Elric de Melniboné (The Elric Saga, #1) de Michael Moorcock

Elric de Melniboné est un titre obligatoire dans le canon de la hard fantasy, un livre qu’aucun fan de fantasy ne devrait laisser sans lire. L’auteur Michael Moorcock, déjà un acteur majeur de la science-fiction, a consolidé sa position dans le panthéon fantastique avec la saga Elric en cinq livres, dont Elric de Melniboné est le premier volet. L’homonyme du livre, l’empereur albinos maussade de la nation mourante de Melniboné, est une sorte de Superman pour les Goths, véritablement un archétype du genre.

Le jeune Elric est un roi cynique et mélancolique, héritier d’une nation dont le règne de 100 000 ans sur le monde a pris fin dans moins de 500 ans. Plus intéressé par la contemplation sombre que par le trône, Elric est un dirigeant réticent, mais il se rend également compte qu’aucun autre digne successeur n’existe et que la survie de sa nation autrefois puissante et décadente dépend de lui seul. L’infâme cousin brutal d’Elric, Yrkoon, n’a aucune patience pour son parent physiquement faible, et il complote constamment pour s’emparer du trône d’Elric, généralement sur son cadavre. Elric de Melniboné suit les manigances d’Yrkoon, atteignant son apogée dans une bataille entre Elric et Yrkoon avec les lames runiques démoniaques Stormbringer et Mournblade. Dans cette bataille, Elric prend le contrôle du Stormbringer voleur d’âmes, un événement qui s’avère crucial pour la saga Elric. –Paul Hugues