Blizzard a mis en place une nouvelle politique qui renforce les restrictions sur le boosting de World of Warcraft, dans laquelle les joueurs s’entraident pour effacer le contenu et obtenir des objets et des réalisations rares en échange d’or dans le jeu.
Dans un message sur les forums du jeu, le responsable de la communauté Kaivax a écrit : « À partir d’aujourd’hui, nous interdirons désormais les organisations qui proposent des services de boosting, de matchmaking, d’entiercement ou d’autres services non traditionnels, y compris ceux proposés contre de l’or. »
Selon le message de Kaivax, Blizzard émettra des avertissements, des suspensions de compte et fermera définitivement tous les comptes faisant partie d’une organisation de renforcement, qui fonctionnent généralement sur plusieurs serveurs via un serveur Discord consolidé.
La nouvelle politique précise que les joueurs individuels ou les guildes de joueurs pourront toujours utiliser le chat en jeu pour acheter ou vendre « des objets ou des activités en jeu contre de la monnaie en jeu ». Cette ligne dans l’annonce a conduit certains à souligner que la nouvelle politique n’éliminera pas complètement le boosting.
Au lieu de cela, Blizzard tente de sévir spécifiquement contre les communautés à grande échelle de personnes qui ont profité du fait que les transactions purement basées sur l’or ne violent pas les conditions de service du jeu et la possibilité de convertir l’or du jeu en temps de jeu. (via WoW Tokens) ou solde Battle.net à utiliser sur d’autres jeux et services.
Ces communautés de renforcement ont un processus étonnamment élaboré. Ils embauchent des joueurs pour annoncer leurs services sur divers serveurs. Un acheteur les contacte et leur verse de l’or qui est ensuite versé à une « banque », ou à des représentants de la communauté des boosters. À partir de là, les boosters, qui sont payés avec de l’or en jeu de cette banque, se chargent d’obtenir des joueurs ce qu’ils recherchent. Tout cela se produit sur plusieurs serveurs et est renvoyé à un serveur Discord centralisé. De cette façon, les joueurs qui, pour une raison quelconque, ne peuvent pas effectuer un raid difficile ou obtenir une monture sophistiquée, peuvent soit acheter des jetons WoW contre de l’or, soit payer l’or qu’ils ont déjà pour qu’un groupe les aide. Les annonceurs, les boosters et les autres administrateurs peuvent prendre cet or et continuer leur abonnement ou le transformer en dollars Blizzard, s’ils le souhaitent.
Certaines des communautés de boosting les plus populaires, notamment Nova, Sylvanas et Huokan, ont toutes annoncé qu’elles arrêteraient leurs services sur Discord à la suite de l’annonce.
« C’est insensé de croire que tout d’un coup ça va s’arrêter », a déclaré Windz, l’un des fondateurs de Nova, à PC Gamer. « Les gens vont juste le faire d’une manière louche. »
Le boost est ridiculisé par de nombreux membres de la communauté du jeu, en grande partie pour encourager les joueurs à se frayer un chemin vers des choses que les autres joueurs doivent faire par eux-mêmes. L’année dernière, le chef de Blizzard, Mike Ybarra, a contrarié certains de ces joueurs pour avoir publié un tweet sur son raid « ventes », qui indiquait qu’il faisait partie d’un service de renforcement.
On ne sait pas comment Blizzard déterminera ce qu’est une « organisation » et comment il identifiera si un individu ou une guilde est connecté à une communauté plus large, enfreignant ainsi la règle. Et, comme le suggère Windz, il est possible que ces services soient effectués pour de l’argent réel, ce qui viole les conditions de service du jeu. Bien que cela puisse sembler une position dure sur le boost, il est clair que la décision de Blizzard laisse beaucoup de lacunes.