En train de lire Whitney, mon amour m’a emmené dans une telle montagne russe d’émotions que j’ai eu du mal à savoir exactement comment l’examiner et comment l’évaluer. Quand j’étais contrarié et en sanglots, je voulais lui donner une note de 1 étoile. Quand je riais, souriais et soupirais, je voulais lui donner une note de 5 étoiles. Puis il m’est venu à l’esprit – pour Judith McNaught de pouvoir me faire ressentir un si large éventail d’émotions – joie, désespoir, passion, douleur, trahison, haine et amour – et de les ressentir
En train de lire Whitney, mon amour m’a emmené dans une telle montagne russe d’émotions que j’ai eu du mal à savoir exactement comment l’examiner et comment l’évaluer. Quand j’étais contrarié et en sanglots, je voulais lui donner une note de 1 étoile. Quand je riais, souriais et soupirais, je voulais lui donner une note de 5 étoiles. Puis il m’est venu à l’esprit – pour Judith McNaught de pouvoir me faire ressentir un si large éventail d’émotions – joie, désespoir, passion, douleur, trahison, haine et amour – et de les ressentir assez profondément pour me faire pleurer plus que juste plusieurs fois, elle doit vraiment être un auteur incroyable.
Lors de l’écriture du rôle de Whitney dans l’histoire, Mme McNaught nous a donné un personnage si bien défini et si complexe que j’ai pu comprendre et pardonner tous ses défauts perçus. Ayant été élevée sans l’affection d’une mère et sans soins pour la guider, son éducation a été supervisée par un père qui s’était peu intéressé à elle, la laissant seule pour la châtier et la critiquer lorsqu’elle le déçoit. J’ai adoré la jeune fille et sa nature aventureuse – son « amour » sans vergogne pour Paul Sevarin et ses petits trucs sournois pour attirer son attention. Aucune cascade n’était trop farfelue tant qu’il la remarquait. J’ai eu mal au cœur en apprenant que son père l’envoyait vivre en France chez une tante et un oncle parce qu’il était simplement à bout de nerfs avec elle. Whitney ne le savait pas à l’époque, mais c’était la meilleure chose qui pouvait lui arriver. Sa tante et son oncle l’adoraient tous les deux et pendant les dernières années de son « enfance » lui ont donné un avant-goût de ce à quoi ressemblait une vraie famille aimante. Elle a grandi pour devenir une jeune femme accomplie – belle, sophistiquée et confiante. Lorsque son père l’envoie finalement et de manière inattendue chez elle en Angleterre, elle est ravie. Sa tante et son oncle lui manqueraient désespérément, mais elle voulait se dépêcher de rentrer à la maison et montrer à son père qu’elle était devenue une femme dont il pouvait être fier – et bien sûr montrer la même chose à Paul Sevarin et recommencer sa poursuite de lui. avec une ferveur accrue. Ce qu’elle ne sait pas, et ne découvre pas pendant un certain temps, c’est que son père l’a fiancée à un autre homme.
Whitney rentre chez elle et commence immédiatement à fréquenter la société où elle rencontre un certain Clayton Westmorland qui habite à quelques kilomètres d’elle. C’est un homme beau mais ennuyeux qui la poursuit avec la même ferveur avec laquelle elle poursuit Paul. Au début, elle est extrêmement irritée par lui mais finit par le voir comme un ami, mais parce qu’il apprend que Paul est sur le point de demander sa main en mariage, il devient nécessaire de lui dire la vérité – qu’elle était, dans Whitney’s mots, vendu à Clayton, un homme qu’elle pouvait à peine tolérer pour payer les dettes de son père. C’était le plan de Clayton de garder leurs fiançailles secrètes – même d’elle parce qu’il voulait la courtiser, pour qu’elle vienne s’occuper de lui toute seule sans avoir à la forcer à se marier. Mais la vérité devait sortir, elle a appris que Clayton Westland était en fait Clayton Westmoreland, duc de Claymore et à partir de ce moment-là, tout est allé en enfer dans le panier à main proverbial.
