En août, le procureur du comté de Los Angeles a déposé des accusations fédérales contre deux policiers de Torrance, en Californie, pour complot en vue de commettre du vandalisme et du vandalisme après que la voiture d’un suspect a été rendue couverte de graffitis antisémites. Maintenant, le propriétaire de la voiture poursuit également le service de police, alléguant que la police de Torrance a conspiré avec la société de remorquage pour cacher le crime de ses agents.
Tout a commencé lorsque Kiley Swaine a été arrêté en janvier 2020 pour suspicion de vol de courrier dans un complexe d’appartements de Torrance. Sa Hyundai Elantra 2004 a été saisie et il a passé la nuit en prison. Aucune accusation n’a été déposée contre Swaine, mais lorsqu’il est allé récupérer sa voiture chez Van Lingen Towing, il a trouvé des croix gammées peintes à la bombe ainsi qu’un visage souriant à l’intérieur de la voiture, selon le Brise quotidienne.
Au début, Van Lingen Towing a assumé la responsabilité des dommages, payant 2 250 $ pour réparer la voiture. Mais le chauffeur de la dépanneuse a admis, interrogé par la police, avoir vu deux anciens policiers de Torrance, Corey Weldin et Christopher Tomsic, endommager le véhicule. L’enquête sur cet incident a permis de découvrir qu’au moins 13 autres agents s’échangeaient entre eux des messages racistes, antisémites et homophobes. Tous ont été mis en congé payé le temps d’une enquête. Chaque enquête impliquant Weldin et Tomsic est examinée à la recherche de preuves d’actions discriminatoires dans leur travail de police, Renard 11 signalé.
Swaine a déposé la poursuite mercredi devant le tribunal fédéral. Il allègue que la police a travaillé avec Van Lingen Towing pour retarder l’enquête jusqu’à ce que la prescription d’une poursuite civile soit passée, selon Mercure Nouvelles:
Le procès, déposé mercredi devant un tribunal fédéral, allègue que Van Lingen Towing a conspiré partiellement avec la ville afin que le propriétaire de la voiture Kiley Swaine ne découvre que le département de Torrance était responsable avant l’expiration du délai de prescription d’un an pour les litiges. La poursuite soutient que la loi, qui est la date limite pour intenter une action civile, n’aurait pas dû commencer à courir avant que Swaine ne soit officiellement informé de l’implication du département en octobre 2021 – près de deux ans après les dommages causés à sa Hyundai.
L’avocat de Swaine a émis l’hypothèse que Van Lingen Towing avait participé au subterfuge afin de protéger ses contrats de saisie avec la ville. Le procès demande 3 millions de dollars en dommages-intérêts compensatoires et 3 millions de dollars en dommages-intérêts punitifs contre la ville de Torrance ainsi que les deux officiers en attente de jugement.