Selon un rapport de l’ACS Central Science, les chimistes du laboratoire George Whitesides de Harvard ont développé une nouvelle méthode de stockage qui, selon eux, implique l’utilisation de sept mélanges courants de colorants fluorescents pour enregistrer les données de manière plus rapide et plus efficace que d’autres archivages de données exotiques basés sur des informations moléculaires. les technologies.
ACS Central Science décrit l’approche, qui consiste à laisser tomber les colorants à travers une imprimante à jet d’encre et à lire les différentes longueurs d’onde de la lumière qu’elle émet à travers un microscope. Le message binaire est ensuite décodé à partir des molécules « vers des documents, des livres, des photos, des vidéos ou tout autre élément pouvant être stocké numériquement », selon un article de presse de l’Université de Harvard.
Les chercheurs prédisent que les données pourraient rester intactes pendant des milliers d’années en utilisant cette méthode, contrairement aux périphériques de stockage contemporains tels que les Blu-ray et les lecteurs d’ordinateur, qui ont une durée de vie moyenne de 40 ans au maximum. Une fois les données enregistrées, la méthode de teinture n’utilise aucune énergie pour se maintenir, contrairement à la plupart des formes de stockage de données en masse qui utilisent des serveurs physiques coûteux pour garder les données disponibles. Le laboratoire affirme également que le processus annonce des problèmes tels que les dégâts d’eau et le piratage, ce qui en fait une méthode idéale pour stocker des données sensibles, telles que des dossiers financiers ou juridiques.
La méthode du colorant est également relativement moins chère à produire et a des capacités de lecture/écriture plus rapides que n’importe quelle méthode d’information moléculaire pour stocker les données que le laboratoire Whitesides a étudiées au fil des ans. Les méthodes précédentes incluaient l’utilisation d’ADN artificiel et de molécules modifiées pour stocker des données, mais cela a été jugé trop coûteux et lent pour produire quoi que ce soit de révolutionnaire. Le système de colorant écrit cependant à une moyenne de 128 bits par seconde et lit à un taux de 469, qui est le taux le plus rapide atteint par n’importe quelle méthode moléculaire à ce jour. Bien que cela soit plus rapide que ces méthodes concurrentes, cela reste pâle par rapport aux SSD et HDD d’aujourd’hui, ce qui signifie qu’il est fermement destiné au stockage d’archives à long terme uniquement.
Les chercheurs utilisent l’American Standard Code for Information Interchange pour décoder soigneusement les données des molécules de colorant. Un microscope spécifique est également utilisé pour lire les molécules de colorant qui se sont chimiquement liées à une surface époxy. En déterminant les uns et les zéros trouvés dans les molécules de colorant et en déduisant quel colorant reste, son message binaire peut être décodé.
Harvard a concédé la technologie sous licence à une nouvelle société de stockage de données numériques cofondée par Nagarkar, Whitesides, Woodford L., Ann A. Flowers University Professor et les anciens post-doctorants Michael Fink et Alexei Ten, pour développer la méthode en un produit commercial. L’objectif est de s’associer à la technologie avec les fournisseurs de stockage de données existants, comme le pense Nagarkar « à l’avenir, nous devrons stocker de grandes quantités de données à mesure que notre société passera à une société numérique ».