Monde souterrain par Don DeLillo

Alors qu’Eisenstein a documenté les forces du totalitarisme et du stalinisme sur les visages des peuples russes, DeLillo offre un document étonnant, parfois accablant, des forces jumelles de la guerre froide et de la culture américaine, convaincant ce « écart d’uniformité » dans lequel il trouve des événements et des gens à la fois merveilleux et horribles.

Monde souterrain s’ouvre avec une grâce à bout de souffle

Alors qu’Eisenstein a documenté les forces du totalitarisme et du stalinisme sur les visages des peuples russes, DeLillo offre un document étonnant, parfois accablant, des forces jumelles de la guerre froide et de la culture américaine, convaincant ce « écart d’uniformité » dans lequel il trouve des événements et des personnes à la fois merveilleux et horribles.

Monde souterrain s’ouvre sur un prologue à couper le souffle lors du dernier match de la course au fanion Giants-Dodgers en 1951. Écrit dans ce que DeLillo appelle la «super-omniscience», les phrases balayent le jeune Cotter Martin alors qu’il saute la porte de la tribune de la presse, s’envole les ondes radio, court vers le diamant, glisse sur une balle rapide, apparaît dans les gradins où J. Edgar Hoover est assis avec un Jackie Gleason ivre et un Frank Sinatra splénique, et apprend la deuxième explosion d’un nucléaire par l’Union soviétique bombe. C’est un moment littéraire absolument passionnant. Lorsque Bobby Thomson frappe le terrain de Branca dans la main tendue de Cotter – le « coup entendu dans le monde entier » – et que Jackie Gleason vomit sur les chaussures de Sinatra, les événements des prochaines décennies sont mis en mouvement, tous liés par le baseball alors qu’il passe de main en main.

« Tout cela tombe de manière indélébile dans le passé », écrit DeLillo, un passé qu’il rappelle soigneusement et reconstruit avec une grâce aiguë. Sautez du Giants Stadium au désert du Nevada en 1992, où Nick Shay, qui possède maintenant le baseball, retrouve l’artiste Kara Sax. Ils avaient été des amants brefs et improbables 40 ans auparavant, et c’est en grande partie à travers les événements, les retombées et les rencontres fortuites de leur passé que DeLillo filtre l’expérience de la guerre froide. Il pense que « les événements mondiaux peuvent modifier notre façon de vivre de la plus petite des manières », et alors que le livre remonte à 1951, sur les quelque 800 pages suivantes, nous voyons à quel point ces événements modifient des vies. Ce récit inversé permet à l’auteur de dépouiller les détritus de l’histoire et de la culture pop jusqu’à atteindre les éléments purs de l’histoire : la bombe, le baseball et le Bronx. Dans un épilogue aussi haletant et époustouflant que le prologue, DeLillo avance rapidement vers un avenir proche dans lequel le capitalisme impitoyable, Internet et une nouvelle foi feutrée ont remplacé le mélange d’effroi et d’euphorie de la guerre froide.

À travers des fragments et des histoires entrelacées, y compris celles de tueurs d’autoroute, d’artistes, de célébrités, de conspirationnistes, de gangsters, de religieuses et de divers autres, DeLillo crée un réseau fragile d’expériences connectées, un Zeitgeist communautaire qui englobe l’ensemble désordonné de cinq décennies de vie américaine, merveilleusement distillé.