Schizophrénie

La schizophrénie est une maladie complexe. Les experts en santé mentale ne savent pas ce qui en est la cause. Les gènes peuvent jouer un rôle.

La schizophrénie survient chez autant d’hommes que de femmes. Elle commence généralement à l’adolescence ou au début de l’âge adulte, mais elle peut commencer plus tard dans la vie. Chez les femmes, il a tendance à commencer un peu plus tard.

La schizophrénie chez les enfants commence généralement après l’âge de 5 ans. La schizophrénie infantile est rare et peut être difficile à distinguer des autres problèmes de développement.

Les symptômes se développent généralement lentement au fil des mois ou des années. La personne peut avoir de nombreux symptômes, ou seulement quelques-uns.

Les personnes atteintes de schizophrénie peuvent avoir de la difficulté à garder leurs amis et à travailler. Ils peuvent également avoir des problèmes d’anxiété, de dépression et de pensées ou de comportements suicidaires.

Les premiers symptômes peuvent inclure :

• Sentiments irritables ou tendus
• Problème de concentration
• Troubles du sommeil

Au fur et à mesure que la maladie se poursuit, la personne peut avoir des problèmes de pensée, d’émotions et de comportement, notamment :

• Entendre ou voir des choses qui n’existent pas (hallucinations)
• Isolement
• Émotions réduites dans le ton de la voix ou l’expression du visage
• Problèmes de compréhension et de prise de décision
• Problèmes d’attention et de suivi des activités
• Croyances bien ancrées qui ne sont pas réelles (délires)
• Parler d’une manière qui n’a pas de sens

Il n’y a pas de tests médicaux pour diagnostiquer la schizophrénie. Un psychiatre doit examiner la personne et poser le diagnostic. Le diagnostic est établi sur la base d’un entretien avec la personne et les membres de sa famille.

Le psychiatre posera les questions suivantes :

• Combien de temps les symptômes ont duré
• Comment la capacité de la personne à fonctionner a changé
• À quoi ressemblaient les antécédents de développement de la personne
• À propos des antécédents génétiques et familiaux de la personne
• Dans quelle mesure les médicaments ont-ils fonctionné
• Si la personne a des problèmes de toxicomanie
• Autres conditions médicales dont souffre la personne

Les scintigraphies cérébrales (telles que la tomodensitométrie ou l’IRM) et les tests sanguins peuvent aider à exclure d’autres affections présentant des symptômes similaires.

Lors d’un épisode de schizophrénie, la personne peut avoir besoin de rester à l’hôpital pour des raisons de sécurité.

MÉDICAMENTS

Les médicaments antipsychotiques sont le traitement le plus efficace pour la schizophrénie. Ils modifient l’équilibre des substances chimiques dans le cerveau et peuvent aider à contrôler les symptômes.

Ces médicaments peuvent provoquer des effets secondaires, mais de nombreux effets secondaires peuvent être gérés. Les effets secondaires ne doivent pas empêcher la personne de se faire soigner pour cette maladie grave.

Les effets secondaires courants des antipsychotiques peuvent inclure :

• Vertiges
• Sentiments d’agitation ou de nervosité
• Somnolence (sédation)
• Mouvements ralentis
• Tremblement
• Gain de poids
• Diabète
• Taux de cholestérol élevé

L’utilisation à long terme d’antipsychotiques peut augmenter le risque d’un trouble du mouvement appelé dyskinésie tardive. Cette condition provoque des mouvements répétés que la personne ne peut contrôler. Appelez immédiatement le fournisseur de soins de santé si vous pensez que vous ou un membre de votre famille pouvez avoir cette condition en raison du médicament.

Lorsque la schizophrénie ne s’améliore pas avec les antipsychotiques, d’autres médicaments peuvent être essayés.

La schizophrénie est une maladie qui dure toute la vie. La plupart des personnes atteintes de cette maladie doivent rester sous antipsychotiques à vie.

PROGRAMMES DE SOUTIEN ET THÉRAPIES

La thérapie de soutien peut être utile pour de nombreuses personnes atteintes de schizophrénie. Les techniques comportementales, telles que la formation aux compétences sociales, peuvent aider la personne à mieux fonctionner dans des situations sociales et professionnelles. La formation professionnelle et les cours d’établissement de relations sont également importants.

Les membres de la famille et les soignants sont très importants pendant le traitement. La thérapie peut enseigner des compétences importantes, telles que :

• Faire face aux symptômes qui persistent, même en prenant des médicaments
• Suivre un mode de vie sain, y compris dormir suffisamment et éviter les drogues récréatives
• Prendre correctement les médicaments et gérer les effets secondaires
• Surveiller le retour des symptômes et savoir quoi faire quand ils reviennent
• Obtenir les bons services d’assistance

Les perspectives sont difficiles à prévoir. La plupart du temps, les symptômes s’améliorent avec les médicaments. Mais de nombreuses personnes peuvent avoir des difficultés à fonctionner. Ils sont à risque d’épisodes répétés, en particulier pendant les premiers stades de la maladie. Les personnes atteintes de schizophrénie courent également un risque accru de suicide.

Les personnes atteintes de schizophrénie peuvent avoir besoin d’un logement, d’une formation professionnelle et d’autres programmes de soutien communautaire. Les personnes atteintes des formes les plus graves de ce trouble peuvent ne pas être capables de vivre seules. Ils peuvent avoir besoin de vivre dans des foyers de groupe ou d’autres résidences structurées à long terme.

Les symptômes sont très susceptibles de réapparaître lorsque le médicament est arrêté.

La schizophrénie augmente le risque de :

• Développer un problème avec l’alcool ou la drogue. L’utilisation de ces substances augmente les chances que les symptômes réapparaissent.
• Maladie physique. Cela est dû à un mode de vie inactif et aux effets secondaires des médicaments.
• Suicide.

Appelez votre fournisseur si vous (ou un membre de votre famille) :

• Entendez des voix vous disant de vous faire du mal ou de blesser les autres
• Avoir envie de se faire du mal ou de faire du mal aux autres
• Se sentir effrayé ou dépassé
• Voir des choses qui ne sont pas vraiment là
• Sentez que vous ne pouvez pas quitter la maison
• Sentir que vous n’êtes pas capable de prendre soin de vous

La schizophrénie ne peut pas être évitée.

Les symptômes peuvent être évités en prenant des médicaments exactement comme le médecin l’a indiqué. Les symptômes sont susceptibles de réapparaître si le médicament est arrêté.

Le changement ou l’arrêt des médicaments ne doit être fait que par le médecin qui les a prescrits.

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