Les films ont généralement une plage de temps acceptée, d’environ 90 minutes à un peu plus de deux heures, mais à l’intérieur ou à l’extérieur de cette plage, la durée d’un film a un effet énorme sur son rythme et son impact. Malheureusement, Marvel et DC ont évité le film d’action serré de 90 minutes au profit de durées de plus en plus gonflées.
Récemment, l’exécution du prochain film de Matt Reeves Le Batman s’est révélé être 2 heures et 47 minutes avant le générique de fin. Cela ferait du film le troisième film de super-héros le plus ancien jamais sorti, mais il sert également de marque d’une tendance en cours pénible.
Dès la sortie de Éternels l’année dernière, l’intégralité de la saga cinématographique de Marvel Cinematic Universe prendrait 59 heures et 29 minutes à regarder. C’est 27 films d’une durée moyenne de 2 heures et 12 minutes. L’univers étendu de DC, quant à lui, prendrait un total de 26 heures et 28 minutes. Environ la moitié de la durée d’exécution du MCU, mais avec seulement 11 films, ce qui entraîne une durée de fonctionnement moyenne plus élevée de 2 heures et 24 minutes.
Bien sûr, les totaux et les moyennes sont légèrement pondérés par les valeurs aberrantes, les deux films de super-héros les plus longs de tous les temps. Marvel’s Avengers : Fin de partie assis un peu plus de 3 heures. Cela était théoriquement justifié par le fait que le film était un feu d’artifice triomphant célébrant le succès de la franchise, mais c’était toujours une bête de film peu maniable. Les fans partageaient les horaires des pauses toilettes parce que la simple biologie humaine interdirait à la plupart de profiter de tout cela en une seule séance. Le projet le plus long de DC l’emporte même sur cette longueur avec la durée d’exécution ridicule de 4 heures et 2 minutes de La Ligue des Justiciers de Zack Snyder. Ce sont des valeurs aberrantes, mais l’ensemble du genre a un problème de retenue dans ce département.
Le rythme est si important lorsqu’il s’agit de films d’action, et peut-être encore plus lorsqu’il s’agit du sous-genre des films de super-héros. On s’attend à ce que les films de super-héros partagent leur temps entre l’action et les aspects plus domestiques de la vie du héros, et il est essentiel de trouver un équilibre. Si un film de super-héros laisse le rythme tomber à plat, il peut être impossible de regagner l’attention du public une fois qu’il a été perdu.
Plus un film dure longtemps, plus il peut devenir difficile de garder un public constamment engagé tout au long. Certains films sont mieux assemblés que d’autres, parfois il est extrêmement facile de déterminer où les coupes peuvent être faites, d’autres fois, le film entier semble essentiel. De toute évidence, un court métrage n’est pas intrinsèquement meilleur qu’un long métrage, mais une mesure de la qualité est de savoir si un film justifie l’investissement en temps qu’il prend. Plus le film dure longtemps, plus il faut remplir d’espace.
Un bon exemple de la puissance d’un temps d’exécution rapide est John Wick. À 1 heure et 41 minutes, il est plus court que le plus court des catalogues Marvel et DC. Alors que les suites se sont toutes deux étendues au-delà de la marque des deux heures, l’original John Wick est une course à sensations fortes, bien rythmée et non-stop. Il y a peu ou pas de temps perdu dans ce film, il est difficile d’imaginer des coupes substantielles. Tandis que Mèche n’est pas un film de super-héros, c’est l’une des voix déterminantes du cinéma d’action de l’ère moderne.
En établissant avec efficacité ses enjeux narratifs, sa trame de fond, sa mythologie interne et son récit simple, John Wick élimine les peluches qui pourraient détourner l’attention du tableau principal du film. La plupart des films de super-héros sont basés sur des personnages que les fans connaissent et aiment déjà. En fait, en ce qui concerne Batman, Superman, Spider-Man ou les autres plus grands noms, il serait difficile d’imaginer quelqu’un qui n’a pas entendu les bases des héros. Même lorsque les héros sont moins connus, certains cinéastes peuvent faire un travail impressionnant avec le rythme.
Le film de super-héros le plus rythmé de mémoire récente est peut-être le film de 2014 de James Gunn gardiens de la Galaxie. Dans un exploit impressionnant, le film présente cinq héros jusque-là inconnus, établit leurs parcours personnels, établit la menace et joue une aventure épique en presque exactement 2 heures. Dix minutes avant la moyenne du MCU, Gardiens a une tonne de confiance en son public pour suivre et jouer avec l’univers coloré de Gunn. 7 ans plus tard, Éternels tente le même exploit, avec beaucoup moins de succès et 35 minutes supplémentaires. Le problème ici est double et continuera probablement à nuire à des films par ailleurs solides.
Alors que les empires concurrents de Marvel et de DC s’étendent toujours plus vers l’extérieur, les films continueront à durer plus longtemps. Il n’est pas déraisonnable d’imaginer la suite Guerre d’infini-finale de style divisée en deux tranches de quatre heures ou la suivante Ligue des Justiciers atteignant cinq ou six heures. Cette expansion peut être contenue, Oiseaux de proie par exemple, est sorti en 2020 et est arrivé à 109 minutes restreintes. Alors que les films de super-héros ne montrent aucun signe d’arrêt, espérons tous que l’avenir réserve des histoires plus rythmées et des sagas moins gonflées.
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