Il n’est pas sage de supposer quoi que ce soit sur les fans des Lakers, mais, dans ce cas, je vais leur donner le bénéfice du doute et croire qu’ils savent qu’ils ne peuvent pas s’attendre à 7-9 sur le terrain et 10 points au quatrième trimestre sur une base régulière de Stanley Johnson. Il était une équipe de démolition d’un seul homme lundi soir pour les Lakers de Los Angeles. Le meilleur joueur sur le terrain, non nommé LeBron James, comme le Les Lakers ont battu les Utah Jazz, 101-95.
C’était une victoire bien nécessaire pour les Lakers après une brutale défaite de 37 points contre les Nuggets de Denver samedi. Ils n’ont détenu la tête à aucun moment de ce match après le premier quart-temps et, en seconde période, n’ont pas marqué 20 points en équipe au troisième ou au quatrième quart-temps. La défaite était la troisième consécutive pour les Lakers, et après le match, James a tweeté des excuses aux fans des Lakers.
Dans cette défaite contre les Nuggets, Johnson n’a joué que 13 minutes et a joué en moyenne 12,7 minutes par match pendant la séquence de trois défaites consécutives des Lakers. Cependant, il a disputé trois matchs lors de la séquence de victoires consécutives des Lakers avant ce récent dérapage, et il a en moyenne 21,1 minutes. Le front office des Lakers a remarqué son impact positif et lundi, ils ont décidé de encrer Johnson à un troisième contrat de 10 jours. Il a été initialement signé en tant que joueur remplaçant lors de l’épidémie de COVID des Lakers, mais il a obtenu son chemin vers un deuxième contrat de 10 jours. À ce stade, le choix n ° 8 au classement général du repêchage de la NBA 2015 pourrait être le joueur nécessaire pour aider les Lakers à redresser cette saison 2021-22 médiocre.
Encore une fois, ne vous attendez pas à ce que Johnson reproduise ces chiffres offensants. Rudy Gobert a eu une nuit difficile, obtenant d’abord trempé sur par Russell Westbrook, puis il n’a pas pu éloigner Johnson du panier en fin de match. Lorsque le Jazz a augmenté au troisième quart, c’est le match à deux avec James et Johnson qui a déclenché la course des Lakers au quatrième quart. Bien que cela ne se produise pas tous les soirs, l’intensité défensive et l’agitation de Johnson peuvent être présentes tous les soirs, ce dont les Lakers ont désespérément besoin, en particulier sur le périmètre.
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En échangeant Kentavious Caldwell-Pope et en laissant Alex Caruso signer avec les Chicago Bulls en agence libre, les Lakers ont retiré deux rouages clés de l’une des meilleures défenses de la NBA. L’attaque a été difficile ces dernières années, mais si leur défense est capable de garder le match serré, ils ont LeBron James au quatrième quart. Cette saison, les Lakers sont 17e au classement défensif avec 110,1 points pour 100 possessions. Ils n’ont pas été aussi mauvais depuis qu’ils ont été les pires de la NBA lors de la saison 2016-17 – celle qui a suivi la retraite de feu Kobe Bryant.
Johnson fournit aux Lakers une longueur et un athlétisme indispensables sur le périmètre. Il a enregistré deux blocs, un vol, et sa défense a été la clé pour maintenir l’équipe avec la meilleure note offensive de la NBA à moins de 100 points. Il était partout sur le terrain en défense. Bien qu’il ne soit pas connu comme un bouchon défensif dans sa jeune carrière, au cours de cette séquence de trois matchs où il jouait en moyenne 21,1 minutes par match, les Lakers n’abandonnaient pas plus de 125 points dans trois matchs consécutifs comme ils l’ont fait lors de leur défaite en trois matchs. traînée.
De plus, son énergie globale est quelque chose dont les Lakers ont autant besoin que sa longueur sur le périmètre. C’est son rebond offensif et sa passe décisive à la fin du quatrième quart qui ont été le jeu le plus important du match.
Le retour d’Anthony Davis sera un énorme coup de pouce pour la défense, et avec Johnson jouant avec un maximum d’énergie, les Lakers pourraient au moins consolider ce côté du ballon. Leur attaque ne va pas se transformer en un mastodonte avec des mouvements à la date limite des échanges, mais l’énergie de Johnson est indispensable dans une équipe avec pas mal de joueurs de l’autre côté de 30 ans.
Si Johnson reste en bonne santé grâce à ce prochain accord de 10 jours, la décision est facile pour les Lakers. Prenez cette jeunesse, cette énergie et ce désespoir d’un récent top 10 qui a été réduit à un joueur de remplacement COVID, et essayez de le faire aussi loin que possible du tournoi de play-in.