Pokemon Legends: Arceus a été incroyablement bien évalué et, de l’avis de tous, il a été à la hauteur de sa facturation comme l’un des titres les plus ambitieux et les plus expérimentaux du récent catalogue de Pokemon. Alors que les spin-offs ont apporté quelque chose de nouveau sur la table, les jeux de la série principale ont stagné. La seule véritable exception est Let’s Go, que beaucoup considéreraient de toute façon comme un spin-off. Cela laisse Pokemon avec une grande question – coller ou tordre ?
Même 25 ans après Red & Blue, vous avez le sentiment que Pokemon est surpris par son propre succès. Il ne fonctionne pas comme un jeu triple-A traditionnel. Il n’a même pas tenté de suivre graphiquement, et bien que les visuels ne soient pas le principal attrait de Pokemon, une série qui rapporte autant d’argent devrait pousser un peu plus les capacités du Switch qu’elle ne l’est. Mais il est également marié à l’idée que « chaque jeu Pokemon pourrait être le premier de quelqu’un », et bien que cela soit techniquement vrai, je pense que Sword & Shield s’est vendu à environ 16 milliards d’exemplaires. Peut-être que je dois vérifier ce chiffre. C’est beaucoup quand même.
Indéniablement, Game Freak a raison. Au sens le plus littéral, chaque jeu Pokemon pourrait être le premier de quelqu’un. Mais en tant que série de jeux la plus populaire de la planète, vous aimeriez penser que les joueurs existants recevraient également un peu de considération. C’est comme cette période étrange du milieu des années 2000 où chaque entreprise faisait des offres uniquement pour les nouveaux clients, puis réalisait que cela signifiait que tout le monde quittait le navire après six mois et investissait plutôt des idées pour conserver sa base actuelle.
Pokemon, bien sûr, n’a pas besoin d’essayer si fort. La plupart de ces 16 milliards d’exemplaires ont été achetés par des joueurs de retour, et beaucoup, comme les chiens pavloviens, ont acheté les deux versions. Ce n’est pas seulement que la conception pour les nouveaux arrivants signifie un didacticiel supplémentaire à chaque fois, cela signifie également qu’il n’y a pas de suites, pas de construction sur de nouvelles idées, pas d’innovation. Je n’ai pas encore joué à Legends: Arceus moi-même, mais il semble que l’innovation soit un élément de base. Oui, il y a probablement un tutoriel qui dure un peu longtemps, et non, ce n’est pas tout à fait le vrai format de monde ouvert que beaucoup espéraient, mais ce n’est pas seulement le même jeu Pokemon, et c’est important.
Pour mémoire, j’ai toujours dit que j’aimerais qu’il ressente plus Genshin Impact que Breath of the Wild, avec des régions plus occupées et fermées plutôt qu’une carte massive, et que la structure de Monster Hunter qu’il semblait adopter était la bonne mouvement. Pour cette raison, je suis soulagé qu’il n’ait pas tout fait avec un monde ouvert massif que la philosophie de développement de Pokemon n’aurait peut-être pas été en mesure de gérer. Pokemon aime vous tenir la main, et vous laisser tomber au centre d’Hyrule puis dire « allez-y, faites ce que vous voulez », c’est exactement le contraire de cela. Légendes : Arceus semble être un terrain d’entente sain.
Le progrès vient d’un terrain d’entente sain. Les fans demandent la Terre, les développeurs disent « pas tout à fait, mais comment ça va? », Et les séries de jeux se développent de nouvelles façons. Avec Uncharted 4 frais dans mon esprit grâce à son récent remaster, il vous suffit de regarder jusqu’où la série est arrivée depuis le premier jeu. C’est toujours Uncharted, c’est juste plus gros, mieux. Il y a plus de choses que vous pouvez faire, plus de façons d’explorer le monde, plus d’idées qui y circulent. Pokemon, de loin une plus grande série qu’Uncharted, peut sembler un peu mieux qu’il y a dix ans, mais les idées sont les mêmes.
Et Uncharted est la règle, pas l’exception. Choisissez n’importe quelle série triple A avec une poignée de sorties au cours des 15 dernières années et vous verrez des progrès se diriger vers le haut. Pokemon est juste une ligne plate. Légendes : Arceus pourrait être le défibrillateur prêt à lui redonner vie.
Légendes : Arceus n’est plus du tout pareil, mais déjà la question est ‘et ensuite ?’. Let’s Go était moins différent que Legends, étant Pokemon Yellow rencontre Pokemon Go, mais c’était quand même un changement de direction. Il a été suivi par Sword & Shield et Brilliant Diamond & Shining Pearl – deux jeux Pokemon très sûrs.
Nous ne savons rien de Gen 9 pour le moment. Nous n’avons aucune idée où cela pourrait nous mener ou quelles nouvelles idées cela pourrait introduire. Mais il doit suivre les traces de Legends. Il n’est pas nécessaire qu’il s’agisse d’une ancienne région revisitée ou d’une structure Monster Hunter – en fait, le simple fait de copier Legends ne fait que créer ce problème pour qu’il réapparaisse plus tard sur la ligne – mais il doit faire quelque chose. Pokemon joue depuis longtemps avec l’argent de la maison. Tôt ou tard, il lui faudra faire un pari risqué.
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