Parfois, les jeux en ligne peuvent être une scène pour des expériences partagées uniques. C’est peut-être un moment de liaison spécial que vous avez avec un autre joueur qui vous aide dans une situation difficile, ou une rencontre fortuite dans un monde virtuel qui a été particulièrement mémorable. Dans ces espaces en ligne, où nous pouvons interagir avec les autres, nous avons l’impression de faire partie de quelque chose de plus grand. Que nous sommes dans une communauté. Avec Gardens, le studio nouvellement créé dirigé par les développeurs vétérans cofondateurs Chris Bell, Stephen Bell et Lexie Dostal, la création de jeux en ligne qui offrent aux joueurs un espace pour vivre des moments significatifs est l’objectif principal de l’équipe.
« Nous sommes vraiment intéressés par la création d’espaces en ligne qui grandissent et évoluent avec leur communauté. Cela peut rassembler les joueurs pour former des amitiés durables et des expériences partagées nouvelles, nouvelles et intéressantes », explique Chris. « J’adorerais que le jeu sur lequel nous travaillons maintenant encourage ou inspire les joueurs à être prévenants envers les étrangers, les autres personnes avec lesquelles ils se croisent et le monde virtuel dans lequel ils se trouvent, qu’ils façonnent et transforment ensemble . Si nous pouvons développer cette pleine conscience, je pense que cela mène à une communauté de joueurs vraiment positive et intéressante qui, collectivement, a l’impression de faire partie de quelque chose ensemble. »
Créer vos propres histoires
En mettant l’accent sur la création d’expériences partagées, Gardens travaille dur sur son premier jeu. Bien qu’il soit actuellement sans titre, il devrait s’inspirer du vaste répertoire de travaux passés de l’équipe, ainsi que des souvenirs personnels de l’équipe en matière de jeu en ligne. Le studio est peut-être nouveau, mais vous reconnaîtrez les jeux auxquels ses développeurs ont contribué au fil des ans. Chris Bell a travaillé sur Journey, Sky: Light of the Children et Way; Stephen Bell a des crédits sur What Remains of Edith Finch et Blaseball; et Lexie Dostal est la co-créatrice de Dustforce. Gardens regorge de talents de tout le spectre AAA et indépendant, avec d’autres membres du personnel de sa liste acquérant de l’expérience sur tout, d’Ashen à Spider-Man: Miles Morales à The Elder Scrolls 5: Skyrim.
Alors que le premier projet du studio en est encore à ses débuts, les magnifiques visuels conceptuels de l’artiste ma-ko montrent le genre de look et de sensation que l’équipe recherche. Avec un style fantastique verdoyant et dynamique, le monde virtuel qu’il crée est conçu pour grandir et évoluer aux côtés d’une communauté. Comme le dit Stephen, Gardens veut créer un espace en ligne où les joueurs peuvent « entretenir leurs propres mythes et légendes » et se sentir vraiment comme une partie active d’un monde.
« Quand vous regardez l’équipe que nous avons, il y a un pedigree vraiment élevé, et nous avons dû travailler sur beaucoup de titres incroyables. Il y a donc beaucoup de soin qui est mis dans ce que nous construisons et dans les espaces que nous construisent », explique Stephen, « tout en essayant simultanément de nous assurer que nous maintenons de l’espace pour la communauté afin qu’elle ne soit pas simplement comme une chose morte hermétiquement fermée. Pour qu’elle ait de la place pour les surprises et pour la vie qui est injectée par les vrais joueurs. »
« Si vous repensez à Sky et Journey, et même au premier jeu de Chris, Way, avec lequel je dis toujours que je pense que notre prochain projet partage beaucoup d’ADN, le vrai miracle de ces jeux, ce sont les inconnus aléatoires que vous rencontrez. … »
Stéphane Bell
« Si vous repensez à Sky et Journey, et même au premier jeu de Chris, Way, avec lequel je dis toujours, je pense que notre prochain projet partage beaucoup d’ADN avec », poursuit Stephen, « le vrai miracle de ces jeux est le hasard des inconnus que l’on croise, cette force incontrôlable, surprenante, parfois chaotique qui est maintenant devant soi, avec laquelle il faut composer, c’est la magie et le mystère d’une autre personne, et c’est ce qui nous intéresse. trouver le plaisir des jeux en ligne. Ainsi, notre prochain titre phare s’appuie sur de nombreuses idées qui ont évolué au cours de nos jeux précédents.
