Photo : Mia Leimkühler
Au moment où je tape ceci, il fait –19 degrés Celsius (c’est-à-dire –5 degrés Fahrenheit) devant chez moi à Montréal. Ce n’est pas nouveau pour le Québec, où les sommets entre janvier et mars dépassent rarement le point de congélation. Mais c’était certainement nouveau pour moi, un Californien d’origine, qui avait l’habitude d’emprunter l’une des vestes communes de Fairway pour traverser leur chambre réfrigérée. J’ai rapidement réalisé la première fois que je me suis aventuré dans des températures inférieures à zéro que la superposition intelligente serait la clé pour survivre – et éventuellement prospérer – pendant les hivers canadiens.
Il est assez facile de comprendre comment superposer efficacement à partir de la taille ; avec des pulls, des polaires et des doudounes, il existe de nombreuses options pour garder votre torse bien au chaud. Mais la taille vers le bas est plus délicate, en supposant que vous ne vouliez pas toujours vous promener dans un pantalon de neige isolé. J’ai appris à mes dépens qu’une paire de jeans n’est pas suffisante pour garder mes fesses à moitié au chaud lorsque les températures chutent (je peux sentir les habitants du Midwest qui lisent ceci secouer la tête), mais je ne voulais pas mettre mon jean et mes robes préférés de commission jusqu’au retour du printemps.
La réponse était de trouver les bonnes couches de base à porter sous ces jeans et ces robes. J’avais besoin – et j’ai depuis collecté – des couches qui ne changent pas la coupe de mon pantalon, qui sont bien ajustées mais pas serrées et qui ont l’air assez jolies pour que je puisse les porter à la maison quand j’abandonne mon pantalon éclaboussé de neige. Voici donc les couches de base sur lesquelles je compte pour une protection postérieure supérieure ici dans le vrai nord.
Un de mes amis, dont le bureau surplombe un tronçon du centre-ville de Montréal, m’a dit que la file d’attente du premier Uniqlo de la ville s’étendait sur plusieurs jours autour du pâté de maisons lors de son ouverture à l’automne 2020. Et je parierais mes huards et mes toonies que ces acheteurs faisaient le plein de hauts et de leggings Heattech, qui sont ma couche quotidienne pour garder mes fesses et mes jambes au chaud. Les leggings Heattech les plus basiques (pas les extra chauds ou ultra chauds, bien qu’ils soient sympas aussi) sont mes préférés pour leur polyvalence. Ils se glissent confortablement sous mon jean préféré (le jean effronté des années 90 d’Everlane) et sont super légers et respirants, donc je reste au chaud sans surchauffer. Ce n’est pas la couche la plus chaude de cette liste, mais c’est ce que j’atteins les jours modérément froids pour faire des courses, promener le chien ou mettre sous un pantalon de survêtement pour plus de confort.
Je vis plus ou moins en jeans, mais pour les dîners ou les soirées entre amis, je veux porter quelque chose d’un peu plus joli. Les leggings en denim ont tendance à être trop chauds dans les environnements intérieurs chauffés, et après des années à porter les mêmes trucs schlubby chez moi, c’est agréable de changer un peu les choses. J’ai commencé à chercher des collants mérinos – parmi les laines de mouton, le mérinos est l’un des plus doux et possède une certaine élasticité naturelle – et j’ai trouvé Snag, une entreprise italienne qui fabrique des collants abordables, colorés et de taille inclusive. Ils ont eu la gentillesse de m’envoyer des échantillons de leurs collants en laine, qui sont arrivés dans un emballage entièrement sans plastique (chaque paire était emballée individuellement dans du papier de soie coloré). Leurs collants en laine mérinos, composés à 52 % de laine mérinos biologique, sont parfaits pour être associés à des robes pull par temps froid. Ils sont certainement plus épais que les collants opaques moyens, mais offrent toujours un peu de transparence, et ils sont agréablement doux, avec une taille épaisse qui est extensible et confortable. Je ne les porterais pas pendant de longues périodes dans le froid, mais ils gardent mes fesses bien au chaud à l’extérieur par courtes rafales (comme marcher de mon appartement au métro et du métro à un restaurant). A noter que l’expédition de base coûte environ 7 $ depuis l’entrepôt de Snag en Écosse, mais la marque offre des remises sur des lots de trois ou six paires de collants, vous pouvez donc plus ou moins compenser les frais d’expédition si vous faites le plein (ou coordonnez une commande avec un ami).
