Cela pourrait surprendre beaucoup d’apprendre cela, le Département de la Défense des États-Unis énumère « le changement climatique et la dégradation de l’environnement » comme l’une des plus grandes menaces auxquelles sont confrontés les Américains dans sa dernière évaluation, juste là avec « la poussée de la Chine vers la puissance mondiale », « la Russie provocation », « provocation iranienne », « provocation nord-coréenne » et « pandémie et maladie COVID-19 ». C’est peut-être dans cet esprit que les entrepreneurs de la défense proposent de plus en plus de véhicules à carburant alternatif à l’armée américaine. Oshkosh Defence vient de rejoindre la mêlée, dévoilant un prototype hybride de son Joint Light Tactical Vehicle, baptisé Oshkosh eJLTV.
L’eJLTV s’appuie sur le JLTV qui a été mis en service pour la première fois dans l’armée américaine, l’US Marine Corps et l’US Air Force en 2017. Comme le JLTV standard (dont environ 15 000 sont actuellement exploités par les forces armées), l’eJLTV arbore la Baja Suspension indépendante réglable en hauteur et auto-nivelante à gaz, armure de qualité MRAP et quatre roues motrices permanentes. Là où les choses changent, c’est sous le capot. Un nouveau moteur électrique, soutenu par une batterie de 30 kWh, qui, selon le fabricant, lui laisse « une opportunité de croissance » s’ajoute au moteur V8 turbodiesel Duramax de 6,6 litres standard de GM et à la boîte automatique à six vitesses fabriquée par Allison. » La batterie et le moteur de l’eJLTV ajoutent environ 1 000 livres au poids à vide d’environ 14 000 livres du JLTV.
Fait intéressant, l’eJLTV est chargé en faisant fonctionner le moteur diesel comme générateur pour la batterie. Oshkosh dit qu’environ 30 minutes de fonctionnement rechargeront complètement la batterie, offrant jusqu’à « 30 minutes » d’autonomie EV. Le fabricant affirme avoir choisi de ne pas construire d’hybride rechargeable pour éliminer le besoin de mettre en place une infrastructure de recharge dans des environnements austères, bien qu’il puisse ajouter cette capacité si un client le demande. La société affirme également qu’elle peut convertir les JLTV existants en eJLTV.
Comme ce fut le cas lorsque nous avons conduit le JLTV pour la première fois il y a quelques années, Oshkosh est sensible au partage des spécifications techniques du groupe motopropulseur de l’eJLTV. Chiffrez plus de 400 chevaux, 0 à 60 mph en environ 10 secondes, une vitesse de pointe de 70 mph et une amélioration revendiquée de 20% de l’économie de carburant pour l’eJLTV.
En plus de réduire la dépendance de l’armée au kérosène (fait amusant : presque tous les véhicules de l’armée américaine fonctionnent au JP-8), l’eJLTV offre d’autres avantages aux aviateurs, soldats et marines déployés. Comme le Ford F-150 Lightning, l’eJLTV est capable d’exporter jusqu’à 115 kW d’électricité, éliminant ainsi le besoin de remorquer un générateur. L’eJLTV a l’avantage supplémentaire de réduire le bruit et la signature thermique du véhicule, ce qui le rend plus résistant au combat.
Bien que l’armée n’ait actuellement pas l’intention d’acheter les eJLTV, Oshkosh tente probablement d’adoucir le pot alors qu’elle se remet en concurrence pour le contrat de l’armée pour continuer à construire des JLTV cette année. L’armée, qui a acheté les droits techniques de JLTV à Oshkosh, sollicite actuellement des offres d’Oshkosh, GM Defence, Navistar et AM General pour un contrat de « recompétition ». Il prévoit d’attribuer le contrat de suivi JLTV d’ici la fin de 2022.