« Nous sommes particulièrement inspirés par les moments que nous avons partagés en ligne dans d’autres jeux. Particulièrement les moments que nous avons partagés avec des inconnus », déclare Chris. « A titre d’exemple, l’un des souvenirs préférés de Lexie vient du fait de jouer à World of Warcraft. Il s’est attiré des ennuis, il avait impliqué trop de monstres et était essentiellement au bord de la mort, puis un étranger de passage qui n’avait aucune véritable raison ou matériel. bénéficier de l’aider à le balayer et à le sauver. Et à ce moment-là, ils se sont liés et ils partiraient à l’aventure ensemble pendant des heures. Cela vous tient à cœur.
Chris se souvient également d’une expérience personnelle en jouant à Final Fantasy 11 Online. Après s’être aventuré dans une région désolée du monde où peu de gens iraient, Chris a rencontré un autre joueur qui était là pour la même raison : regarder la pluie virtuelle. « Donc, même quelque chose d’aussi petit et simple que ça est quelque chose qui nous colle à la peau et nous guide », ajoute Chris, taquinant l’impact que ces expériences partagées ont eu sur le premier travail d’équipe de Gardens. « Comment cultivons-nous des expériences comme celle-là pour les joueurs ? Comment générons-nous ces histoires pour les joueurs et créons-nous le contexte dans lequel ces histoires émergeront ? »
Un endroit pour grandir
Développer un studio
« Nous partageons et comprenons tous des problèmes différents [and] ont vu différents problèmes sur le lieu de travail », explique Chris. « Qu’il s’agisse de crise, de toxicité ou d’abus, nous voulions nous unir pour développer un studio qui faisait les choses différemment et qui prenait soin de ses employés et des membres de son équipe. «
Avec le désir de créer des expériences continues dans des mondes dynamiques qui peuvent grandir et s’épanouir aux côtés d’une communauté, il est facile de voir comment le nom du studio « Gardens » est partiellement inspiré par le style de jeux que l’équipe souhaite créer. Mais le nom se prête également à la philosophie du studio en pleine croissance. Après avoir été dans l’industrie pendant plusieurs années, Stephen explique que de nombreux membres de l’équipe ont ressenti les effets de l’épuisement professionnel et de la crise « de près » dans d’autres studios dans le passé – les co-fondateurs veulent créer un environnement différent.
« Les jardins, comme les gens, ont besoin de soins, d’espace, de ressources et de lumière du jour pour prospérer. Et donc, cela façonne et informe vraiment nos politiques, nos pratiques et la façon dont nous rémunérons équitablement l’équipe », ajoute Chris. « Nous pensons que les développeurs ne doivent pas être collés à leur travail, et qu’ils font de leur mieux lorsqu’ils sont reposés et restaurés, et qu’ils sont capables de vivre leur vie et d’être épanouis, et de revenir travailler avec de nouvelles idées et une nouvelle énergie à apporter et à donner. »
Chris dit que la direction du studio a passé beaucoup de temps à réfléchir à la façon dont cet idéal pourrait se manifester dans la réalité, et a mis en place un certain nombre d’initiatives conçues pour aider à réaligner l’équilibre travail-vie en faveur de la vie. « Lors de la conception du studio, nous avons pensé à tout, en veillant à ce que les gens aient la possibilité de vivre et de travailler où ils le souhaitent, qu’ils soient bien soutenus avec un salaire compétitif et qu’ils aient des heures de travail saines – 35 heures de travail par semaine, c’est quelque chose que nous pratiquons. »
Bien qu’il soit encore tôt pour le premier projet de Gardens, l’idée sous-jacente semble certainement aussi magique que l’art conceptuel. « Nous créons ce que nous pensons être une aventure fantastique partagée assez innovante et continue », déclare Stephen. « Nous pensons que nous développons un style artistique assez nouveau, passionnant et innovant, mais nous créons également des fonctionnalités multijoueurs, et uniquement des fonctionnalités sur le monde, que nous n’avons personnellement jamais vues auparavant. Et c’est ce qui est vraiment excitant pour nous . »