Cette discussion et cette critique contiennent des spoilers pour Le livre de Boba Fett épisode 5, «Le retour du mandalorien».
« Hé regardez, tout le monde, c’est Mando ! » Peli Motto (Amy Sedaris) déclare à peu près à mi-chemin de « Return of the Mandalorian », dans ce qui aurait facilement pu être le slogan de l’épisode. « Return of the Mandalorian » ressemble souvent plus à un épisode furtif de Le Mandalorien que le cinquième épisode de Le livre de Boba Fett. C’est à la fois une bénédiction et une malédiction.
Il y a beaucoup à aimer dans « Return of the Mandalorian ». En effet, il y a un argument à faire valoir que c’est le meilleur épisode de Le livre de Boba Fett à ce stade, bien qu’il ne présente pas réellement Boba Fett (Temuera Morrison) lui-même. Le plus grand lien de l’épisode avec la série qui l’entoure vient avec une apparition de Fennec Shand (Ming-Na Wen) dans ses derniers instants. Au lieu de cela, « Return of the Mandalorian » est ancré dans la continuité et la tradition de Le Mandalorien.
C’est d’abord rafraîchissant. Les scènes d’ouverture sont impressionnantes, suivant Din Djarin (Pedro Pascal) alors qu’il collecte ce qui semble être une prime de routine. La séquence est remarquable pour fournir un certain nombre d’éléments qui ont cruellement manqué à partir de Le livre de Boba Fett jusqu’à présent. De toute évidence, il est agréable qu’une émission sur le chasseur de primes le plus notoire de la galaxie présente une chasse aux primes, même si elle doit sous-traiter cela à un personnage d’une autre série de streaming.
Plus précisément, cette séquence d’introduction est vraiment passionnante. Le cadre de l’abattoir est convenablement distinct de tout ce qui Le livre de Boba Fett a offert jusqu’à présent, présentant un nouveau coin de la Guerres des étoiles univers. Lorsque la marque de Djarin refuse de se rendre au chasseur de primes, il y a une scène d’action courte mais brutale qui démontre que ces émissions peuvent offrir des sensations fortes tout en travaillant dans les limites de l’esthétique familiale de Disney + (jusqu’à présent). Djarin coupe en deux puis décapite sa marque.
C’est une séquence qui illustre bien ce qui manquait à Le livre de Boba Fett à ce point. Il s’agit d’un spectacle qui est apparemment sur le monde souterrain sombre de la Guerres des étoiles franchise, construite autour d’un personnage qui a passé des décennies à exercer son métier dans ce monde souterrain. Cependant, les 10 premières minutes de « Return of the Mandalorian » établissent Djarin comme une figure plus menaçante que les quatre premiers épisodes de Le livre de Boba Fett avoir fait avec le personnage principal.
La première section de « Return of the Mandalorian » se déroule sur un ringworld, une bande circulaire dans l’espace qui entoure un soleil. C’est visuellement impressionnant. C’est la première fois que l’action en direct Guerres des étoiles a dépeint quelque chose comme ça. Cela rend l’univers plus grand et plus intéressant, soulignant que la franchise est un vaste monde limité uniquement par l’imagination de ses écrivains. Ce ringworld est peut-être l’idée visuellement la plus intéressante qui Le livre de Boba Fett a présenté à ce point.
L’un des gros problèmes avec Le livre de Boba Fett a été la décision de mettre l’essentiel de la mini-série sur Tatooine. Un appel central de Guerres des étoiles est l’occasion d’explorer de nouveaux mondes et de présenter de nouveaux sites. L’une des forces narratives motrices du tout premier Guerres des étoiles film était le fait que Luke Skywalker (Mark Hamill) ne voulait pas être coincé sur Tatooine toute sa vie. La franchise avait passé assez de temps sur Tatooine avant Le livre de Boba Fett.
Cela dit, alors même que « Return of the Mandalorian » suggère que les meilleures parties de Le livre de Boba Fett peut-être les éléments qui n’appartiennent pas à Le livre de Boba Fett, l’épisode rencontre rapidement ses propres pierres d’achoppement. De toute évidence, « Return of the Mandalorian » ne ressemble pas à un chapitre de l’histoire en cours de Le livre de Boba Fett. Au lieu de cela, cela ressemble à un épisode interstitiel de Le Mandalorienconçu pour faciliter l’attente entre les deuxième et troisième saisons.
« Return of the Mandalorian » ne semble même pas envisager la possibilité que son public n’ait pas regardé – et ne soit pas investi – Le Mandalorien. Cela ne semble pas non plus déranger qu’une partie de l’auditoire de Le Mandalorien ne regarde pas Le livre de Boba Fett. L’épisode est rempli de continuité et de références à Le Mandalorienmettant notamment en vedette des personnages de retour comme l’armurier (Emily Swallow), Paz Vizsla (Jon Favreau) et même Carson Teva (Paul Sun-Hyung Lee).
