Cette semaine, la NFL a annoncé son équipe d’arbitres pour le Super Bowl LVI, qui comprend trois hommes noirs. Jeudi matin, il y avait rapports multiples que les Broncos de Denver allaient être la première équipe à pourvoir leur poste d’entraîneur-chef, alors qu’ils finalisaient un accord pour embaucher le coordinateur offensif des Packers Nathaniel Hackett – un autre homme blanc. Mike Tomlin est toujours le seul entraîneur-chef des Noirs dans une ligue composée à 70 % de Noirs.
Lorsque le Super Bowl débutera dans moins de trois semaines, Ron Torbert sera l’homme en charge sur le terrain, car il servira d’arbitre. Il seront rejoints par l’arbitre Bryan Neale, le juge down Derick Bowers, le juge de ligne Carl Johnson, le juge de terrain Rick Patterson, le juge latéral Keith Washington, le juge arrière Scott Helverson et l’officiel Roddy Ames.
Torbert, Johnson et Washington sont tous noirs, ce qui signifie que le Super Bowl aura autant d’officiels noirs qu’il y avait d’entraîneurs noirs pendant la saison 2021 avant que Brian Flores ne soit renvoyé à Miami et que David Culley ne soit licencié après une saison à Houston.
Faites toujours attention aux chiffres.
Selon FootballZebras.com, « un arbitre doit avoir au moins 5 ans d’ancienneté, travaillé 3 ans au poste d’arbitre et travaillé un match éliminatoire en tant qu’arbitre lors d’une post-saison précédente. Les autres membres de l’équipe du Super Bowl doivent avoir un match de championnat de conférence sur leur curriculum vitae – ou se qualifier pour 3 des 5 dernières séries éliminatoires – en plus d’être un vétéran d’au moins 5 ans.
L’année dernière, Sarah Thomas est entrée dans l’histoire en devenant la première femme à arbitrer un Super Bowl. En 2015, elle a été la première femme à être nommée officielle à plein temps de la NFL et a été la première à arbitrer un match éliminatoire en 2019. Le Super Bowl LV a également présenté Maral Javadifar et Lori Locust, deux femmes qui ont travaillé dans le personnel de Tampa Bay juste un Super Bowl après que Katie Sowers soit devenue la première femme à entraîner dans le Super Bowl en tant qu’assistante offensive avec les 49ers.
Voyez, le progrès et la diversité sont appréciés dans la NFL. La ligue ne l’apprécie tout simplement pas en ce qui concerne les postes d’entraîneur-chef, de président d’équipe et de propriété.