Après un lancement nocturne éblouissant, SpaceX opte pour le double en-tête Falcon 9

Pendant quelques jours là-bas, il a semblé qu’une fusée Falcon 9 précédemment volée transportant un satellite pour l’armée de l’air italienne ne décollerait jamais de Floride.

Les 27 et 28 janvier, le mauvais temps a gêné le lancement de la fusée pendant le compte à rebours. Le 29 janvier, le mauvais temps a empêché les activités de pré-lancement d’avoir lieu. Enfin, le ciel s’est dégagé le dimanche 30 janvier. Mais il y avait un autre problème : la Royal Caribbean’s Harmonie des mers le navire de croisière s’était déplacé dans la zone d’exclusion marine sous la trajectoire de vol de la fusée Falcon 9.

Harmonie des mers a ainsi provoqué la discorde sur terre car SpaceX a dû annuler le lancement du COSMO-SkyMed deuxième génération à T-33 secondes. Le temps était encore bon lundi soir, et cette fois, il n’y avait pas de navires de croisière capricieux pour saborder le vol. Au lieu de cela, il y avait de l’harmonie sur la rampe de lancement, de l’harmonie sur les mers et finalement de l’harmonie dans l’espace lorsque le satellite italien a réussi à se mettre en orbite.

Le lancement a eu lieu près du coucher du soleil en Floride, et il a offert des vues spectaculaires sur le décollage, l’ascension et le retour vers un site d’atterrissage terrestre. De plus, les caméras de suivi au sol de SpaceX ont livré des prises de vue sans précédent du premier et du deuxième étage séparant quelques minutes après le lancement (voir cette séquence dans la vidéo ci-dessous). C’était spectaculaire de voir le deuxième étage s’éloigner et son voyant de moteur à vide Merlin alors que le premier étage s’éloignait.

SpaceX a maintenant lancé quatre fusées Falcon 9 en 2022 et prévoit d’augmenter encore cette cadence. La société a deux lancements prévus pour le mercredi 2 février. Si le calendrier actuel se maintient, deux fusées Falcon 9 seront lancées à moins de 93 minutes l’une de l’autre.

Le premier est un lancement depuis la Vandenberg Space Force Base en Californie. Là, un tout nouveau premier étage Falcon 9 lancera une mission classifiée pour le National Reconnaissance Office baptisée NROL-87. Le décollage est prévu à 20h18 UTC. Puis, à 21 h 51 UTC, un premier étage de Falcon 9 précédemment piloté lancera une mission Starlink pour SpaceX depuis le Kennedy Space Center.

Si cela se produit, cela briserait le précédent record de SpaceX de deux lancements en 15 heures, établi récemment, en décembre 2021. Cela signifierait également que SpaceX a lancé avec succès trois fusées en moins de trois jours, ce qui correspond à sa cadence maximale étant donné que le La société dispose actuellement de trois rampes de lancement en orbite, deux en Floride et une en Californie.

Tout cela suggère que SpaceX devient extrêmement compétent et efficace pour lancer la fusée Falcon 9. Au cours du week-end, SpaceX a travaillé sur quatre gommages pour des raisons non techniques, chacun avec seulement un recyclage de 24 heures entre les deux, et la société est maintenant prête à lancer deux autres fusées deux jours plus tard.

C’est de bon augure pour les opérations futures. Si la société réussit à développer sa fusée Starship, ce véhicule devra être alimenté par plusieurs lancements de propulseurs pour les missions interplanétaires. Le fait que SpaceX ait pu travailler jusqu’à une cadence impressionnante avec la fusée Falcon 9 indique que de telles activités avec Starship ne doivent pas nécessairement être extrêmement complexes et à haut risque.

Image de la liste par SpaceX