Autograph, une agence NFT cofondée par l’athlète Tom Brady avec un banc particulièrement profond de star power, a encaissé de nouveaux financements auprès d’investisseurs crypto qui espèrent que la plate-forme pourra amener une nouvelle génération de célébrités et leurs fans dans le giron des objets de collection crypto.
La startup a déclaré à TechCrunch qu’elle avait clôturé un cycle de série B de 170 millions de dollars dirigé par Andreessen Horowitz et Kleiner Perkins avec la participation du nouveau fonds de Katie Haun et de la partenaire de Lightspeed, Nicole Quinn. Cela fait suite à une série A co-dirigée par 01A et Velvet Sea Ventures qui s’est terminée en juillet dernier. L’augmentation ajoute trois nouveaux membres au conseil d’administration, dont Haun, Arianna Simpson d’a16z et Ilya Fushman de Kleiner Perkins.
Ils rejoignent un vaste conseil d’administration avec quelques grands noms, dont Brady, Eddy Cue d’Apple, Sam Bankman-Fried de FTX et l’artiste Abel Tesfaye, également connu sous le nom de The Weeknd.
Autograph est essentiellement une agence intermédiaire pour les athlètes célèbres et les artistes qui cherchent à trouver une présence personnelle dans le monde NFT incroyablement bruyant. Les baisses de célébrités NFT ont été mitigées depuis que les objets de collection crypto ont grimpé en flèche au début de l’année dernière. Alors que certains sont venus dans l’espace avec des projets réfléchis qui récompensent leurs fans, il y a eu une multitude de prises d’argent génératrices de ridicule.
La crypto a généralement été un endroit difficile pour les célébrités exigeantes pour faire une brèche ou gagner de l’argent sans perdre une partie de leur capital culturel. Matt Damon a reçu une bonne part de ridicule ce mois-ci pour avoir participé à une campagne publicitaire crypto ringard. Plus tôt cette semaine, Kim Kardashian et Floyd Mayweather ont été nommés dans un procès intenté par des investisseurs mécontents qui avaient soutenu un jeton que les deux avaient précédemment approuvé.
Alors que son collègue licorne NFT Dapper Labs a signé des partenariats avec une poignée d’associations de joueurs de ligues sportives américaines, y compris la NFL Players Association et la NBA’s Player Association, Autograph semble être plus axé sur les athlètes individuels et le culte de la personnalité construit autour d’eux en dehors du contexte des équipes dans lesquelles ils jouent ou des ligues dont ils font partie. Autograph a une poignée de premiers partenaires en grande partie dans le monde du sport, mais les noms représentent certains des athlètes les plus célèbres dans leurs sports respectifs, notamment Brady, Tiger Woods, Simone Biles, Derek Jeter, Naomi Osaka, Usain Bolt, Wayne Gretzky et Tony. Faucon.
L’objectif d’Autograph semble être de construire une rampe d’accès à l’espace où les listeurs triple A peuvent plonger leurs orteils dans l’influence de la cryptographie dans un environnement plus organisé.
En juillet, Autograph a annoncé un partenariat avec DraftKings, bien que la startup ait déclaré à TechCrunch qu’elle travaillait avec un certain nombre de marchés. Autograph a principalement servi ses NFT sur la blockchain Polygon, qui puise dans l’infrastructure d’Ethereum mais utilise beaucoup moins d’énergie par transaction, un fait qui est probablement important pour les célébrités qui peuvent hésiter à s’ouvrir aux critiques environnementales des technologies de la blockchain.
En dehors du monde du sport, Autograph a fait des sorties avec The Weeknd, Slam Magazine et des NFT sous licence officielle pour la série d’horreur Saw.