Les clés du royaume par AJ Cronin

Quand j’avais 13 ans, ma grand-mère merveilleusement sage est venue vivre avec nous.

Mes parents m’avaient transformé, moi et mes jeunes frères et sœurs, en la progéniture choyée d’une famille des années cinquante à double revenu et mobile vers le haut, 6 ans auparavant, et les plans pour leur fière acquisition d’une nouvelle maison moderne sur deux niveaux – quand j’ai treize – avait eu assez de prévoyance gracieuse pour fournir un appartement avec salle de bains à ma grand-mère.

« Gagi », comme j’avais mal prononcé le mot Granny à 1

Quand j’avais 13 ans, ma grand-mère merveilleusement sage est venue vivre avec nous.

Mes parents m’avaient transformé, moi et mes jeunes frères et sœurs, en la progéniture choyée d’une famille des années cinquante à double revenu et mobile vers le haut, 6 ans auparavant, et les plans pour leur fière acquisition d’une nouvelle maison moderne sur deux niveaux – quand j’ai treize – avait eu assez de prévoyance gracieuse pour fournir un appartement avec salle de bains à ma grand-mère.

« Gagi », comme j’avais mal prononcé le mot Granny à 18 mois, était resté comme son sobriquet vénéré. Et chaque visite qu’elle faisait dans notre petit bungalow précédent, avant le grand déménagement cet été-là, avait été pour moi comme Alice après le lièvre de mars au pays des merveilles.

Elle avait toujours des histoires fantastiquement imaginatives à nous raconter, les enfants ! Et ce n’est pas tout – pour cet été magique du déménagement, après son arrivée… ses MILLIERS de livres allaient bientôt la suivre – dans un énorme camion de déménagement.

Ce même fourgon comprenait des meubles, des œuvres d’art et des antiquités. Beaucoup d’entre eux ont été irrémédiablement endommagés sur le long trajet depuis le centre de l’Utah. Étrangement, cela n’avait aucune importance pour le jeune enfant gâté que j’étais.

Pour elle LES LIVRES sont arrivés en parfait état !

Cet été-là, je me suis penché sur eux avec gourmandise.

Elle a dû voir la lueur dans mes yeux, car dans sa volonté elle me les a tous légués. Et quand ma femme et moi avons fait le grand déménagement dans NOTRE maison en 1984, mon père nous les a transmis. Et CECI – c’était le premier vieux livre que j’ai déballé – et ensuite LU avec voracité, d’un bout à l’autre.

Car j’étais maintenant catholique, et j’ai reconnu la Nuit noire de l’âme de Francis Chisholm comme la mienne !

Oui! Et cette histoire d’un jeune prêtre écossais brillant et idéaliste m’a fait une ÉNORME impression. Francis – ouais, c’est vrai, ça ressemble à Fergus – Chisholm est idéaliste, mais il a un TALON D’ACHILLE : il dit tout ce qu’il pense, peu importe à quel point cela semble horrible.

Comme je l’ai toujours fait – la même chose. Venez diable ou hautes eaux. Je pourrais comprendre, comme vous le verrez bientôt…
***

Ce fut une journée stressante sept ans plus tard.

All Heck est arrivé sur mon arrêt de porte. Et tout comme le long purgatoire forcé du père Chisholm en Chine, cela m’a fait perdre quelques clés !

Pas mal. En bas du Rabbit Hole, en fait.

Puis, plus tard, à nouveau – quand 1991 arriva, le monde libre se prélassait dans le reflet de la Gloire de la Glasnost.

Et moi?

Je mordillais avec une fureur contenue contre l’oligarchie clubbique de quelques vieux clans qui régnaient sur ma position privilégiée d’alors.

Parce que le privilège a ses obligations dures et rapides. Et j’étais un esprit libre.

Donc – TRÈS imprudemment – ce jour-là, j’ai sorti un Pierre Élliott Trudeau et j’ai dit assez grossièrement à mon patron de s’amuser, si vous vous souvenez de cette vignette historique. Google si vous ne le faites pas.

Un silence absolu m’accueillit.

Puis TOUTE la fureur de l’enfer s’est ouverte.

En trois jours ouvrables, j’ai été abandonné de ma plate-forme de gestion intermédiaire privilégiée (et mobile vers le haut?)

J’ai (encore une fois, imprudemment? Pourtant toujours honnêtement) fait savoir que j’étais assez satisfait de mon nouveau rôle stimulant – et que je ne me rabaisserais plus jamais par une telle poussée vers une promotion rapide.

Certains diraient que j’étais assez bête. Je me croyais simplement honnête.

Mais en étant honnête, j’ai également effacé mon ardoise de carrière étoilée. Au moins, je n’avais plus les mains sales. Je m’étais libéré.

Et maintenant, je devais faire mes preuves ENCORE UNE FOIS.

Maintenant, est-ce que le roman d’AJ Cronin de ma chère grand-mère m’a conduit à ÇA ?

Eh bien, notre créateur fonctionne de manière détournée et fortuite, et je ne connais pas grand-chose à la sérendipité, mais je sais que la vie peut être terriblement rhum, comme l’a dit l’un des amis de Stephen Dedalus.

Et vous savez ce qu’il y a d’autre?

Si le Père Chisholm pouvait défier l’autorité ecclésiastique et TOUJOURS trouver un foyer dans la Gloire…

Peut-être qu’il y avait encore de l’espoir pour moi ! Et…

Avec quelques points SUPPLÉMENTAIRES pour l’ingénuité outragée, peut-être ?

Haha. Je sais, grosse chance.

Cette dernière année, épuisée, toujours cadre intermédiaire, j’ai reçu la Médaille du jubilé de la Reine.

Mais j’étais LOIN d’être SEUL en cet honneur. Beaucoup, BEAUCOUP d’autres l’ont également reçu au cours de l’année du Jubilé.

De nombreux, beaucoup plus méritants, des milliers de Canadiens –

Mais au moins… je lui avais donné mon meilleur coup !

Je peux le dire maintenant honnêtement.

Ce qui m’a le plus marqué ce jour-là, et après toutes ces années dont je m’en souviens, je ressens toujours leur effet…

Étaient les mots que notre DG coriace, Gord Hunter, m’a dit à ce moment-là, il a mis la médaille d’or sur ma poitrine affaissée :

« C’est fantastique, Fergus. Vous l’avez mérité – et je le pense VRAIMENT ! »

Genre, tu vois ce que je veux dire ?

Comme un million de dollars…

Et tout comme le Père Chisholm, à la fin de ce livre :

J’avais remporté une Victoire à la Pyrrhus.