Quand je rentre chez moi en Californie, mon emploi du temps ressemble généralement à ceci : 1. Mangez autant de burritos qu’il est humainement possible, et 2. Passez chez REI pour voir si je peux acheter l’une de leurs couches de base en mérinos à prix réduit. Je trouve que les articles de la marque REI sont vraiment fiables et excellents pour leur prix (j’ai vendu plus d’un collègue sur leur doudoune de base), et ces couches de base ne font pas exception : elles sont 100 % laine mérinos, et bien qu’il n’y ait pas de polyester ou de nylon mélangé, remarquablement doux (le tissu ressemble à du coton très résistant). Le manque de nylon signifie qu’ils ont tendance à s’emballer un peu, alors je les porte quand je n’ai pas besoin d’une coupe seconde peau. En fait, ceux-ci – ainsi que les deux couches de laine qui suivent – sont mes préférés à porter sous un denim taille haute et à jambes plus lâches (aka mom jeans). La coupe ajustée du jean autour des fesses, des hanches et de la taille maintient la laine bien ajustée autour de mes fesses, tandis que la jambe plus large permet à l’excès de chaleur de s’échapper facilement (l’équivalent du bas du corps de décompresser votre manteau lorsque vous commencez à vous sentir trop chaud).
Quand je fais du patin à glace ou que je fais de la randonnée sur le mont Royal, mes activités de plein air préférées, je porte ces leggings en mélange de laine et de nylon, qu’Ibex a eu la gentillesse de m’envoyer. Fabriqués à partir de 81 % de laine mérinos, ils ont juste ce qu’il faut d’extensibilité pour qu’ils se sentent comme une seconde peau mais pas comme des boyaux de saucisses. Pour leur chaleur, ils sont remarquablement légers, au point que j’oublie que je les porte. S’il y a un inconvénient à mes leggings Ibex (et à tous mes leggings en laine en général), c’est que les fibres de laine agissent parfois comme du velcro contre la polaire et la flanelle, de sorte qu’elles peuvent se sentir un peu collantes lorsqu’elles sont associées à certains pantalons doublés. Mais c’est assez facile à éviter, et ils font un si bon travail pour me garder au chaud que je n’ai pas besoin d’une couche chauffante supplémentaire à moins qu’il ne fasse très froid (et pour cela, je prends les leggings ci-dessous).
Mon mari et moi avons des idées différentes sur le plaisir – en tant que Canadien de naissance, il pense que c’est amusant de se promener à -24 degrés Celsius « juste pour voir ce que ça fait », et je préfère rester à l’intérieur, là où il fait chaud et pas -24 degrés Celsius. Mais parce que le mariage consiste à soutenir les intérêts de l’autre, j’enfile ces leggings incroyablement chauds en pur mérinos Ibex et je suis prêt à partir. Ces choses sont épais – il semble presque impropre de les appeler une couche de base, car ils peuvent très facilement être portés seuls comme des leggings attrayants entièrement opaques (la couture sur les jambes et à l’arrière est Lululemon-esque). J’aime les porter sous les jeans maman susmentionnés pour que mes fesses soient enveloppées et bien protégées du froid cinglant. Je dois également mentionner que mes deux paires de leggings Ibex font un excellent travail en restant fraîches (faute d’un meilleur terme). Après les avoir portées pour une partie de patin à glace ou une balade hivernale entre amis, je les accroche à côté du radiateur et elles sont prêtes pour la prochaine utilisation, car le tissu garde bien sa forme et n’emprisonne pas les odeurs. Cela signifie qu’ils peuvent tenir plus longtemps entre les lavages, ce qui est une excellente nouvelle, car mon cul paresseux (mais chaud !) n’aime pas faire la lessive.
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