Peugeot pense que sa voiture de course 9X8 sans ailes peut gagner Le Mans

Avec l’introduction de la nouvelle catégorie Hypercar, Peugeot tentera de faire quelque chose d’inédit depuis plus de 50 ans : gagner les 24 Heures du Mans sans aileron arrière. Le constructeur automobile français a soulevé quelques sourcils lorsque les premières images de sa voiture de course sans ailes ont été rendues publiques l’été dernier, car les grandes ailes arrière font partie intégrante de la course depuis des décennies. Mais le 9X8 a pris la piste le mois dernier pour son premier test, et comme vous pouvez le voir, il est toujours sans aile.

Le 9X8 est conçu pour concourir selon les nouvelles règles Hypercar, qui sont compliquées et peu conviviales pour les fans occasionnels. Toutes les Hypercars ne doivent pas nécessairement être hybrides, mais la 9X8 l’est. Derrière le cockpit et devant les roues arrière qu’il propulse se trouve un nouveau V6 essence Biturbo de 2,6 L, bon pour 500 kW (670 ch). Devant les pieds du conducteur, vous trouverez un groupe moteur-générateur électrique de 200 kW (268 ch). Pour maintenir des vitesses sûres, la puissance totale est plafonnée à 500 kW par le cerveau électronique du 9X8.

Bien que le groupe motopropulseur du 9X8 soit tout nouveau, il ne s’agit pas réellement du premier coureur d’endurance hybride de Peugeot. Cet honneur revient à la 908 Hybrid4, qui devait participer au Mans en 2012. Au lieu de cela, Peugeot a fermé son programme de course tôt après un ralentissement économique et les licenciements ont rendu ces activités secondaires intenables.

L’aérodynamique du 9X8 apparaît moins conventionnelle que son groupe motopropulseur hybride. Au lieu de mettre l’accent sur une force d’appui élevée, les règles Hypercar exigent un rapport force d’appui / traînée de 4: 1, en partie pour maintenir des vitesses de virage raisonnables et en partie pour permettre aux concepteurs d’utiliser plus d’éléments de style de voiture de route sans que cela ait un effet délétère. sur les performances.

Et quoi de plus semblable à une voiture de route que de ne pas avoir un gigantesque biplan attaché à l’arrière d’une voiture ?

« Nos calculs et nos travaux en soufflerie ont confirmé la pertinence de notre décision de rouler sans aileron arrière. Avec les développements et les réglages que cette option appelle, nous nous attendons à ce qu’elle soit validée au fur et à mesure que nous testons sur différents circuits avec des caractéristiques différentes », a déclaré Olivier Jansonnie, directeur technique du programme Championnat du Monde d’Endurance de Peugeot Sport.

Au lieu d’utiliser un aileron arrière pour pousser la voiture sur la piste, le 9X8 a un soubassement de forme spéciale qui crée un effet de sol à la place.

Le moteur du 9X8 a subi son premier test au banc d’essai en avril dernier, le premier test au banc du MGU ayant lieu en novembre 2021. En décembre, le groupe motopropulseur complet a été assemblé et testé au banc pour la première fois, et la voiture a subi son premier test sur piste. , qui a eu lieu à Aragorn en Espagne.

Peugeot a officiellement engagé deux voitures dans le Championnat du Monde d’Endurance FIA ​​2022, mais ne vous attendez pas à les voir lors de l’ouverture de la saison, qui se déroulera à Sebring, en Floride, en mars.

« Le 9X8 fera ses débuts en course en fonction de son niveau de préparation, de fiabilité et de compétitivité, comme convenu avec les organisateurs du championnat, que nous tiendrons régulièrement informés au fur et à mesure de l’avancement de notre programme de développement », a déclaré Jean-Marc Finot, directeur de Stellantis Motorsport (Stellantis est société mère de Peugeot). « Nous aurions pu opter pour assister à des courses sélectionnées uniquement, sans nous engager sur la saison. Cela aurait été possible mais moins cohérent. Au lieu de cela, nous avons choisi une approche qui permettra à l’équipe d’être complètement immergée dans la discipline, ce qui se traduira par une approche beaucoup plus proche. collaboration avec les organisateurs même si le 9X8 ne dispute pas toutes les courses car notre travail de développement et le processus d’homologation se poursuivent. »