Malheureusement, il y avait très peu, voire pas du tout, de contexte dans le personnage de Clayton et l’histoire en a souffert. Il apparaît d’abord à un bal masqué – portant un masque – où il s’approche de Whitney, flirte outrageusement avec elle et décide qu’il doit l’avoir. Le temps passe, mais il cherche à tout savoir sur elle et apprend la situation financière désastreuse de son père. Clayton s’approche du père et un contrat de fiançailles est établi pour 100 000 £, mais encore une fois, il veut garder cela secret afin que sa fiancée indépendante et libre d’esprit n’obtienne pas sa culotte en tas. Désolé, Clay – tu devais savoir qu’il n’y avait aucun moyen d’empêcher cela. Je dois lui donner crédit, cependant – il a vraiment essayé de gagner son affection. Il la regarda se jeter sur Paul, se comporter bizarrement, défier ses souhaits et essayer toujours de la faire prendre soin de lui. Il a supporté beaucoup de choses de sa part, et il l’a fait en comprenant qu’elle venait de voir toute sa vie bouleversée. Tous les espoirs et les rêves qu’elle avait eus en tant que jeune fille ont été effacés par ses signatures et celles de son père sur un contrat. Il était vraiment très patient et compréhensif.
Pour un moment.
C’est là que je commence à avoir des problèmes avec l’histoire en général et non à cause d’un manque d’intrigue d’aucune sorte. Le problème pour moi est que Mme McNaught ne m’a pas expliqué Pourquoi Clayton s’est soudainement transformé en un tel âne. Certes, il y a eu des malentendus, mais au lieu d’interroger Whitney à leur sujet, il s’en est pris et je n’ai trouvé aucune excuse pour ces comportements. Je vais essayer d’expliquer ce que je veux dire : il a été élevé dans un foyer clairement aimant par des parents qui se souciaient profondément de leurs enfants et les uns des autres. Il était riche et n’a jamais eu à se passer de nourriture, de vêtements ou d’abri. Il était respecté ne pas simplement parce qu’il était duc, mais parce qu’il le méritait. Alors pourquoi était-il si méfiant et si facilement en colère ? On ne peut pas dire que c’était parce qu’il était gâté et habitué à obtenir tout ce qu’il voulait, car si oui, il menait une vie de moyens et de loisirs, il s’occupait aussi de l’entretien de ses domaines, prenait soin de ses locataires, investissait ses propre argent… il travaillait dur – pas du tout comme les nobles égocentriques sur lesquels nous lisons tant de choses. Même après qu’ils se soient finalement mariés, il n’a pas pu lui faire confiance – cela n’a aucun sens pour moi – peut-être que je suis dense mais j’aime que tout soit exposé en noir et blanc.
Finalement, je lui ai pardonné la façon dont il l’avait traitée ; s’imposer à elle parce qu’il supposait que d’autres hommes l’avaient déjà « connue » – ce qui était non excuse – l’accusant de l’avoir trompé à cause d’une lettre vague qu’il a trouvée et plutôt que de la confronter à ce sujet, il la traite comme une pute ordinaire, lui disant des choses humiliantes. Heureusement, après s’être calmé, il se rend compte qu’il n’y avait aucun moyen qu’elle ait pu faire ce dont il l’accusait, mais il était alors trop tard. J’ai été profondément ému par la scène où il avait finalement découvert où Whitney avait séjourné après qu’elle l’ait quitté, est allé vers elle, s’est humilié devant elle en la lavant et en la séchant et en la soignant comme le ferait une servante – cependant, je ne l’ai pas fait. t terminer le livre avec un sentiment de conviction absolue qu’il pouvait rester un homme changé. La raison étant que Mme McNaught n’a pas réussi à me convaincre que ses actions horribles étaient nées d’un passé troublé ou de toute autre raison qu’il n’était qu’un âne. Je suppose que je peux imaginer qu’il a changé parce qu’il a réalisé à quel point elle était importante pour lui et s’il voulait la garder, il le ferait ont changer, mais en tant que lecteur j’ai besoin de plus que cela – j’avais besoin de pouvoir sympathiser avec lui mais ce n’était tout simplement pas là et c’est pour cette raison et cette raison seulement que j’étais fermement convaincu que Whitney, mon amour méritait une note de 3,5 étoiles de ma part plutôt que les 4 qu’elle aurait eues si le personnage de Clayton avait été aussi développé que celui de Whitney. Mais c’est le dernier chapitre du livre qui m’a convaincu de lui donner 4,5 étoiles.
