Les employés de Raven Software, un studio de jeux vidéo appartenant à Activision Blizzard, ont annoncé vendredi avoir formé un syndicat – une étape importante dans une industrie largement inorganisée récemment entachée de plaintes du travail.
Plusieurs dizaines d’employés du studio du Wisconsin, à l’origine de la très populaire série Call of Duty, ont voté en faveur du syndicat. La nouvelle survient quelques jours seulement après que Microsoft a annoncé l’acquisition d’Activision Blizzard pour 70 milliards de dollars.
Bien que le syndicat ne représente qu’une petite partie des quelque 10 000 employés d’Activision Blizzard, le vote est significatif à la lumière de l’acquisition de Microsoft, a déclaré Robert Bies, professeur de gestion à la McDonough School of Business de l’Université de Georgetown.
« Il s’agit d’un événement important dans une industrie qui ne compte pas beaucoup de syndicats », a-t-il déclaré. « C’est le début d’une tendance où les gens veulent être entendus sur le lieu de travail. »
L’annonce de vendredi intervient après qu’au moins 60 employés de Raven ont organisé une grève en décembre 2021 pour protester contre les licenciements de contractuels qu’ils ont qualifiés d’injustes.
« Nous voulons voir des changements qui reflètent les désirs et les besoins à la fois de la communauté des joueurs et des travailleurs qui créent ces produits incroyables », a déclaré Brent Reel, un employé de l’assurance qualité chez Raven, dans un communiqué.
Le syndicat, appelé Game Workers Alliance Union, serait le premier chez un éditeur de jeux vidéo coté en bourse et seulement le deuxième syndicat de jeux vidéo aux États-Unis. Il fera partie des Communications Workers of America, le plus grand syndicat de l’industrie des médias.
L’effort de syndicalisation fait suite à une année tumultueuse pour Activision Blizzard, au cours de laquelle elle a été poursuivie par le département californien de l’emploi équitable et du logement pour discrimination et harcèlement.
Cette poursuite alléguait que les femmes de l’entreprise étaient moins payées que les hommes et « affectées à des niveaux de rémunération et d’opportunité inférieurs ». Il a également allégué une culture de travail «frat boy» dans laquelle les hommes se saoulaient au travail et rampaient dans les cabines des femmes pour les harceler.
Un porte-parole d’Activision Blizzard a déclaré que la société « examinait attentivement la demande de reconnaissance volontaire ». Le syndicat donne à l’entreprise jusqu’au 25 janvier pour répondre.
« Bien que nous pensons qu’une relation directe entre l’entreprise et les membres de son équipe offre les meilleures opportunités de main-d’œuvre, nous respectons profondément les droits de tous les employés en vertu de la loi de prendre leurs propres décisions quant à l’adhésion ou non à un syndicat », a déclaré Activision Blizzard. a déclaré le porte-parole.
Le porte-parole a ajouté qu’au cours des deux dernières années, Activision Blizzard a augmenté la rémunération minimale des employés de Raven QA et étendu d’autres avantages.
Les experts disent que les problèmes cités dans le procès contre Activision Blizzard sont exacerbés par le taux de roulement élevé de l’industrie, qui s’appuie souvent sur des contractuels et des travailleurs temporaires.
Ces mêmes problèmes rendent l’organisation plus difficile, a déclaré Amanda Cote, professeur à l’Université de l’Oregon et auteur de Gaming Sexism: Gender and Identity in the Era of Casual Video Games.
« Un petit syndicat est une étape, mais peut ne pas être suffisant pour changer les modèles de travail industriels globaux », a-t-elle déclaré, mais a ajouté que ce syndicat était « le premier du genre dans l’industrie du jeu vidéo ».