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Un juge fédéral du Texas a bloqué la demande du président américain Joe Biden mandat exigeant que les travailleurs fédéraux soient vaccinés contre le COVID-19. La décision de vendredi est le dernier coup porté aux efforts de l’administration Biden pour augmenter les taux de vaccination.
La décision intervient après la La Cour suprême des États-Unis a bloqué la semaine dernière le mandat de vaccin ou de test COVID-19 de l’administration pour les entreprises de 100 travailleurs ou plus, ce qui limitait le mandat aux seuls travailleurs fédéraux.
Dans un avis et une ordonnance de 20 pages, le juge Jeffrey Brown a déclaré vendredi que le décret exécutif de Biden exigeant que les travailleurs fédéraux se fassent vacciner dépasse l’autorité du président.
« Il s’agit … de savoir si le président peut, d’un trait de plume et sans la contribution du Congrès, exiger que des millions d’employés fédéraux subissent une procédure médicale comme condition de leur emploi », a écrit Brown. « Cela, dans l’état actuel de la loi, comme l’a récemment exprimé la Cour suprême, est un pont trop loin. »
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Biden émis des décrets exécutifs en septembre, obligeant la branche exécutive du gouvernement fédéral et les sous-traitants du gouvernement fédéral à se faire vacciner contre le COVID-19. La date limite pour se faire vacciner était le 22 novembre.
Vendredi, l’attachée de presse de la Maison Blanche, Jen Psaki, a déclaré que 98% des travailleurs fédéraux étaient déjà vaccinés, selon CNBC. « Nous sommes confiants dans notre autorité légale ici », a ajouté Psaki.
Le mandat initial pour les entreprises de 100 employés ou plus a été émis par l’Administration de la sécurité et de la santé au travail du ministère du Travail et aurait couvert environ 84 millions d’employés, selon l’avis de la Cour suprême la semaine dernière.
Avant qu’il ne puisse entrer en vigueur, la Louisiane, le Texas, l’Utah, la Caroline du Sud et le Mississippi se sont joints à des entreprises ainsi qu’à des organisations religieuses et de défense pour demander une injonction permanente contre le mandat, et il a été Bloqué temporairement par un comité d’appel fédéral en Louisiane en novembre avant d’être réintégré après une décision de la Cour d’appel des États-Unis pour le sixième circuit à Cincinnati en décembre.
Le vote de la Cour suprême la semaine dernière pour bloquer le mandat des employés était de 6 contre 3, alors qu’ils ont voté pour le maintien du mandat des travailleurs de la santé 5 contre 4.
La décision intervient alors que les cas de COVID-19 augmentent rapidement aux États-Unis en raison de l’émergence du hautement infectieux variante omicron. Les États-Unis ont actuellement un total de cas sur 28 jours d’environ 17,5 millions, selon les numéros de suivi COVID de l’Université Johns Hopkins de vendredi.
L’administration Biden a déjà déposé un recours contre la décision. La Maison Blanche n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire supplémentaire.