Mes parties préférées absolues de l’histoire se produisent dans le chapitre 42 lorsque nous sommes inopinément ramenés dans le temps pour revisiter Royce et Jennifer Westmoreland de Un royaume de rêves. Après leur mariage, lorsqu’ils rentrent chez eux, Clayton présente sa nouvelle épouse, Whitney, à sa famille, son personnel et ses amis, il se penche et lui dit que ce qu’il s’apprête à faire est une tradition familiale et il répète ensuite les mots mêmes. par Royce lorsqu’il a présenté son épouse enlevée, Jennifer, à sa propre famille, ses amis et son personnel : « Voici votre nouvelle maîtresse, ma femme. Et sache que lorsqu’elle te l’ordonne, je t’en prie ; quel service vous lui rendez, vous me rendez ; quelle loyauté vous lui donnez ou refusez, vous me donnez ou refusez de moi.
Et puis encore une fois, lorsque Whitney est « allongée » après avoir donné naissance à Noel, nous voyons une autre tradition familiale qu’Alicia, la duchesse douairière a appelée « la plus belle de toutes les traditions de la famille » se réaliser lorsque Clayton et Alicia montrent elle un «coffre au trésor» qui contient les écrits commençant par Jennifer Westmoreland, et a continué à travers 7 générations supplémentaires de duchesses racontant l’histoire de la façon dont chacune avait rencontré son mari. La contribution du duc à chaque génération successive était une ressemblance de sa nouvelle épouse, un si son choix qui, selon lui, représente le plus fidèlement son apparence. Alors que Whitney parcourait la boîte, elle a choisi ce qui semblait être la lettre la plus ancienne et a commencé à lire :
«Je suis Jennifer Merrick Westmoreland, duchesse de Claymore, épouse de Royce Westmoreland et mère de William, né le troisième jour de janvier. Je t’envoie mes salutations affectueuses… » Whitney a ensuite lu le récit de Jennifer sur les joutes, les tournois et les batailles menés par son mari « The Black Wolf ». Les choses sur lesquelles elle écrivait n’étaient pas celles qui intéresseraient les hommes, au lieu de cela, elle écrivait en détail les choses qui seraient importantes pour les femmes. Elle a écrit sur son indignation d’avoir été enlevée par Royce dans sa maison familiale puis d’avoir été forcée de l’épouser. Elle a écrit tout ce qu’elle pensait que les futures duchesses de Claymore voudraient entendre, mais le plus important et ce qui brillait le plus à travers tout cela, elle a écrit sur son amour pour son mari. On lit alors : Elle a terminé sa lettre en expliquant qu’elle mettait une image d’elle-même dans la poitrine avec son parchemin afin que sa future belle-fille puisse connaître son visage. « Quand j’ai parlé à mon seigneur mari de mon besoin d’une petite ressemblance et de mon plan pour que ce coffre se transmette à travers les générations, il a commandé un artiste et m’a offert cette miniature. C’est très flatteur », confie-t-elle modestement. « Mes yeux ne sont pas si grands, ni mes traits si fins, mais mon mari jure que c’est une ressemblance parfaite. C’était aussi sa pensée que mon nom devrait être gravé au dos du cadre afin que si mes espoirs pour ce coffre se réalisent, alors vous pourrez trouver mon visage parmi les nombreuses ressemblances de toutes les duchesses de Claymore contenues dans ce coffre. Je prie pour que chacun de vos maris fasse comme le mien. Je souhaite seulement pouvoir connaître vos visages.
Plus tard dans la soirée, après que Noel se soit endormi, ce fut au tour de Whitney et en tant que 9e duchesse de Claymore, elle commença à écrire sa propre histoire à ajouter au coffre au trésor et quand elle eut fini, il était temps pour Clayton d’interpréter sa partie du tradition en ajoutant une image de sa femme qu’il a inscrite au dos : » Whitney, ma femme et mon amour « .
Noter: J’ai lu Jusqu’à toi, le livre de Stephan Westmoreland et j’ai vraiment apprécié l’histoire et le rôle que Clayton y joue. Il semble être un homme différent – peut-être a-t-il vraiment pu changer et devenir l’homme que Whitney méritait et l’homme qu’il méritait lui-même d’être.