Malabsorption

De nombreuses maladies peuvent provoquer une malabsorption. Le plus souvent, la malabsorption implique des problèmes d’absorption de certains sucres, graisses, protéines ou vitamines. Cela peut également impliquer un problème général d’absorption des aliments.

Problèmes ou dommages à l’intestin grêle pouvant entraîner des problèmes d’absorption de nutriments importants. Ceux-ci inclus:

• Maladie coeliaque
• Grappe tropicale
• Maladie de Crohn
• Maladie de Whipple
• Dommages causés par les radiothérapies
• Prolifération de bactéries dans l’intestin grêle
• Infection parasitaire ou ténia
• Chirurgie qui enlève tout ou partie de l’intestin grêle

Les enzymes produites par le pancréas aident à absorber les graisses et autres nutriments. Une diminution de ces enzymes rend plus difficile l’absorption des graisses et de certains nutriments. Les problèmes de pancréas peuvent être causés par :

• Fibrose kystique
• Infections ou gonflement du pancréas
• Traumatisme du pancréas
• Chirurgie pour enlever une partie du pancréas

Certaines des autres causes de malabsorption comprennent :

• SIDA et VIH
• Certains médicaments (tétracycline, certains antiacides, certains médicaments utilisés pour traiter l’obésité, colchicine, acarbose, phénytoïne, cholestyramine)
• Gastrectomie et traitements chirurgicaux de l’obésité
• Cholestase
• Maladie hépatique chronique
• Intolérance aux protéines de lait de vache
• Intolérance aux protéines de lait de soja

Chez les enfants, le poids actuel ou le taux de gain de poids est souvent bien inférieur à celui des autres enfants du même âge et du même sexe. C’est ce qu’on appelle un retard de croissance. L’enfant peut ne pas grandir et se développer normalement.

Les adultes peuvent également avoir un retard de croissance, avec une perte de poids, une fonte musculaire, une faiblesse et même des problèmes de réflexion.

Des changements dans les selles sont souvent présents, mais pas toujours.

Les changements dans les selles peuvent inclure :

• Ballonnements, crampes et gaz
• Tabourets volumineux
• Diarrhée chronique
• Selles grasses (stéatorrhée)

Votre fournisseur de soins de santé procédera à un examen. Les tests qui peuvent être effectués comprennent :

• Analyses de sang et d’urine
• CT scan de l’abdomen
• Test respiratoire à l’hydrogène
• Entérographie IRM ou CT
• Test de Schilling pour la carence en vitamine B12
• Test de stimulation de sécrétine
• Biopsie de l’intestin grêle
• Culture de selles ou culture d’aspiration de l’intestin grêle
• Test de graisse dans les selles
• Radiographies de l’intestin grêle ou autres tests d’imagerie

Le traitement dépend de la cause et vise à soulager les symptômes et à s’assurer que le corps reçoit suffisamment de nutriments.

Un régime hypercalorique peut être essayé. Il doit fournir :

• Vitamines et minéraux essentiels, tels que le fer, l’acide folique et la vitamine B12
• Suffisamment de glucides, de protéines et de graisses

Si nécessaire, des injections de certaines vitamines et minéraux ou de facteurs de croissance spéciaux seront administrées. Ceux qui ont des dommages au pancréas peuvent avoir besoin de prendre des enzymes pancréatiques. Votre fournisseur vous les prescrira si nécessaire.

Des médicaments pour ralentir le mouvement normal de l’intestin peuvent être essayés. Cela peut permettre aux aliments de rester plus longtemps dans l’intestin.

Si le corps n’est pas capable d’absorber suffisamment de nutriments, la nutrition parentérale totale (TPN) est essayée. Il vous aidera, vous ou votre enfant, à vous nourrir d’une formule spéciale par l’intermédiaire d’une veine du corps. Votre fournisseur sélectionnera la bonne quantité de calories et la solution TPN. Parfois, vous pouvez également manger et boire tout en vous nourrissant de TPN.

Les perspectives dépendent de ce qui cause la malabsorption.

La malabsorption à long terme peut entraîner :

• Anémie
• Calculs biliaires
• Calculs rénaux
• Os fins et affaiblis

Appelez votre médecin si vous présentez des symptômes de malabsorption.

La prévention dépend de la condition provoquant la malabsorption.

Hogenauer C, Hammer HF. Maldigestion et malabsorption. Dans : Feldman M, Friedman LS, Brandt LJ, éds. Maladie gastro-intestinale et hépatique de Sleisenger et Fordtran. 11e éd. Philadelphie, Pennsylvanie : Elsevier ; 2021 : chap. 104.

Semrad CE. Approche du patient souffrant de diarrhée et de malabsorption. Dans : Goldman L, Schafer AI, éd. Médecine Goldman-Cecil. 26e éd. Philadelphie, Pennsylvanie : Elsevier ; 2020 :chapitre 131.