Selon une nouvelle analyse, la grande majorité des tweets haineux sur Meghan Markle provenaient de seulement 83 comptes.
Photo-Illustration : par The Cut ; Photos : Getty Images, Twitter
Meghan Markle n’est pas étrangère au harcèlement public. Elle l’a reçu de Piers Morgan, des membres de la famille royale et des gens qui étaient fous qu’elle ait écrit un livre pour enfants. Le niveau de haine auquel elle a été confrontée, en particulier en ligne, s’est senti sans précédent, Markle ayant précédemment déclaré qu’elle faisait partie des « personnes les plus trollées au monde ». En octobre 2021, un rapport médiatique de Bot Sentinel, un service d’analyse de Twitter qui s’était précédemment penché sur la discréditation par la droite des résultats des élections de 2020, la propagation de la désinformation sur le COVID-19 et les abus racistes des joueurs de football britanniques, a commencé à analyser la haine en ligne envers Markle, en se concentrant sur Twitter. Bot Sentinel a par la suite publié deux rapports de suivi, révélant que non seulement il s’agissait d’un effort coordonné sur Twitter pour diffuser des messages négatifs sur l’ancien royal, mais qu’il s’est également propagé à comptes YouTube monétisés. Voici tout ce que vous devez savoir.
Dans le rapport initial publié en octobre, Bot Sentinel a constaté que, bien qu’apparemment omniprésent, une grande partie du harcèlement ciblé de Markle sur Twitter provenait en réalité d’un groupe d’utilisateurs restreint mais coordonné. En fait, l’analyse a révélé que 70 % des messages haineux examinés provenaient de seulement 83 comptes. Les tweets avaient une portée estimée à 17 millions d’utilisateurs de Twitter.
Après que Markle et le prince Harry ont annoncé leur départ de la famille royale, Bot Sentinel a noté une augmentation du contenu haineux ciblé contre le couple. La société a examiné environ 114 000 tweets haineux sur le duc et la duchesse de Sussex – qui comprenaient du contenu raciste, un tweet appelant à la mort de Markle et des accusations selon lesquelles Markle simulait sa grossesse – publiés depuis janvier 2020. Bot Sentinel a identifié 55 « comptes principaux » responsable de la grande majorité des contenus désobligeants contre Markle. 28 « comptes secondaires » supplémentaires ont été signalés comme existant principalement pour amplifier les tweets du groupe principal. Les identifiants de ces 83 comptes sont tous répertoriés dans le rapport, bien qu’il ne soit pas clair qui les gère.
« Cette campagne vient de personnes qui savent manipuler les algorithmes, manipuler Twitter, rester sous le fil pour éviter la détection et la suspension », a déclaré le PDG de Bot Sentinel, Christopher Bouzy, à BuzzFeed News. « Ce niveau de complexité vient des gens qui savent comment faire ce genre de choses, qui sont payés pour faire ce genre de choses. » Bouzy a déclaré qu’après que Bot Sentinel a annoncé qu’il examinerait les tweets haineux contre Markle, il a reçu sa propre attaque de harcèlement sur Twitter, avec des comptes spammant sa chronologie, signalant en masse son compte et partageant de fausses allégations à son sujet et sur Bot Sentinel. Il a déclaré à BuzzFeed que le harcèlement ne ressemblait à aucun autre harcèlement auquel lui ou l’entreprise avait été confronté, ce contenu étant notamment plus « personnel ».
Bien que Twitter interdise les discours de haine et le harcèlement dans ses directives, Bot Sentinel a déclaré que ces comptes avaient un moyen de contourner les algorithmes destinés à capturer ce type de contenu. Ces tactiques incluent l’ajout de « parodie » à leur biographie Twitter (bien qu’il ne s’agisse pas d’un compte parodique), l’utilisation d’un langage raciste codé et la confidentialité stratégique de leurs profils. « C’est un jeu auquel ils jouent avec Twitter », a déclaré Bouzy à BuzzFeed News, « et ils savent exactement ce qu’ils font. »
Un porte-parole de Twitter a déclaré à BuzzFeed News qu’ils « enquêtaient activement sur les informations et les comptes référencés dans ce rapport – nous prendrons des mesures contre les comptes qui enfreignent les règles de Twitter ».
Un deuxième rapport publié en novembre 2021 a révélé que les journalistes et les commentateurs royaux interagissaient fréquemment avec des comptes haineux précédemment identifiés. Bot Sentinel a rapporté que, après analyse, « neuf comptes Twitter importants sur dix qui couvrent principalement la famille royale, en fait, avaient interagi avec au moins un des 84 comptes haineux que nous surveillions ». Cela peut sembler relativement bénin, mais le rapport indiquait également que l’organisation avait trouvé un cas dans lequel une théorie du complot sur Markle et le prince Harry Temps La couverture de magazine liée à l’un des comptes haineux a en fait fait son chemin vers « un journaliste et auteur primé », qui a partagé la théorie sur Twitter et en aurait discuté à la télévision.
Dans un troisième rapport publié plus tard ce mois-là, Bot Sentinel a constaté que le récit de haine autour de Meghan Markle était renforcé par un «réseau de robots», essentiellement des centaines de comptes Twitter inauthentiques qui amplifiaient les théories de la haine et du complot à son sujet, tout en suivant certains des 84 comptes haineux ainsi que des reporters et journalistes royaux crédibles.
Après quelques mois de silence sur le front de Meghan et Harry, Bot Sentinel a publié un quatrième rapport le 18 janvier 2022, apportant un nouvel élément : YouTube. Le rapport vise à « démontrer comment les comptes haineux à but unique se coordonnent sur plusieurs plateformes, utilisent Twitter pour diffuser de la désinformation, monétiser leur haine et diffuser des théories du complot sur YouTube ». Essentiellement, le rapport détaille un effort coordonné par une poignée de personnes qui gèrent des comptes sur plusieurs plateformes dans le seul but de diffuser des messages anti-Meghan Markle. Ces personnes travailleraient ensemble pour créer des théories du complot, les diffuseraient sur Twitter, puis les détailleraient dans des vidéos YouTube, le tout pour augmenter le nombre de vues et générer des revenus publicitaires.
Par exemple, le rapport détaille qu’une chaîne YouTube axée sur le contenu anti-Meghan Markle aurait des liens avec la demi-sœur éloignée de Markle, Samantha Markle, a pu créer un réseau avec deux autres chaînes anti-Meghan sur toutes les plateformes. Selon le rapport, ces trois chaînes YouTube anti-Meghan totalisent plus de 70 millions de vues combinées, ainsi que « 495 730 $ » de revenus totaux sur YouTube.
Le nouveau rapport détaille également l’utilisation d’attaques raciales contre Markle et affirme même que certains de ces comptes (qui sont nommés dans le rapport) ont proféré des menaces contre Markle et sa famille, et ils pensent que certains pourraient constituer une véritable menace pour la sécurité.
On ne sait pas si Markle ou Harry ont lu ou non les rapports, mais cela pourrait être une information pertinente pour le couple car Harry est actuellement au tribunal, demandant l’autorisation de payer pour la protection de la police si lui et sa famille visitaient le Royaume-Uni.