La version suivante du livre a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Ireland, Justina, Deathless Divide. HarperCollins, New York, NY, 2020. Fichier Kindle AZW.
Jane McKeene et Katherine Deveraux sont deux adolescentes qui ont étudié dans une école d’élite pour apprendre à combattre les shamblers. Les Shamblers sont les morts qui se sont levés pour tourmenter l’humanité. Jane et Katherine ont déjà enduré des épreuves et des pertes. Deathless Divide, la suite de Death Nation de Justina Ireland, ouvre juste à l’extérieur de Summerland, au Kansas. Alors que Jane fuit Summerland, elle prend le temps de regarder en arrière alors que les shamblers envahissent la ville. Les deux filles font partie d’un petit groupe qui a fui Summerland. Les autres qui se sont échappés sont la maîtresse d’un bordel, quelques filles de son bordel, un bambin orphelin, l’ancien petit ami de Jane, Jackson Keats, et la sœur cadette de Jackson, Lily. Jane et Katherine prévoient d’aller directement à Nicodemus, la ville la plus proche de Summerland où se dirigent la plupart des autres survivants, mais Jackson les exhorte à se rendre à Fort Riley. Lorsque Jane le presse pour une raison, il admet finalement qu’il s’est marié et pense que sa femme sera là. Jane a le cœur brisé parce qu’elle tient à Jackson, même s’il n’a jamais fait de promesses. Jackson dit qu’il a besoin de quelqu’un qui sera la mère de Lily et que Jane est encline à courir tête baissée vers le danger plutôt que de prendre soin d’elle-même. Le groupe s’arrête pour la nuit et tôt le lendemain matin, un shambler mord Jackson. Il a juste le temps de dire au revoir à Lily avant qu’il ne commence à se transformer en gaffeur, et Jane est celle à qui il demande de mettre fin à ses jours. Elle a à nouveau le cœur brisé mais décide de retenir son chagrin jusqu’à ce qu’elle ait le temps d’y faire face.
Au moment où ils arrivent à Nicodemus, Jane est arrêtée pour avoir tué le shérif de Summerland, mais le conseil l’acquitte rapidement. Avec une horde de shamblers juste devant la porte, le scientifique Gideon Carr de Summerland veut vacciner tout le monde en ville. Cependant, la demande dépasse son offre. Avant que la horde de l’extérieur ne puisse percer le mur, Gideon fait une erreur de calcul qui transforme plusieurs personnes en pagailles. Avec les shamblers maintenant dans la ville, il n’y a rien d’autre à faire que de courir. Jane et un groupe se préparent à courir, mais Jane est mordue. Elle croit qu’elle est en train de mourir et exhorte Katherine à partir. Ce que Jane ne découvre que plus tard, c’est qu’elle est immunisée, grâce au vaccin de Gideon. Elle reste à Nicodemus, parmi les shamblers, avec une fille nommée Callie qui est également immunisée. Callie se rend compte que Jane mourra d’infection à moins qu’elle ne se fasse amputer le bras.
Un an et cinq mois plus tard, Jane et Callie sont en Californie. Ils travaillent comme chasseurs de primes, mais le véritable objectif de Jane est de trouver Gideon Carr et de le tuer en représailles pour toutes les vies que Gideon a prises. Pendant ce temps, Katherine et une amie nommée Sue cherchent un endroit où s’installer avec Lily. Ils choisissent la Californie. Katherine, Sue et Lily voyagent avec un wagon lorsque Jane apparaît, pourchassant un homme qui, selon elle, a une prime sur la tête. Katherine est choquée que Jane soit devenue si brutale. Jane semble indifférente à la présence de Katherine, mais elle trouve que son attitude dure craque. Au cours des prochaines semaines, Jane voyage avec le wagon mais part pour Sacramento où elle pense que Gideon a un laboratoire. Katherine a décidé qu’elle ne quitterait plus jamais Jane et affronterait la culpabilité de savoir qu’elle aurait dû sauver son amie. Ils découvrent que Sacramento est déjà tombé à la suite de plusieurs expériences de Gideon. Ils le rattrapent dans une ville minière abandonnée. Katherine le tue, mais pas avant qu’il ne lui injecte un vaccin.
Katherine et Jane, accompagnées d’un Indien nommé Daniel Redfern, arrivent à Haven, en Californie, où elles retrouvent Sue, Lily et d’autres, dont la mère de Jane. Mais Jane se rend vite compte que s’installer n’est pas ce qu’elle veut. Elle décide de partir, croyant qu’il y a encore du bien qu’elle peut faire dans le monde. Daniel l’accompagne. Alors qu’ils partent, Katherine se précipite aux côtés de Jane. Les trois se sont mis en route, mais sans avoir une idée claire de leur mission.