Il y a un point dans la course de la pédale d’accélérateur Acura NSX Type S où l’ordinateur reçoit un signal que vous n’êtes plus en train de bricoler. Il y a un point d’étape à environ la marque des trois quarts des gaz où il faut un peu plus de poussée pour passer afin d’ouvrir les robinets et de lui donner des haricots pleins, comme on dit. Lors de mon premier tour du circuit routier de Daytona International Speedway, j’ai trouvé ce point lorsque nous sommes sortis du champ intérieur et avons rugi sur la banque tête baissée vers NASCAR Turn 1. Un « Putain putain » s’est échappé de mes lèvres, suivi d’un gloussement inattendu.
Quelques minutes avant que je me replie et que je me mette derrière le volant [Helmet first, then right leg toward the pedals, right buttock on the seat, pull left leg in, then finally left cheek] d’un Gotham Grey Matte Type S limité. Ce n’est généralement pas un véhicule particulièrement difficile à monter, mais à 6’2 « avec un casque géant Great Gazoo sur ma caboche, il n’a tout simplement pas été conçu pour cela. J’ai poussé le siège jusqu’à ce que J’étais à l’aise et j’ai ajusté le volant là où je pouvais l’atteindre.
Marchant sur une voie des stands morte quelques minutes seulement après la fin de la course Pilot Challenge de quatre heures de vendredi, et des heures avant que les gros canons ne prennent la piste pour le célèbre 24, j’ai senti le poids de tous les héros qui m’ont précédé. Cela ne sert à rien d’essayer de compter ceux qui ont couru ici. Les nombreux Hills, Gurneys, Donohues, Andrettis, Pettys, Earnhardts, Taylors; Merde, qui n’a pas couru ici ? Sous les lumières, la piste a une sensation un peu étrange, mais en pleine discussion, il n’y a pas le temps d’être introspectif.
Je me suis classé troisième en ligne et j’ai consciencieusement allumé mon V6 turbocompressé de 3,5 litres lorsqu’on m’a demandé de le faire. La voiture était déjà en mode Sport+, impatiente de partir. La nature délicate et polie traditionnelle de la NSX remplacée par une possession démoniaque vous incitant à garder le pied sur l’accélérateur. « Vous pouvez dépasser ce marqueur de frein, amenez-le à la seule planche cette fois. » L’incomparable pilote américain Ryan Eversley était présent dans une magnifique Type S jaune pour nous guider tout au long du parcours. Sa tâche était de nous conduire assez vite pour nous exciter, mais pas si vite que nous écoutions le démon et merdions royalement.
Sortant de la voie des stands, Eversley nous a parlé du champ intérieur à un rythme relativement lent pour que je puisse m’habituer aux commandes. Une fois que nous sommes arrivés à la banque, cependant, c’était à plein régime dans l’œil de la tempête. De nombreux experts en fauteuils roulants diront que 600 chevaux ne suffisent pas en 2022, mais c’est plus que suffisant pour vous faire reculer la tête. Le V6 est parmi les plus sonores jamais conçus dans cette configuration, et il atteint la ligne rouge en un rien de temps.
Acura a réorganisé le moteur de la Type S avec de nouveaux turbocompresseurs directement à partir de la voiture de course NSX GT3 pour 5,6 % de suralimentation en plus, des injecteurs plus gros pour 25 % de carburant en plus et des refroidisseurs intermédiaires améliorés pour abaisser les températures de charge d’admission de 15 %. Un gain de puissance de 27 chevaux de la NSX 2021 à la spécification Type S ne semble pas beaucoup, mais cela et les 16 lb-pi de couple ne sont pas indésirables. L’entraînement électrique sur l’essieu avant a également été amélioré avec une batterie plus grande, ce qui signifie que le moteur peut désormais creuser 10 % plus profondément pour fournir plus de puissance plus longtemps, et les ingénieurs ont modifié la puissance avec un rapport inférieur de 20 % pour une meilleure accélération.
Tout cela semble être beaucoup de mots pour dire que le Type S est un peu plus puissant que le modèle précédent. C’est aussi un peu plus léger, mais c’est une autre chose qui serait difficile à évaluer sans conduire les deux voitures dos à dos. Honnêtement, quand il s’agit de la fiche technique, qui s’en soucie ? Rapide est rapide, et rare est rare. Si vous voulez le Type S, vous paierez le supplément. Si vous avez déjà un NSX, ce n’est probablement pas suffisant que vous voudriez la vendre et acheter la Type S. Quoi qu’il en soit, la NSX est une sacrée bonne voiture, et beaucoup de gens disent n’importe quoi sans en avoir conduit une.
En sortant du NASCAR Turn 2, je suis allé chercher une palette de changement de vitesse et j’ai accidentellement fait tomber la manette d’essuie-glace par pure méconnaissance. Soudain, je me retrouve dans la position peu enviable d’essayer d’éteindre les essuie-glaces dans une chaîne de voitures d’un million de dollars tout en conduisant sur une piste inclinée pour la première fois en négociant 150 milles à l’heure plus des vitesses. Fait intéressant, la voiture était si stable et imperturbable que je ne me suis jamais senti aussi nerveux que de jouer avec la tige pour trouver sa maison sans essuyage. J’ai même eu le temps de trouver un autre passage au rapport supérieur avant de sauter de l’accélérateur et de plonger sur les freins pour la chicane.
Reculez sur l’inclinaison de la chicane et nous sommes à 120 avant d’arriver au virage 3 de NASCAR. Eversley ordonne au peloton de rester stable autour de 125 autour de l’extrémité nord de la voie rapide. Aplani en direction de la tri-ovale, il était à plat une fois de plus, et je ne sais pas quel genre de vitesse nous avons porté à travers la bande, car je n’étais pas sur le point de regarder le speedo, mais c’était sacrément rapide.
Je n’ai eu droit qu’à quelques tours rapides autour de la piste, un vrai sept minutes au paradis. C’était juste assez goûteux de savoir que je n’avais même pas approché les limites de la voiture, de la piste ou même de moi-même. J’ai eu assez de temps dans la voiture pour savoir que j’envierai à jamais les 300 Américains qui ont le plaisir de posséder une NSX Type S. Compte tenu de quelques heures de plus dans la voiture sous la tutelle de M. Eversley, j’aurais peut-être même couru un respectable temps au tour, mais toujours loin du genre de tours que les pros pourraient faire le lendemain soir.
Au final, cette expérience ne m’a donné que plus de respect pour les pilotes des 24 Heures de Daytona. Cette banque n’est pas une blague lorsque nous roulons tous en file indienne dans des tramways à 7/10e de la capacité de la voiture, je ne peux tout simplement pas imaginer ce que c’est que Helio Castroneves d’exécuter une passe à trois largeurs sur un trafic beaucoup plus lent tout en étant pourchassé par Kamui Kobayashi à près de 200 milles à l’heure. Ces gars-là ne sont pas assez bien payés.
La NSX Type S a tout ce que vous attendez d’une voiture de sport. C’est à la fois rapide et rapide, ça sonne incroyable, ça a l’air encore mieux, et a plus d’adhérence et de freins que je n’aurai jamais de talent. Je dirais que vous devriez envisager d’en acheter un, mais les 350 exemples mondiaux ont déjà été mentionnés. Peut-être que vous pouvez payer un demi-million pour un lors d’une vente aux enchères Barrett Jackson en 2025. Je veux dire, je ne le ferais pas, mais peut-être que vous le feriez.