Vous ne l’auriez pas remarqué il y a deux nuits, ou il y a deux matins, comme c’est généralement le cas avec l’Open d’Australie. Daniil Medvedev, actuellement le favori pour remporter tout le tournoi, a battu Nick Kyrgios en quatre sets. Kyrgios ne lui a pas facilité la tâche et a remporté le troisième set tout en réussissant des coups incroyables en cours de route. Mais lorsque le match est arrivé aux « tours de championnat », il s’est fané. Il le fait toujours. Comme avant. Et cela ne semble pas beaucoup, car Kyrgios n’a jamais vraiment menacé d’être dans les tours sérieux.
Le fait est que Kyrgios est probablement l’un des joueurs les plus talentueux du circuit ATP. Il l’est depuis des années maintenant. Attrapez-le un jour, et vous vous demanderez pourquoi il n’est pas un multi-champion du Grand Chelem. Il peut être si bon. Son service est irremplaçable, quand il le veut. Son coup droit peut être dévastateur, quand il le veut. Il peut trouver des angles et des prises de vue que peu de gens peuvent voir, quand il le veut. Mais le truc avec Kyrgios, c’est qu’il veut rarement faire tout ça. Et les fois où il le veut, c’est tout ce qu’il veut faire. Il n’est pas intéressé par les douleurs du travail – construire un point, faire les démarches pour le faire, souffrir physiquement pour que ces points comptent – il veut juste le bébé. Il est là pour la pop de la foule.
Kyrgios, de son propre aveu, n’est qu’un artiste. Laissons Medvedev l’expliquer succinctement :
Kyrgios rend fous ses coéquipiers. Et pour certaines raisons pour lesquelles on s’attendrait à ce que les joueurs de tennis s’énervent, il ne se plie pas aux conventions. Il est heureux de célébrer et de jouer devant la foule. Il appellera les autres sur leurs conneries. Il n’a aucun problème à tanker un match, ce qui embarrasse tout le monde.
Mais ce qui pourrait énerver les joueurs, sous la surface, c’est la perception que Kyrgios est un gaspillage de talent. La plupart d’entre eux le regardent et souhaitent soit pouvoir faire certaines des choses qu’il peut faire, soit comprendre à quel point il est rare d’avoir les dons pour les faire, puis voir tout cela se perdre. Ils ont fait des travaux routiers, ils ont mis des heures, et pourtant voici ce type qui peut atteindre un niveau supérieur uniquement grâce à son talent et qui refuse tout simplement de le faire.
Kyrgios est aussi une personnalité dynamique. Il est bon pour le tennis. Il a des opinions et c’est un gars brillant. Il pourrait vendre le jeu s’il occupait une place de choix. Mais il n’y arrivera jamais, à peu près simplement parce qu’il a choisi de ne pas le faire. C’est un gars qui a un bilan respectable contre Djokovic (2-0) et Nadal (3-5) car ils attirent réellement son attention. Regardez n’importe quel joueur actuel du Top 10 en ce moment, et il est au moins environ .500 contre eux.
Et pourtant, cela lui importe peu. C’est peut-être ce qui dérange tant les joueurs et les médias. Tous ces gars tueraient pour un titre du Grand Chelem. Ils y ont tout consacré et suivent un entraînement impie juste pour le renifler, et généralement seulement pour se faire matraquer par Djokovic en cours de route. Cela n’a tout simplement pas d’importance pour Kyrgios, dont ils savent tous qu’il a le talent pour gagner. Il rejette ce dont ils ont envie. Son contentement doit être un tel mystère pour eux.
Ça m’énervait aussi, parce que Kyrgios est tellement amusant à regarder quand il dérange. Son service est si désinvolte et pourtant si puissant. Il se contente d’effleurer un poignet et propose des gagnants. Regardez la Laver Cup de temps en temps, quand il fait partie d’une équipe et que les gens dépendent de lui, et vous verrez un joueur différent. Il ne veut laisser tomber personne.
Mais quand il s’agit de la tournée… eh bien, il n’y a personne d’autre à laisser tomber. Ce n’est pas un joueur de sport d’équipe, très repêché ou signé pour de l’argent ridicule qui ne peut tout simplement pas être demandéed de l’apporter tous les soirs. Un Jaromir Jagr avec les Capitals, si vous voulez (et la plupart des autres équipes dans lesquelles il était après, mais nous garderons cela pour une autre fois). En fin de compte, Kyrgios ne fait que se faire du mal. Il n’a jamais eu d’entraîneur, probablement pour ne pas en laisser tomber un. Quand il jette un match, quelqu’un d’autre peut avancer. Quand il est déterminé à être un artiste, les fans rentrent probablement chez eux heureux. Celui qui l’a battu alors qu’il était plus préoccupé par les tirs astucieux reçoit un plus gros chèque. Ce qu’il a gaspillé, et il en a gaspillé une tonne, lui seul le regrettera. Et il ne semble certainement pas qu’il le fera.
Presque chacun d’entre nous tuerait pour les dons naturels de Kyrgios. Nous pouvons considérer cela comme un crime qu’il n’a jamais vraiment apprécié ce que nous chéririons. Et puis, c’est un millionnaire. Il a vu le monde plusieurs fois. Il est célèbre. Que savons-nous?
Il y en aura qui regretteront toujours ce que Kyrgios n’a jamais été. Il ne le fera pas. Et il n’y a pas de coéquipiers à qui il a coûté une chance à un championnat. Il ne s’est blessé qu’à lui-même. S’il est d’accord avec ça, peut-être que nous devrions l’être aussi.