Comme beaucoup de Le livre de Boba Fett, il y a un sentiment de structuration bâclée dans tout cela. Les fondamentaux de la narration de l’émission restent frustrants. La première moitié de l’épisode s’arrête net pour une longue exposition sur l’histoire de Mandalore, y compris des flashbacks sur « la nuit des mille larmes ». C’est encore une fois visuellement impressionnant et logique dans la tradition de Le Mandalorienmais cela n’a rien à voir avec les enjeux et la conduite dramatique Le livre de Boba Fett.
Il en va de même pour une séquence étendue (et Mandalorien-esque montage) illustrant la construction du nouveau starfighter de Djarin. À certains égards, cela ressemble à la façon dont « The Gathering Storm » a consacré une partie importante de son temps d’exécution à Boba Fett en se souvenant de l’endroit où il a garé son navire. Cela dit, au moins la question du navire de Boba Fett était tangentiellement pertinente pour Le livre de Boba Fett. Le Mandalorien qui prend un nouveau tour doux se sent complètement déconnecté.
Il y a, pour être juste, un argument à faire valoir pour utiliser ces émissions en streaming comme moyen de promotion croisée. Les crossovers font partie intégrante du paysage télévisuel depuis des décennies : Fou de toi se rencontre Amis, Les fichiers X se rencontre Les Simpsons, Superman se rencontre J’aime lucy. L’objectif traditionnel de ces croisements a été d’amener les fans d’une propriété à en goûter une autre, à expliquer pourquoi un spectateur pourrait vouloir essayer quelque chose d’un peu différent.
« Return of the Mandalorian » n’est pas particulièrement intéressé à faire valoir un argument pour Le Mandalorien. Cela suppose que le public a déjà acheté et est déjà investi émotionnellement dans cette série. « Return of the Mandalorian » semble plus conséquent pour Le Mandalorien que pour le spectacle réel pour lequel il a été produit. C’est un épisode assez solide de Le Mandalorienmais cela ne fonctionne pas comme un épisode de Le livre de Boba Fett.
Il donne à Djarin un nouveau vaisseau pour remplacer le Razorcrest. Il établit que Djarin veut retrouver Grogu après s’être séparé de lui à la fin de « The Rescue ». Il traite des retombées de sa décision de retirer son masque dans « The Believer ». Il exile Djarin de sa tribu, le chasseur de primes étant qualifié d ‘«apostat» qui doit se baigner dans «les eaux vives sous les mines de Mandalore» s’il veut un jour revenir. Tout cela semble appartenir à la première de la troisième saison de Le Mandalorien.
Pourtant, il se passe quelque chose de vaguement intéressant sous le capot. La deuxième saison de Le Mandalorien était très investi dans le pliage La guerre des clones dans la continuité de l’action en direct, avec des apparitions invitées de personnages animés établis comme Bo Katan (Katee Sackhoff) ou Ahsoka Tano (Rosario Dawson). C’était souvent grossier et cynique, la saison ressemblant à une collection de pilotes furtifs pour les prochaines années de Disney +, mais c’était intéressant.
Avec Le livre de Boba Fett, le showrunner Jon Favreau fait quelque chose de similaire avec les préquelles. Dans les premiers épisodes, Fett est hanté par des flashs de son enfance sur Kamino de L’attaque des clones. « The Streets of Mos Espa » a généré une controverse mineure pour l’introduction des « mods », des cyborgs adolescents chevauchant ce qui ne peut être décrit que comme des scooters spatiaux rétro aux couleurs vives. Ils étaient évidemment un hommage aux travaux antérieurs de George Lucas, mais évoquaient également l’esthétique des préquelles.
« Return of the Mandalorian » poursuit cette tendance. Djarin remplace le Razorcrest par un chasseur Naboo modifié de La menace fantôme, un navire qui s’intègre parfaitement à l’esthétique des « mods ». Sa balade à travers Tatooine n’évoque rien de plus que la séquence de course de pod de La menace fantôme, y compris son propre voyage à travers « Beggar’s Canyon ». C’est un changement esthétique intéressant pour la franchise, qui s’est récemment fortement penchée sur la nostalgie de la trilogie originale.
Bien sûr, Le livre de Boba Fett est saturé de nostalgie de la trilogie originale, rendant plus difficile l’intégration d’éléments enracinés dans l’esthétique des préquelles. Tatooine est un monde poussiéreux et sale, illustrant la texture «future utilisée» de la trilogie originale. A ce titre, l’introduction d’aspects plus colorés comme les « mods » et le starfighter Naboo semblent quelque peu incongrus. On a l’impression que la série essaie d’avoir le meilleur des deux mondes, plutôt que de faire un véritable choix esthétique.
Là encore, cela pourrait être le problème principal avec « Return of the Mandalorian », qui est pris entre les deux live-action Disney + Guerres des étoiles émissions en streaming. « Return of the Mandalorian » pourrait bien être le meilleur épisode de Le livre de Boba Fett jusqu’ici, mais est-ce vraiment un épisode de Le livre de Boba Fett?