Microsoft a fait les gros titres lorsqu’elle a annoncé qu’elle allait acquérir Activision Blizzard pour une somme en espèces de près de 70 milliards de dollars américains. Cela éclipse l’acquisition précédente de ZeniMax Media par Microsoft (7,5 milliards de dollars), ainsi que l’acquisition de Zynga par Take-Two Interactive (~ 12 milliards de dollars) plus tôt ce mois-ci.
Compte tenu du statut actuel d’Activision Blizzard aux yeux du public, cette acquisition a naturellement soulevé de nombreuses questions – dont beaucoup seront certainement résolues dans les mois à venir. Bien que l’on ne puisse pas le dire avec certitude à ce stade, il semble que les petits studios ABK bénéficieront au moins le plus de cet accord.
L’état des studios ABK
Comme les observateurs de l’industrie le savent déjà, les choses n’ont pas été les meilleures chez Activision Blizzard ces derniers temps. En plus des allégations généralisées d’inconduite sexuelle, d’abus et de harcèlement, de nombreux petits studios du conglomérat ABK comme Toys for Bob, Raven Software, High Moon Studios, Demonware, et bien d’autres ont succombé à l’insistance d’Activision à publier des versions annualisées de Appel du devoir, qui garantissent plus ou moins le succès commercial année après année.
Cette liste de studios autrefois prometteuse a été à l’origine de certains jeux appréciés des fans des sixième et septième générations, notamment X-Men Origins: Wolverine et Singularité (Corbeau), Prototype (Divertissement radical), Spider-Man : Dimensions brisées (Beenox), et Skylanders (Jouets pour Bob). Il est vrai que beaucoup de ces jeux n’ont peut-être pas été les meilleurs sur le plan commercial, en particulier par rapport à d’autres jeux à succès provenant de l’éditeur, mais ces studios méritent certainement la chance de continuer à poursuivre des projets passionnés plus petits.
Maintenant, bon nombre de ces studios ont fourni des rôles de soutien pour les trois principaux Appel du devoir développeurs, ainsi que de nouvelles mises à jour de contenu pour l’incroyable succès Call of Duty Zone de guerre. Les adresses IP prometteuses restent pour la plupart inactives, bien que cela puisse changer à l’avenir.
Comment l’acquisition de Xbox pourrait changer les choses
Bien que l’on ne sache pas exactement comment Microsoft modifiera la fonction des studios pour maintenir la production sur de nouveaux Appel du devoir jeux et autres produits de base, les fans peuvent espérer voir certains studios revenir pour diriger à nouveau de nouveaux projets. Le responsable de la Xbox, Phil Spencer, a déclaré que son équipe valorisait les cultures de studio individuelles dans l’annonce de l’acquisition d’Activision Blizzard, ce qui est certainement un avantage pour ces petits studios. Le PDG d’Activision, Bobby Kotick, a également déclaré que l’acquisition de Xbox serait très probablement bénéfique pour les adresses IP dormantes telles que Guitar Hero et Skylanders, et en tant que tels, les fans peuvent être optimistes quant à la possibilité de voir de nouveaux jeux à un moment donné dans le futur.
Malgré tout cela, Xbox a également été disposée à donner à certaines de ses franchises dormantes une chance de revenir récemment. Un redémarrage de Fable est actuellement en développement chez Playground Games, qui est un studio qui a été formé dans le seul but plus ou moins de créer un monde ouvert Forza série dérivée. Par ailleurs, Sombre parfait se prépare également à faire son grand retour, bien que celui-ci soit développé par The Initiative et non Rare.
Au cours des dernières années, la production de première partie de Xbox a été assez diversifiée – et avec de nouveaux talents rejoignant cette liste déjà animée de Xbox Game Studios, il semble que cela ne fera que croître avec le temps. Cela dit, compte tenu de la difficulté d’élaborer un rapport annuel Appel du devoir le jeu serait sans certains de ces studios, Xbox a certainement des décisions difficiles à prendre à l’avenir. Des rumeurs ont laissé entendre que Appel du devoir pourrait s’éloigner de sa structure de sortie annuelle, ce qui, s’il était vrai, libérerait ces studios de support pour poursuivre leurs propres projets. Quoi qu’il en soit, les fans peuvent s’attendre à voir beaucoup de développements intéressants à Microsoft aller de l’avant.
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