« Des générations de Canadiens se sont battus et sont morts pour nos droits, y compris la liberté d’expression, mais pas pour ça. »
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Le chef de l’armée canadienne a critiqué samedi les manifestants associés au Freedom Convoy pour avoir dansé et bu sur le site du Monument commémoratif de guerre du Canada au centre-ville d’Ottawa.
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Une vidéo partagée sur Twitter montrait des manifestants en train de boire, de crier et de danser au mémorial, suscitant l’indignation des militaires et d’autres personnes en ligne. Le site contient la tombe du soldat inconnu et rend hommage à tous les Canadiens qui sont morts au service de l’armée du pays.
L’utilisateur qui a posté la vidéo a déclaré avoir parlé aux manifestants de l’importance du site.
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Dans une déclaration publiée en ligne après la diffusion de la vidéo, le chef d’état-major de la Défense, le général Wayne Eyre, a déclaré qu’il était « écœuré de voir des manifestants danser sur la tombe du soldat inconnu et profaner le monument commémoratif de guerre du Canada ».
«Des générations de Canadiens se sont battus et sont morts pour nos droits, y compris la liberté d’expression, mais pas cela», a déclaré Eyre en ligne.
« Les personnes impliquées devraient baisser la tête de honte. »
Eyre est chef d’état-major de la défense depuis février 2021, d’abord par intérim avant d’être nommé à ce poste à temps plein en novembre.
La Légion royale canadienne, la plus grande organisation de soutien aux anciens combattants du pays, a ajouté sa voix aux critiques des manifestants au Monument commémoratif de guerre avec une déclaration disant qu’elle «condamne fermement les actions choquantes.
«Ce site commémoratif sacré commémore ceux qui se sont battus et sont tombés pour les libertés mêmes qui permettent aux gens au Canada le droit de manifester pacifiquement», indique le communiqué de la Légion. « Nous sommes consternés et attristés par ce manque de respect manifeste. »
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La ministre de la Défense Anita Anand s’est également adressée à Twitter pour critiquer ceux qui dansent, crient et boivent, qualifiant le Mémorial national de la guerre et la Tombe du soldat inconnu de « sites sacrés pour notre pays ».
« J’exhorte tous les Canadiens à les traiter avec solennité, par respect pour ceux qui se sont battus et sont morts pour le Canada.
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Plus tôt dans la journée, certains manifestants ont été vus garer leurs véhicules sur le site du mémorial, ce qui a de nouveau suscité de rapides réprimandes, dont une de la part du ministre fédéral des Anciens Combattants.
Lawrence MacAulay a déclaré sur Twitter que, s’il respectait le droit de manifester, il était irrespectueux d’utiliser le site comme parking.
Peu de temps après, le maire d’Ottawa, Jim Watson, a déclaré que la police d’Ottawa avait retiré les voitures garées au mémorial.
Watson a qualifié le site de « terrain sacré » et a ajouté que le stationnement était un « signe d’irrespect total ».
