Le Canada a un intérêt vital dans le résultat de l’Ukraine, mais « pas de monnaie ni de poids », selon les experts

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OTTAWA — Le Canada ne devrait pas laisser Washington et Moscou décider seuls de l’avenir de l’Europe alors que la menace de guerre entre la Russie et l’Ukraine s’intensifie, selon des experts.

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Alors que Vladimir Poutine s’efforce lentement de sortir de l’impasse à la frontière ukrainienne, Christian Leuprecht, professeur au Collège militaire royal et à l’Université Queen’s, affirme que le Canada doit faire entendre sa voix.

« Chaque fois que vous avez de l’instabilité, des menaces à l’intégrité territoriale, à la prospérité, à l’harmonie, à la stabilité politique en Europe, c’est une menace fondamentale pour les intérêts canadiens », a-t-il déclaré.

« Quiconque a un sens stratégique à Ottawa comprend que la façon dont cela se déroule est absolument vitale pour le Canada. »

Les tensions le long de la frontière ont augmenté lundi alors que les États-Unis ont mis des troupes en attente alors que la perspective d’une invasion russe se rapproche.

L’attachée de presse de la Maison Blanche, Jen Psaki, a déclaré que l’assistance militaire à l’OTAN restait sur la table, le porte-parole du Pentagone, John Kirby, ajoutant que 8 500 soldats américains étaient désormais en « alerte renforcée ».

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Richard Shimooka, chercheur principal à l’Institut Macdonald-Laurier, a déclaré que si une guerre devait éclater, l’armée canadienne serait loin d’être en forme.

« Partout où vous regardez, l’armée a soit une crise de personnel, soit une crise de capacité », a-t-il déclaré.

À titre d’exemple, il souligne que le Canada manque d’environ les deux tiers de ses effectifs de pilotes, ainsi que des pénuries critiques dans des postes clés tels que les opérateurs de radar et de sonar de la marine.

« Notre armée est dans un très mauvais état parce qu’elle a été sur-déployée », a déclaré Shimooka.

« Le problème n’a jamais été que le Canada n’a jamais été en mesure de s’engager davantage, il s’agit de savoir combien le Canada est prêt à dépenser pour la capacité. »

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Une grande partie de l’équipement du Canada — plus particulièrement sa flotte de CF-18 en grande partie obsolètes — approche ou a déjà dépassé sa durée de vie utile.

« Que peut faire le Canada ? » Il a demandé.

« En réalité, pas grand-chose. »

Leuprecht a déclaré que l’inclusion du Canada dans le processus est vitale pour les intérêts locaux et étrangers, d’autant plus que Poutine semble faire pivoter le conflit dans un dialogue avec les États-Unis pour décider de l’avenir de l’Europe.

L’importance de l’Europe pour le Canada est également enracinée dans bon nombre de nos valeurs et intérêts communs, a déclaré Leuprecht, ajoutant qu’il est important que le Canada s’assure qu’il joue un rôle dans la prévention d’un conflit total.

« Nous n’avons pas été très bons pour envoyer un message clair à Washington que l’avenir de l’Europe ne se décidera pas entre Moscou et Washington », a-t-il déclaré.

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« J’ai été terriblement déçu par notre gouvernement pour ne pas avoir dit » Non, cela ne se produit pas « aux diplomates américains et russes ici. »

Cette approche bipartite, a-t-il dit, envoie un mauvais message aux alliés de l’Amérique.

« Prétendre que d’une manière ou d’une autre nous allons, une fois de plus, les laisser découper l’Europe sans nous à la table – c’est une terrible erreur de politique étrangère de l’administration Biden, ils n’auraient jamais dû s’asseoir avec les seuls Russes seuls.

L’éloignement du Canada de la Russie — à la fois géographiquement et économiquement — nous place mieux que d’autres pour être cette voix de la raison.

« Nous pouvons nous pencher beaucoup plus par la fenêtre à ce sujet que, par exemple, les Allemands ou de nombreux pays d’Europe continentale qui, à tout le moins, sont les otages des exportations de gaz russe », a-t-il déclaré.

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Et bien que le Canada ait moins à craindre de la colère de la Russie que d’autres, la cyberattaque de la semaine dernière contre Affaires mondiales Canada – qui s’est produite alors que l’agence d’espionnage numérique du Canada a mis en garde contre la menace de pirates informatiques soutenus par la Russie – est un aperçu de la façon dont le champ de bataille du 21e siècle est ‘ t toujours sur la terre ferme.

« Ils essaient de montrer qu’ils peuvent jouer à un haut niveau avec l’Occident et les pays membres de l’OTAN », a-t-il déclaré.

Le Canada doit convaincre Poutine que l’Ukraine n’est pas un pari qui en vaut la peine, surtout compte tenu de la pression qu’il subit de la part des éléments les plus ultranationalistes de son entourage.

« Il n’y a pas de menace immédiate pour son gouvernement, mais il doit encore essayer de maintenir l’équilibre, et cela demande beaucoup de travail », a déclaré Shimooka.

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« Lorsque vous contrôlez le récit, vous pouvez dire ce que vous voulez … le public acceptera ce que vous dites, en particulier sur les affaires étrangères. »

Shimooka s’oppose au positionnement du Canada en tant que médiateur dans le conflit, affirmant que personne ne nous considère comme une voix crédible de la raison.

« Il y a toujours eu au Canada l’impulsion d’être un pacificateur constructif et intermédiaire, mais le Canada n’a ni la monnaie ni le poids pour entreprendre ce genre de rôle », a-t-il déclaré.

« Nous ne sommes pas considérés comme un grand joueur, peu importe ce que notre gouvernement essaie de nous dire. »

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