William Watson: Internet n’est pas tout à fait mauvais

Contenu de l’article

Tout le monde est sur Internet ces jours-ci. Bientôt, Al Gore devra s’excuser de l’avoir inventé.

Contenu de l’article

Tout le monde semble vouloir le réglementer, ce qui me paraît une très mauvaise idée, et probablement vaine en tout cas. Nous parlons de milliards, de trillions, de gazillions d’interactions par jour. Comment contrôleriez-vous autant d’interactions, même si vous le vouliez ? Ce serait comme surveiller toutes les conversations humaines, sauf que certaines conversations concernaient des ordres de grandeur de personnes. Les gouvernements essaieront, bien sûr. Les gouvernements communistes du XXe siècle surveillaient les conversations, à la fois en personne et par téléphone, et ils disposaient de peu d’intelligence artificielle pour trier les avalanches de paillettes. Pour la variété en personne, ils ont enrôlé leurs populations et se sont appuyés sur des mouchards. Les bénévoles ne manquaient pas, hélas.

Contenu de l’article

Les entreprises qui nous ont donné Internet, dont le matériel et les logiciels ont permis sa croissance fulgurante, sont censées être devenues trop grandes pour le bien de tous les autres, en particulier de leurs concurrents potentiels. Et même s’ils se font généralement concurrence férocement (à moins que les « parties prenantes », et non les actionnaires, ne les fassent coopérer à telle ou telle fin), il semble que tout le monde veut maintenant qu’ils soient entravés ou même rompus.

Je sais à quel point Internet est impopulaire à cause de toutes les plaintes à ce sujet que je vois dans les nombreux journaux que je lis tous les jours. Je ne dirai pas le nombre exact de peur que mon épouse ne lise, mais cela inclut les Canadiens auxquels vous vous attendez – le Post toujours en premier, bien sûr – plus trois ou quatre d’autres pays. C’est en parcourant le Daily Telegraph britannique, par exemple, que j’ai appris ce week-end que Justin Trudeau avait été emmené dans un endroit secret d’Ottawa par mesure de précaution contre les camionneurs qui manifestaient – ​​et peut-être aussi pour faire valoir un argument politique partisan.

Contenu de l’article

J’ai aussi lu beaucoup de journaux quand j’étais étudiant à l’université. À cette époque révolue, vous deviez vous rendre dans la section «périodiques actuels» de la bibliothèque et lire des éditions postales froissées imprimées sur du papier pelure d’oignon, dont la plupart n’étaient pas du tout à jour mais dataient de quelques jours, voire semaines. Désormais, mes journaux de choix sont livrés sur ma tablette littéralement à l’instant où ils sont « imprimés ». Sans parler du nombre presque incalculable de magazines, un nombre trop grand pour espérer lire, livrés sur ma tablette pour moins de 15 $ par mois par le plus célèbre des voleurs de haute technologie. (C’est honteux, n’est-ce pas, comment ils nous exploitent ?)

En effet, l’étonnante disponibilité des journaux et revues me fait perdre du temps pour les livres, même si le coût du temps d’acquisition des livres a également beaucoup diminué et la facilité a augmenté grâce à mon abonnement à BAnQ numérique, l’aile numérique de la Bibliothèque nationale et archives du Québec, qui n’est accessible qu’aux Québécois, ou du moins aux personnes qui peuvent s’arranger pour que leur mot de passe soit envoyé par la poste à une adresse au Québec.

Contenu de l’article

J’hésite à écrire la suite de peur que la Société St Jean Baptiste ne le sache mais BAnQ a un excellent choix de livres électroniques en anglais disponibles en téléchargement instantané, ainsi qu’une version anglaise de sa page d’accueil. Je suis, par exemple, en train de parcourir une série de 31 volumes sur un détective d’homicide vénitien – même si ce n’était que 29 volumes lorsque j’ai commencé. BAnQ a aussi des livres qui ne sont pas principalement du divertissement. (Je ne sais pas quels accords de copyright il a avec les éditeurs, mais j’espère qu’ils satisferont Ken Whyte, qui a tout à fait raison des soucis sur l’effet des bibliothèques sur les ventes de livres.)

Contenu de l’article

Si vous n’êtes pas un lecteur constant, peut-être que la fourniture par Internet d’une lecture essentiellement illimitée ne comptera pas beaucoup en sa faveur. Et même si vous êtes un lecteur, nous sommes tous oublieux : il est de plus en plus difficile de se souvenir des limites de la vie pré-internet.

D’ACCORD. Pensez donc à la pandémie alors. Imaginez que cela soit arrivé il y a 30 ans, avant que nous ayons Internet ou le courrier électronique ou même une informatique personnelle très sophistiquée. Personne que je connais n’a apprécié les confinements. Nous avons tous eu nos vies, professionnelles et privées, perturbées. Mais en 1990, combien d’entre nous auraient pu continuer nos emplois plus ou moins interrompus comme au moins un tiers d’entre nous l’ont fait au cours des deux dernières années ? J’étais professeur d’université en 1990, enseignant à des classes pouvant accueillir jusqu’à 200 étudiants. Je suppose que la technologie existait peut-être pour leur enseigner par conférence téléphonique. Mais cela aurait été très coûteux, terriblement compliqué et (j’espère !) un grand pas en avant par rapport aux cours en personne. Le zoom n’était pas parfait mais c’était bien mieux que rien.

Contenu de l’article

Les universités ne sont pas typiques (c’est le moins qu’on puisse dire !). Mais sans les ordinateurs et Internet, les vastes blocages que nous avons vécus auraient stoppé une bien plus grande partie de l’économie. Ce qui est une autre façon de dire que leur coût aurait été beaucoup plus élevé. Ce qui suggère que nous ne nous serions probablement pas enfermés autant que nous l’avons fait. Ce qui signifie que le bilan en termes de maladie et de décès aurait été plus élevé, peut-être beaucoup plus élevé.

Le fait que nous ayons eu plus de facilité que nous n’aurions pu le faire est dû à Internet – même si je comprends que vous avez peut-être vu sur ce même Internet que les verrouillages sont un complot ourdi par un groupe d’Hillary Clinton clonées pour nous asservir tous .

Poste financier