Prenez, par exemple, celui de Dan Simmons
Ilion
et
Olympos
. C’est vraiment un livre qui a été divisé arbitrairement parce qu’il était trop long pour être publié en un seul volume. Pensez au LotR ou à Connie Willis Blackout/Tout effacer séries. Dans le cas d Ilion et Olympos J’ai choisi d’écrire une critique des deux livres car les intrigues ne pouvaient pas être séparées ; c’est-à-dire qu’aucun des deux livres n’était à lui seul une histoire complète. Mon avis, que j’ai placé sous Olympos sur GR, discute de toute l’histoire et fait la différence entre les deux livres, le cas échéant. (Dans ce cas, principalement, la différenciation impliquait la qualité. Même s’ils englobent un seul arc d’histoire, Ilion était tout simplement le meilleur livre.)
D’un autre côté, considérons la série Neanderthal Parallax de Robert J. Sawyer. C’est une trilogie comprenant
Hominidés
,
Humains
, et
Hybrides
. Bien qu’ils englobent également un arc narratif global, les premier et troisième livres de cette série font également des histoires autonomes décentes, j’ai donc écrit des critiques séparées pour
Hominidés
et
Hybrides
.
Les Espace Révélation la série, dans mon esprit, ressemble davantage à ce dernier exemple, où les livres ont un thème et un scénario généraux mais font toujours de bonnes histoires autonomes. (Cependant, la comparaison ne va pas plus loin ; en particulier Espace Révélation c’est mieux d’écrire.) Au moment où j’écris cette critique, j’ai terminé les deux premiers livres de la série : Espace Révélation et Arc de rédemption, et je travaille sur le troisième. Espace Révélation mérite en particulier sa propre critique car, non seulement il constitue un bon livre autonome, mais il met également en place de manière experte le cadre d’un univers qu’Alastair Reynolds utilisera pour cinq romans et deux recueils de nouvelles (en effet, j’espère que c’est juste le début).
Espace Révélation n’est en aucun cas parfait. Il y a parfois un peu de fromage trop dramatisé et certains personnages sont trop évidents. Mais je ne veux pas me concentrer sur les points négatifs. Les points positifs l’emportent largement sur les quelques choses que je n’aime pas.
Pour commencer, Espace Révélation met en place un futur univers tout à fait crédible dans les limites de la physique et, tout aussi important, dans les limites de la nature humaine. Il n’y a pas de moteurs de distorsion ou de transporteurs, tout comme il n’y a pas de perte de toute la haute technologie, et il n’y a pas d’extrêmes utopiques ou dystopiques dans la société. La technologie de la future civilisation humaine se situe dans des limites imaginables – peut-être repousse-t-elle un peu les limites, mais quelle bonne science-fiction ne le fait pas ? L’important est qu’il a encore des limites et des choses comme les effets relativistes et la dilatation du temps jouent un rôle. Les limites technologiques que Reynolds impose à son univers ont également des effets pratiques sur les sociétés humaines qu’il a construites dans son cadre. Les voyages sub-légers (vitesse proche de la lumière, mais toujours pas FTL) ont limité la croissance de la civilisation humaine à un degré raisonnable, disons quelques dizaines d’années-lumière dans n’importe quelle direction, et les limites des voyages spatiaux sub-légers se traduisent par des sociétés humaines se diversifient par leur isolement. Les vaisseaux qui parcourent les voies spatiales entre les mondes développent une société et une culture qui leur sont propres, car leurs vies sont tellement différentes de celles qui vivent sur ou autour des planètes. Même au sein des systèmes, il existe des différences sociétales entre les villes du côté de la planète et celles en orbite. En substance, la civilisation humaine et la société ne sont pas une, grande et heureuse « Fédération ».
Une autre chose que Reynolds fait bien, et dans le même sens que les choses mentionnées ci-dessus, est sa projection de la société humaine contemporaine sur un futur cadre spatial de haute technologie. Appelez cela le principe holographique à l’œuvre – la projection d’une société liée à la planète dans la profondeur et la largeur de l’espace – et c’est une projection que je peux croire. Comme tout bon travail de science-fiction, l’écriture de Reynolds n’est pas seulement prédictive, mais descriptif. Dans Espace Révélation vous trouverez toutes les attitudes et motivations humaines familières, ce qui rend les personnages beaucoup plus faciles à comprendre qu’ils ne l’auraient été si son travail avait poussé les extrêmes utopiques ou dystopiques. (Penser à Star Trek et La route, qui ont tous deux des problèmes de capacité de relation parce que les gens sont respectivement trop bons ou trop mauvais).
