AT&T et Verizon ont déclaré qu’ils retarderaient volontairement le déploiement de leurs nouveaux services 5G en bande C près de certains aéroports américains après que plusieurs transporteurs, dont Delta, United et Southwest Airlines, aient écrit au gouvernement fédéral pour avertir des retards de vol potentiels dus au déploiement. Un porte-parole d’AT&T a déclaré CNBC le transporteur a été « frustré » par l’incapacité de la Federal Aviation Administration à déployer en toute sécurité la norme de mise en réseau sans perturber les services de l’aviation, un exploit que la société a déclaré que 40 autres pays ont fait sans problème.
Verizon partage le sentiment d’AT&T. « Nous avons volontairement décidé de limiter notre réseau 5G autour des aéroports », a déclaré la société. « La Federal Aviation Administration et les compagnies aériennes de notre pays n’ont pas été en mesure de résoudre complètement la navigation 5G autour des aéroports, bien qu’elle soit sûre et pleinement opérationnelle dans plus de 40 autres pays. »
Dans une lettre obtenue par Reuter, les compagnies aériennes ont averti que les interférences des tours cellulaires 5G pourraient affecter l’équipement de sécurité de leurs avions. Des appareils comme les altimètres d’avion, que les pilotes utilisent pour atterrir lorsque la visibilité est faible, fonctionnent sur les fréquences adjacentes de la bande C. Les compagnies aériennes ont demandé qu’AT&T et Verizon n’offrent pas de service 5G à moins de trois kilomètres de certains des aéroports les plus fréquentés du pays. « Une intervention immédiate est nécessaire pour éviter une perturbation opérationnelle importante des passagers aériens, des expéditeurs, de la chaîne d’approvisionnement et de la livraison des fournitures médicales nécessaires », ont-ils déclaré.
Avant que les compagnies aériennes n’envoient la lettre aux responsables gouvernementaux, AT&T et Verizon avaient convenu d’établir des zones tampons autour de 50 aéroports afin de réduire le risque de perturbation des vols. Ils ont également convenu d’un délai d’un mois en décembre, puis d’un délai supplémentaire de deux semaines en janvier, pour donner à la FAA plus de temps pour répondre à tout problème d’interférence.
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