Terre rouge et pluie battante par Vikram Chandra

Il a terminé la majeure partie de ses études secondaires au Mayo College, un pensionnat à Ajmer, au Rajasthan. Après un court séjour au St. Xavier’s College de Mumbai, Vikram est venu aux États-Unis en tant qu’étudiant de premier cycle.

En 1984, il est diplômé du Pomona College (à Claremont, près de Los Angeles) avec un BA magna cum laude en anglais, avec une concentration en écriture créative.

Il a ensuite fréquenté la Film School de l’Université Columbia à New York. Dans la bibliothèque de Columbia, par hasard, il est tombé sur l’autobiographie du colonel James « Sikander » Skinner, un soldat légendaire du XIXe siècle, né d’une mère indienne et d’un père britannique. Ce livre allait devenir l’inspiration pour le roman de Vikram, Red Earth and Pouring Rain. Il a quitté l’école de cinéma à mi-chemin pour commencer à travailler sur le roman.

Red Earth and Pouring Rain a été écrit sur plusieurs années dans le cadre des programmes d’écriture de l’Université Johns Hopkins et de l’Université de Houston. Vikram a travaillé avec John Barth à Johns Hopkins et avec Donald Barthelme à l’Université de Houston ; il a obtenu un MA à Johns Hopkins et un MFA à l’Université de Houston.

Tout en écrivant Red Earth et Pouring Rain, Vikram a enseigné la littérature et l’écriture, et a également travaillé de manière indépendante en tant que programmeur informatique et consultant en logiciels et matériel. Ses clients comprenaient des compagnies pétrolières, des organisations à but non lucratif et le zoo de Houston.

Red Earth and Pouring Rain a été publié en 1995 par Penguin/India en Inde ; par Faber et Faber au Royaume-Uni ; et par Little, Brown aux États-Unis. Le livre a été reçu avec un excellent accueil critique. Il a remporté le Commonwealth Writers Prize pour le meilleur premier livre et le David Higham Prize for Fiction.

Un recueil de nouvelles, Love and Longing in Bombay, a été publié en 1997 par Penguin/India en Inde ; par Faber et Faber au Royaume-Uni ; et par Little, Brown aux États-Unis. Love and Longing in Bombay a remporté le Commonwealth Writers Prize du meilleur livre (région Eurasie); a été présélectionné pour le Guardian Fiction Prize; et a été inclus dans « Notable Books of 1997 » par le New York Times Book Review, dans « Best Books of the Year » par The Independent (Londres), dans « Best Books of the Year » par The Guardian (Londres) et dans « Les dix meilleurs livres de 1997 » par le magazine Outlook (New Delhi). Deux de ces histoires ont déjà été publiées dans la Paris Review et le New Yorker. L’histoire « Dharma » a reçu le prix de la découverte de la Paris Review et a été incluse dans Year’s Best Fantasy and Horror (St. Martin’s Press, 1998).

Un roman, Sacred Games, a été publié en 2006 par Penguin/India en Inde ; et par Faber et Faber au Royaume-Uni. Il sera publié en janvier 2007 aux États-Unis par HarperCollins.

En juin 1997, Vikram a figuré dans la photographie du New Yorker des « principaux romanciers de l’Inde ». Son œuvre a été traduite en onze langues.

Il a co-écrit Mission Kashmir, un long métrage indien avec Sanjay Dutt, Hrithik Roshan, Preity Zinta et Jackie Shroff, sorti à l’international fin octobre 2000.

La mère de Vikram, Kamna Chandra, est l’auteur de plusieurs films en hindi dont Prem Rog et 1942 : A Love Story ; elle a également écrit des pièces pour All India Radio et Doordarshan. Sa sœur, Tanuja Chandra, est réalisatrice et scénariste, qui a réalisé plusieurs films dont Sur et Sangharsh. Son autre sœur Anupama Chopra est critique de cinéma et correspondante principale pour India Today ; elle a écrit Dilwale Dulhania Le Jayenge, un livre BFI sur le tube extrêmement populaire de 1995. Son premier livre, Sholay : The Making of a Classic, a remporté le Swarn Kamal, un prix national du meilleur livre indien sur le cinéma en 1995. Le père de Vikram, Navin Chandra, est un cadre à la retraite.

Vikram Chandra partage actuellement son temps entre Mumbai et Berkeley, en Californie, où il enseigne l’écriture créative à l’Université de Californie. Il vit avec sa femme Melanie Abrams, également romancière.