La société australienne de logiciels de recherche d’utilisateurs Dovetail a annoncé aujourd’hui qu’elle avait clôturé une série A de 63 millions de dollars dirigée par Accel. La société a maintenant levé un peu plus de 70 millions de dollars au total et a ajouté son nouveau capital à une valorisation qu’elle décrit comme «au nord» de 700 millions de dollars.
Comme vous pouvez le constater par les chiffres, il ne s’agit pas d’une série A ordinaire. Au lieu de cela, il s’agit d’une sorte d’investissement de stade avancé par Accel, une société de capital-risque qui a l’habitude de faire d’importants investissements dans des entreprises technologiques qui ont levé peu de capital ou qui s’auto-investissent. -financés jusqu’à ce qu’ils lèvent, plus tard dans la vie, un gros chèque.
Étant donné que le tour de queue d’aronde n’est pas notre tarif standard de série A, prenons un moment et parlons de l’accord, en commençant par les débuts de l’entreprise et ce qu’elle est en train de construire.
Boostrapping (plutôt) Queue d’aronde
TechCrunch s’est entretenu avec le co-fondateur et PDG de Dovetail Benjamin Humphrey au sujet de l’augmentation de capital, remontant le temps au début de l’entreprise elle-même. Per Humphrey, après un passage dans la Bay Area au sein d’une entreprise technologique, le Néo-Zélandais a rejoint Atlassian en Australie, où il est resté pendant plusieurs années. Après cela, il a cofondé Dovetail sans l’intention de lever du capital-risque, prévoyant plutôt de construire l’entreprise sur le modèle de Buffer et Basecamp, des entreprises technologiques bien connues qui ont poursuivi une approche de croissance plus autofinancée.
L’accent mis par la société sur la création de logiciels pour le marché de la recherche d’utilisateurs peut sembler de niche, mais Dovetail a trouvé suffisamment de traction à ses débuts pour évoluer vers une équipe de six personnes avec environ un demi-million de dollars de revenus annuels par ses propres moyens. À ce moment-là, cependant, a déclaré Humphrey, des investisseurs en capital-risque se sont approchés de l’entreprise, alors Dovetail a levé une modeste ronde d’environ 5 millions de dollars australiens en 2019.
L’un de ses investisseurs, Felicis, voulait investir davantage de capital dans l’entreprise vers la fin de 2020. Dovetail, a déclaré son PDG, n’avait pas besoin de l’argent, il a donc levé un premier tour à une valorisation au nord de 100 millions de dollars, un prix indicatif de la position qu’il occupait sur le marché. (Leçon : être rentable et grandir est le véritable point fort d’une startup en matière de collecte de fonds.)
Et c’est tout, jusqu’à aujourd’hui. Selon les nouveaux investisseurs Rich Wong et Arun Mathew d’Accel, Dovetail n’avait brûlé que la moitié de sa collecte de fonds totale avant d’avoir la possibilité d’investir.
Les éditeurs de logiciels n’ont pas tendance à se développer sans consommation de matériel sur le marché actuel, ce qui signifie que les clients se présentaient pour acheter ce que Dovetail est en train de construire.
Que vend Dovetail ?
Le duo Accel a décrit ce que Dovetail est en train de construire comme une sorte de nouvelle catégorie, à savoir le « système d’enregistrement pour la recherche d’utilisateurs ».
Humphrey l’a exprimé en termes plus prosaïques, décrivant le produit de Dovetail à TechCrunch comme un outil de productivité pour les chercheurs. Les ingénieurs ont GitHub et les concepteurs ont Figma, a-t-il dit, notant que les chercheurs utilisateurs ont besoin de leur propre logiciel. La Silicon Valley et la scène plus large des startups, a-t-il ajouté, ont beaucoup travaillé sur la construction d’outils pour le « D » dans la R&D, mais beaucoup moins sur la partie « R » de l’équation.
Le produit de Dovetail est un logiciel qui permet aux clients de collecter des données de rétroaction des utilisateurs à partir d’enquêtes NPS (score net du promoteur), de réponses audio, vidéo et textuelles, qui sont ensuite étiquetées par les équipes, analysées par machine et partagées au sein d’une organisation. L’objectif, a déclaré Humphrey, est de créer une base de données relationnelle permettant aux entreprises de stocker leurs connaissances institutionnelles sur les clients afin qu’elles puissent prendre des décisions plus rapidement.
À titre d’exemple, il a déclaré que lorsqu’un chef de produit (PM) quitte une entreprise, il emporte avec lui beaucoup de connaissances. Cela signifie que les nouveaux PM devront se précipiter pour poser des questions à l’entreprise pour se mettre au courant, au lieu d’avoir ces connaissances stockées et sécurisées. Dovetail pourrait aider les entreprises à conserver les données et les connaissances issues de la recherche, en les rendant à la fois accessibles et plus permanentes.
Croissance
J’apprends encore ce que fait Dovetail, alors attendez-vous à plus au fil du temps alors que nous explorons le marché des logiciels de recherche. Mais ce que je peux dire aujourd’hui, c’est que Dovetail pousse comme une mauvaise herbe. Selon Humphrey, l’entreprise a triplé son chiffre d’affaires et ses clients l’an dernier. Tout en libre-service, l’entreprise n’ayant embauché son premier responsable de compte qu’il y a quelques mois. C’est réel croissance tirée par les produits.
La croissance axée sur les produits, l’idée que le service ou le bien réel d’une personne attirera les clients, est essentiellement une nouvelle image du concept d’adéquation produit-marché (PMF) – ou est peut-être une version plus pure de ce que PMF devrait signifier. Quoi qu’il en soit, l’entreprise relativement jeune cherche à égaler son taux de croissance de 2021 cette année, selon ses investisseurs – ou du moins à s’en approcher. Et c’est pourquoi c’est déjà presque une licorne.
Nous haranguerons Humphrey pour les données de croissance plus tard cette année, car il ne sonnera probablement pas sur notre téléphone dans les prochains mois avec de nouvelles nouvelles sur la capitale.