ça que ça allait se passer dans les premiers instants du jeu. Votre première instruction est : « Pour jouer une ballade folklorique sur les labeurs de la vie d’un mineur, maintenez Y. » Cela ressemblait à une blague amusante, bien qu’ancienne, « Appuyez sur F pour rendre hommage ». Mais ce n’était pas une blague. Vous avez peut-être vu les clips passionnants en ligne de riffs de guitare rad propulsant une mégastar cosmique à travers des systèmes solaires au néon. Dans ces clips, le joueur tient probablement simplement « Y ». Il y a une autre réplique dès les premières minutes du jeu : « C’est un spectacle, ne vous y trompez pas. » C’est un bon résumé : maintenez ‘Y’; c’est un spectacle.
Donc, ici, une simple pression sur un bouton disperse un collage de nuages roses, de canyons brumeux, de bioluminescence de champignons extraterrestres et de passerelles de station spatiale groovy. Avec des couleurs, des échelles, des mouvements et des sons incontrôlés, cette pression sur un bouton lance des accords rock emphatiques et extatiques avec les poses sublimes qu’ils méritent. Mais ce n’est toujours qu’une simple pression sur un bouton.
Parfois, il y a un peu plus. Les meilleurs moments d’appui sur les boutons vous permettent de jouer en freestyle avec cinq boutons. Celles-ci durent environ une minute. C’est bien qu’ils vous laissent en vouloir plus, mais le jeu semble juste méchant de ne pas le fournir. Sans spoiler, nous avons estimé qu’il y avait une chance particulière manquée, du point de vue de l’histoire, pour le joueur d’avoir carte blanche sur les lamentations. Après tant d’abstinence patiente, nous sentions que nous avions mérité un moment pour ébranler nos cœurs, mais cela ne s’est pas concrétisé.
Derrière ce que tout cela ressent, il y a des mécanismes robustes, bien que simples. La plate-forme est basique. Vous n’êtes pas en train de passer des tests de compétence, il s’agit d’aimer la sensation de saut : sautez, double sautez, « Hold Y to Shred », appuyez sur ‘A’ pour glisser à genoux comme un soliste de stade ivre d’adrénaline, puis, si vous aimez , appuyez sur ‘X’ pour écraser votre guitare contre le sol et faire trébucher tout le paysage sonore, comme s’il marmonnait, « Qui est ce bougre ? »
La plate-forme relie des sections d’exploration douce, où vous pourrez appuyer sur les boutons à travers les conversations qui font l’histoire. Tissé dans vos options de dialogue sont des choix sur qui est votre personnage. Bien mieux que de construire un personnage au début d’un jeu – quand vous ne savez pas ce qu’il pourrait être – ici, vous construisez au fur et à mesure, transformant Francis en quelqu’un d’autre et lui fournissant le moi qu’il trouvera lors de sa visite de l’ère spatiale . L’histoire est un cran au-dessus. Plutôt qu’une série dense de points de l’intrigue, il y a un court passage très ciblé de la vie de Francis dans lequel nous pouvons nous frayer un chemin, avec une conclusion édifiante après quelques heures de jeu.
Aucun aspect de The Artful Escape ne dépasse son accueil. Ces jams freestyle le sous-tendent à la perfection. Il ne se prend pas trop au sérieux, avec sa fantaisie incessante, mais il s’engage dans ce qu’il fait sans une ironie trop branchée pour cette ironie. En tant qu’histoire d’un adolescent cherchant et trouvant une nouvelle façon de voir ce que la vie a à offrir, c’est un succès.
En termes de performances, le commutateur fonctionne correctement. Les choses sont parfois plus troubles que nous le souhaiterions – en particulier Francis, qui devient flou à de petites tailles – et il y a quelques (rares) pop-in discordants lorsque les textures changent de résolution. Les effets d’ombre au début du jeu scintillent désagréablement – il aurait été préférable de les supprimer. Heureusement, ce premier environnement n’est pas utilisé trop longtemps et la suite du jeu cache mieux les limites de la Switch. Il y a quelques images perdues lorsque les choses deviennent excitantes, mais pas assez pour nuire à la beauté de tout cela – le paysage sonore continue de toute façon à couler parfaitement. Ce sont donc les compromis familiers de Switch, à prendre en compte dans le calcul des autres plates-formes auxquelles vous avez accès et de combien vous voulez y jouer sur les toilettes.
Juste au cours de la durée de vie du Switch, ce qui passe pour un jeu de plateforme indépendant aux graphismes flashy d’entrée de gamme a vraiment progressé de quelques crans. Nous avons eu Inside, Planet Alpha et Hoa, pour ne nommer que quelques superstars sensorielles que nous avons bien examinées. C’est un honneur pour Beethoven & Dinosaur que la présentation de leur jeu se situe confortablement au niveau supérieur, et un honneur pour le Switch qu’il s’agit toujours de suivre le rythme.