Vivre pour le moment : une étude met en évidence des différences cognitives chez les personnes hésitantes face à la vaccination

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Pour les Canadiens entièrement vaccinés, l’un des aspects les plus déroutants de la pandémie est la réticence de certaines personnes à se faire vacciner contre la COVID-19 ou à prendre des mesures préventives comme le port d’un masque.

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Un fascinant nouvelle étude offre quelques indices, ajoutant à la preuve que les personnes qui acceptent ou rejettent les précautions COVID pensent en fait de différentes manières.

La recherche a conclu que l’hésitation à la vaccination est quelque peu associée au fait d’être moins orienté vers l’avenir et plus susceptible de choisir une récompense plus petite aujourd’hui que d’attendre une meilleure sur la route.

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Un aperçu de ces caractéristiques cognitives pourrait être utilisé pour élaborer des communications de santé publique plus efficaces, affirment les auteurs de l’Université de Waterloo, de Toronto et de Zurich.

Pour tester davantage quelles approches pourraient fonctionner, en fait, ils utilisent maintenant des scintigraphies cérébrales de sujets d’étude pour évaluer l’efficacité de différents messages COVID-19.

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Cela pourrait signifier se concentrer sur un avantage immédiat à se faire vacciner contre le COVID, explique le co-auteur Peter Hall, professeur de santé publique à Waterloo et spécialiste de la « neurobiologie sociale » de la prévention des maladies.

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« Les gens sont assez ancrés à ce stade et il est peu probable qu’ils accordent beaucoup d’attention aux messages qui ne correspondent pas à leur point de vue », a-t-il déclaré. «Il se pourrait donc que la meilleure approche soit d’identifier un avantage à court terme négligé pour se faire vacciner. Il se peut également que l’imposition d’un coût à court terme pour non-conformité ait un impact.

Pendant ce temps, le même groupe, dirigé en partie par Geoffrey Fong, professeur de psychologie à l’Université de Waterloo, prévoit de publier plusieurs autres articles découlant de la recherche, qui a également examiné d’autres facteurs possibles – de l’état émotionnel aux opinions sur la gravité du COVID-19, l’orientation politique et la confiance dans la science.

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La première étude a été publiée sur un site « preprint » et n’a pas encore été évaluée par des pairs.

Environ 88% des Canadiens éligibles sont complètement vaccinés, et il est toujours important de trouver des moyens d’augmenter ce taux, a déclaré le Dr Kumanan Wilson, expert en politique de santé publique à l’Université d’Ottawa.

Les preuves suggèrent que deux doses de vaccin pourraient ne pas faire grand-chose pour freiner la transmission du virus, la variante hautement contagieuse Omicron dominant. Mais deux ou trois doses protègent toujours contre les maladies graves, alors que les non vaccinés représentent une part disproportionnée des patients dans les unités de soins intensifs. Donc, vacciner plus de Canadiens allégerait le fardeau du système de santé «fragile» du Canada – et rendrait les confinements inutiles, a déclaré Wilson.

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« Je suis moi-même plus libertaire et aux libertaires là-bas, je dirais » C’est la meilleure façon d’éviter ces verrouillages «  », a-t-il déclaré. « Si tout le monde se fait vacciner, nous pouvons en fait réduire les restrictions à nos libertés civiles. »

La nouvelle étude, financée en partie par les Instituts de recherche en santé du Canada, a interrogé un peu plus de 2 000 personnes, réparties à peu près également entre les personnes entièrement vaccinées et non vaccinées.

À l’aide de questionnaires psychologiques standard et de tâches cognitives, ils ont été interrogés sur trois aspects de la cognition.

L’un d’entre eux s’est penché sur ce que l’on appelle la «réduction différée», avec des questions pour savoir si la personne préférerait 500 $ maintenant ou 1 000 $ à des heures ou à des jours de distance. Un autre a examiné la «perspective temporelle» des sujets. On leur a demandé, par exemple, s’ils étaient d’accord pour dire que « vivre l’instant présent est plus important que planifier pour l’avenir » ou « Je passe beaucoup de temps à réfléchir à la façon dont mes actions présentes auront un impact sur ma vie plus tard. ”

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Les personnes hésitantes à la vaccination étaient un peu plus susceptibles d’opter pour la récompense précédente et d’indiquer qu’elles vivaient dans l’instant.

Les gens sont assez ancrés à ce stade et il est peu probable qu’ils accordent beaucoup d’attention aux messages qui ne correspondent pas à leur point de vue

Les chercheurs ont également examiné le « dysfonctionnement exécutif » du cerveau, en demandant aux sujets à quelle fréquence ils pensaient que « je suis susceptible de faire des choses sans tenir compte des conséquences » ou « j’agis sans réfléchir ».

Mais l’étude n’a trouvé aucune association entre un score élevé sur le dysfonctionnement exécutif et l’hésitation à la vaccination.

« Il y a une tendance légère, mais fiable, chez les personnes hésitantes à la vaccination à être un peu plus sensibles aux récompenses à court terme », a déclaré Hall en résumant les résultats.

Cette conclusion est « entièrement cohérente » avec ce qui a été observé sur le terrain, a déclaré Wilson. Il a souligné la hausse des vaccinations au Québec après que la province les a exigées pour acheter de l’alcool ou du cannabis dans les magasins gouvernementaux – un avantage à court terme de se faire vacciner – et une nouvelle étude de l’Université Simon Fraser qui a suggéré qu’il y avait une moyenne de 66 par- augmentation de cent pour cent de la vaccination par la première dose après l’annonce des mandats de vaccination au Canada et dans trois autres pays.

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« S’il y a des individus qui se concentrent davantage sur les avantages immédiats que sur les avantages à venir, il sera vraiment difficile de les convaincre par le biais de messages », a déclaré Wilson. « Mais si vous leur donnez un avantage immédiat, comme l’accès aux restaurants et aux bars, etc., vous pouvez potentiellement les persuader, si cette recherche est exacte. »

La prochaine étape de l’étude consiste à utiliser une technique d’imagerie non invasive appelée spectroscopie proche infrarouge en temps réel pour mesurer l’activité cérébrale lorsque les sujets lisent différents messages de santé publique.

L’imagerie est destinée à mesurer si le message était pertinent pour l’individu. Un suivi séparé des mouvements oculaires tentera d’évaluer dans quelle mesure les mots retiennent l’attention de la personne.

( 10h34 le 18 janvier, a clarifié les conclusions de l’étude liées au dysfonctionnement exécutif. )

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