Les autorités de Floride, ainsi que la Garde côtière, recherchent les survivants d’un bateau qui a chaviré au large des côtes de la Floride. Ce bateau aurait transporté environ 40 migrants des Bahamas vers la Floride, le New York Times rapports.
Les autorités n’ont appris l’accident que le matin du mardi 25 janvier, deux jours après qu’il est soupçonné d’avoir chaviré. Un plaisancier a trouvé un homme accroché au côté du navire chaviré. Du Times :
L’homme a déclaré qu’il s’était accroché au bateau depuis samedi soir, lorsqu’il avait quitté Bimini, aux Bahamas, et avait commencé à se diriger vers le nord avant de se heurter à des intempéries.
Le bateau de 25 pieds faisait son chemin depuis la petite chaîne d’îles de Bimini, située à 80 milles au large de Miami. La Garde côtière a signalé que le bateau avait chaviré le 23 janvier à seulement 45 milles de la côte. La Garde côtière soupçonne également que le bateau pourrait avoir fait partie d’une opération de trafic d’êtres humains. L’année dernière, le CG estime que plus de 700 personnes ont été capturées en mer l’année dernière en essayant d’atteindre les États-Unis
Une opération de sauvetage aérien et maritime a commencé mardi matin et cette nuit-là avait couvert plus de 1 300 milles carrés. Mercredi, une zone couvrant 7 500 milles marins avait été fouillée. Mais les autorités ont admis que la situation était désastreuse. Le mauvais temps, qui a entraîné le chavirement du bateau, les conditions environnementales et le démarrage tardif de l’opération de sauvetage ont laissé peu d’espoir aux autorités de retrouver des survivants. Un corps a déjà été retrouvé.
C’est terrible », a déclaré le capitaine Jo-Ann F. Burdian, commandant du district de Miami de la Garde côtière, lors d’un briefing mercredi. « Plus ils restent longtemps dans l’eau, sans nourriture, sans eau, plus il fait froid, avec le milieu marin, le soleil, les conditions. Chaque instant qui passe, et il devient beaucoup plus grave et improbable que quiconque puisse survivre.
Les autorités américaines ont été en contact avec les autorités des Bahamas pour identifier les personnes qui se trouvaient à bord.