En parlant de personnages, ils sont, pour la plupart, assez tridimensionnels. Il y a la profondeur et le réalisme des personnages principaux qui sont nécessaires pour qu’un opéra spatial épique prenne vraiment racine dans l’esprit du lecteur. Je ne sais pas pour vous, mais l’aventure épique et les gros seins et les gros boums ne me suffisent pas; ce truc est génial et tout, mais seulement si je peux croire ce qui se passe. Les personnages principaux de Espace Révélation chacun a sa propre histoire de vie qui les a amenés à ce point, et j’ai vraiment eu l’impression que Reynolds avait rédigé son histoire de vie à l’avance, en pensant à la façon dont l’histoire de chaque personne affectait sa personnalité et ses attitudes. Les histoires des personnages ne vous sont pas révélées d’un seul coup, mais plutôt couche par couche. Vous en apprenez plus à leur sujet au fur et à mesure que vous les connaissez, comme vous le feriez avec n’importe quel ami ou ennemi. Je ne dis pas qu’il n’y a pas de personnages fins comme du carton dans Espace Révélation; il y en a, mais les gros sont suffisamment profonds pour moi.
Restons sur le thème des personnages et parlons des femmes : Pascal Sylveste, Ilia Volyova et Ana Khouri. Pendant longtemps, la science-fiction a manqué de personnages féminins à la fois forts et crédibles. Trop d’écrivains masculins de science-fiction ont créé des femmes fantastiques avec de gros seins et de gros canons… Laura Croft dans l’espace… des femmes qui étaient « fortes » dans la mesure où elles lançaient un bon coup de poing et jouaient à la dominatrice dans la chambre. Reynolds ne tombe pas dans ce piège. Il crée des femmes auxquelles je peux croire et en lesquelles je crois ; des femmes qui sont de vrais leaders et exposent réel force de caractère et de volonté. Ce n’est pas qu’il soit un pionnier dans ce domaine, mais je suis heureux de voir un autre écrivain poursuivre la tendance à produire de la science-fiction dure de qualité et offrant l’égalité des chances.
La qualité de la narration sous-jacente me semblait excellente et à la hauteur de ce que j’attendais d’Alastair Reynolds. Ma première expérience avec Reynolds a été
Maison des Soleils
, qui faisait fureur il y a quelques années. Ce livre était bien, assez bon mais pas génial. Puis j’ai essayé
Monde terminal
, ce qui n’était pas génial du tout et a perdu mon intérêt en moins d’une centaine de pages. Et puis j’ai lu
Le Préfet
, qui m’a vraiment impressionné, m’a fait réfléchir Monde terminal était probablement une aberration. Je ne le savais pas à l’époque, mais il s’avère Le Préfet est également défini dans le Espace Révélation univers. Heureusement Le Préfet est une histoire complètement autonome (ne fait pas partie du Espace Révélation trilogie), se déroulant dans un seul coin de l’univers futur fictif de Reynolds, je n’ai donc eu aucun mal à le comprendre. je voulais mentionner Le Préfet à cause de quelque chose que j’ai écrit dans ma critique de ce livre, à savoir :
« … Le Préfet… a ses subtilités et ses complexités [and] a des angles uniques sur des thèmes de science-fiction classiques que j’ai énormément appréciés. Mais Le Préfet est tout sauf frustrant à suivre ; il tisse de nombreux fils et rassemble ensuite ces fils à la fin, les nouant dans une conclusion soignée et satisfaisante qui ne laisse aucune question sans réponse. C’est un livre incroyablement bien exécuté, gratifiant du début à la fin. Et cela en valait la peine, ce qui, en fin de compte, est l’un des meilleurs compliments que je puisse faire. »
C’est exactement ce que je ressens à propos de la narration dans Espace Révélation et je ne pense pas que je pourrais le dire mieux maintenant. C’est juste un sacré bon travail de science-fiction solide et bien exécuté. La « Grande Idée » elle-même n’est pas originale (l’idée d’une puissante intelligence extraterrestre essayant d’éliminer d’autres civilisations spatiales) mais la vision spécifique de Reynolds l’est, et il nous donne des personnages et des scénarios très humains pour conduire le grand complot sous-jacent en avant.
Enfin, j’apprécie vraiment que Espace Révélation se termine de manière satisfaisante et autonome. De toute évidence, la fin laisse ouverte la possibilité, voire le besoin, d’une suite, car je suppose qu’il a toujours eu l’intention d’écrire une trilogie. Mais on peut encore lire Espace Révélation par lui-même et se sentir satisfait. Bien sûr, si vous l’avez apprécié autant que moi, vous vouloir pour prendre la suite et commencer tout de suite.